Монета судьбы

— Нет, — Крим улыбнулся одними губами. — Она сильно изменилась. Стала жизнерадостной и весёлой девушкой, перестала так часто грустить.

— К-хм, — Ниэль смущённо кашлянул и достал из кольца статуэтку Хилдефона. Она изображала полуголого синеволосого мужчину, в полуприседе закрывающего предплечьями уши. Естественно, на ней учитель чуть повернул корпус, показывая свой великолепный пресс во всей красе. — Это вам, подарок, — Ниэль протянул статуэтку.

— Чего? — Крим принял артефакт и непонимающе посмотрел на Ниэля.

— Поставьте её рядом с кроватью, она не позволит шуму выйти за пределы комнаты. Если дальше будете использовать порошок, это вам не помешает...

— Ах ты, мелкий, — Крим, слегка смутившись, грозно посмотрел на Ниэля. Но статуэтку принял.

— Но вы не должны никому рассказывать о порошке, хорошо? — Ниэль с опаской отошёл подальше от Крима.

— Ладно, — неохотно буркнул тот. И сделал вид, что этого разговора не было.

Примерно через неделю после разговора с родителями Толи, Ниэля снова пригласили на ужин. Там он подписал контракт, по которому он будет получать два процента со всех продаж муки из шишек, желудей и каштанов. Ниэль за несколько дней до этого принёс им неплохие пироги из этой самой муки. Он специально отправил слуг в лес за шишками и желудями, а затем, вспомнив рецепты с Земли, попросил повара заняться этим. Вместе с едой, Ниэль также написал несколько рекомендаций на тему правильного толчения данных плодов в муку, сославшись на свой опыт в Яме. Ниэль надеялся, что тем самым он ускорит начало производства и продаж. Пока что доход он не получал, а только тратил деньги Диэллы, которые медленно таяли.

Точнее, не только эти деньги – у него имелся секретный дополнительный доход. У Ниэля с недавнего времени появилось странное хобби. Как-то раз Ниэль никак не мог заснуть и вышел ночью из дома подышать свежим воздухом. Немного подумав, он решил сходить туда, где раньше жил, и поискать Чудика. Прогуливаясь по Яме, он обыскивал всё вокруг мысленным восприятием.

В последние дни Яма оказалась переполнена, пришлось сносить забор, чтобы увеличить её площадь. Непрерывным потоком в город прибывало множество беженцев, и большинство оседали именно здесь. Но они не знали про Неро Розу, в отличие от местных, поэтому Яма вновь стала небезопасным местом. Сам же глава Тени Розы занимался другими важными делами, погрузившись в них с головой, а его подчинённые не справлялись с ситуацией.

Прогуливаясь, Ниэль видел девушек, торгующих своим телом, видел грабежи и насилие, но старался не вмешиваться. Однако когда он заметил здоровенного мужика, придавившего огромной ладонью голову светловолосой девочки к грязной стене какого-то сарая, а второй рукой поддерживающего её голое худенькое тело на весу, Ниэль не выдержал и рванул к нему.

На ходу достав копьё, он рывком попытался воткнуть его в спину уроду, но тот быстро среагировал и развернулся, взмахом руки отбивая атаку. Ниэль увидел, что из его предплечья торчали широкие кости, словно защитные наручи.

— Ты кто, щенок? Захотел присоединиться? Хе-хе, ну иди сюда, я и с тобой поиграю… — мужчина небрежно отшвырнул девочку и кинулся на Ниэля, не потрудившись подтянуть штаны. Он выбросил кулак ему в голову, собираясь всё решить одним ударом. Из костяшек торчали белые острые шипы.

Помощник вспыхнул предчувствием опасности, и Ниэль едва избежал удара, отпрыгнув в сторону. На максимально возможной скорости он попытался воткнуть копьё в лицо противника, но тот второй рукой поймал его у основания лезвия и с улыбкой дёрнул на себя. Ниэль не успел отпустить оружие, и его рвануло к злорадствующему ублюдку. Тот согнул свободную руку, и из её локтя выдвинулся белый шип, нацеленный в голову Ниэля.

Резко ударив снизу-вверх в локоть появившимися в руке ножнами, Ниэль ушёл с линии атаки и упал на землю, пропуская над собой смертельный удар. Оттолкнувшись изо всех сил, Ниэль вытащил из кольца кинжал Хилдефона и ткнул им в неприкрытый пах мужчины. Тот, не переставая безумно улыбаться, прикрылся и усилил тыльную сторону ладони костями.

Но улыбка превратилась в гримасу ужаса, когда кинжал легко пронзил руку и пробил себе путь дальше, накрепко пришивая ладонь ему между ног. Не успел урод отойти от шока, наклонившись и хватая ртом воздух, как Ниэль достал второй кинжал и вогнал его ему в сердце.

Тяжело дыша, Ниэль сел на землю, с ненавистью смотря на упавший труп. Покачиваясь, он встал и направился к девочке. Быстро присел, достал целебную пилюлю третьего ранга и сунул ей в рот. Но девочка была уже мертва.

— Ха! Хахахаха, — Ниэль запрокинул голову и смеялся, а из его глаз текли слёзы. Жестокая битва и смерть девочки ударили по его психике, но через несколько очень долгих мгновений он сумел взять себя в руки и успокоился, с трудом поднимаясь на ноги.

Ниэль долго стоял и смотрел на тело девочки, а затем сжёг его. Мужчину же он так и оставил лежать в подворотне, даже не проверив его вещи. От одной только мысли, что ему придётся прикоснуться к нему, Ниэля выворачивало.