Монах-3. Серверная башня

Любимой мантрой Смотрителя стала фраза: «Ещё чуть-чуть, ребятушки, ещё немножечко!». Судя по голосу Часовой серьезно сдал — бессонные ночи не прошли даром, но только Ник, Лапис и Лера понимали, что он находится практически на издыхании. Для остальных обитателей яруса Часовой был снизошедшим к ним богом.

Но даже среди них встречались те, кто хотел занять его место. И одним из таких кандидатов был… Инженер Доги из ветви Себасто дэ’Кардано.

«Смотритель, — Ник осмотрел готовых к выходу Лаписа, Лера и Доги. — Точно этого с собой вести?»

— Точно, кха-кха! — Часовой зашелся в нехорошем кашле. — Хочет стать Часовым — я только за.

«Так может сказать ему, что ты не против?»

— Даже не вздумай! Узнает, сколько работы на него свалится — сбежит!

Ник покосился на нахмурившегося Инженера и согласно пожал плечами. За эти три дня он несколько раз пытался объяснить Доги, что большая сила — это большая ответственность, но немолодой уже Инженер вбил себе в голову одно: он должен стать тем самым Часовым и дать людям долгожданную справедливость!

Что ж, наверное, Смотритель прав.

— Слушай, малой, — присоединился к беседе покрытый каменной кожей Лапис. — Ну дойдешь ты до сто восьмого яруса, найдешь ты Часового. Дальше-то что делать будешь?

Окаменение выигрывало битву с живой плотью и без Каменной кожи, которую раз в два часа накладывала Лера, командор с трудом мог шевелиться из-за дикой боли.

— Предложу сдать полномочия, — хмуро ответил Доги, проверяя на месте ли величайшая драгоценность его рода — лазерный пистолет. — А если не согласится — вызову на поединок!

— А ты не думаешь, что Часовой получше меня в ближнем бою будет? — прищурился Лапис. — А ведь я тебя как сопляка скрутил.

— Вообще-то я поддавался, — обиженно ответил Доги. — Специально, чтобы в плен попасть. Изучить врага изнутри.

Лапис, Лера и Ник с ухмылками переглянулись, но отвечать самоуверенному Доги не стали. Врага? Ну, как знаешь, парень…

— Простота хуже воровства, — усмехнулся Смотритель на эту сентенцию и в его голосе прорезалось волнение. — Ну что, ребятки, готовы?

— Готовы, — кивнул Лапис, посмотрев на свою гордость — сорок Воинов в лучшей броне и с лучшим вооружением, какое находилось в Хранилищах. — Если будет без сюрпризов, как нож сквозь масло пройдем.

— Готовы, — кивнула Леруа, покосившись на свой отряд одаренных и мутантов. Мутанты держались обособленно, жутко смущаясь любого внимания и в особенности опасаясь ужасного Ника.

Уже весь ярус был в курсе, что «Жемчужный титан» поклялся собственноручно выбить из мутантов проклятье, в результате чего они или станут нормальными людьми, или отправятся к предкам.

— Готовы, — кивнул Ник, с предвкушением смотря на ведущую на одиннадцатый ярус лестницу.

Тридцать воинов и десять инженеров два дня прорубали проход сквозь хитроумную систему защиты. Неудивительно, что все, что ниже десятого яруса было отрезано от сообщения с остальной Башней.

— Значит так, — Смотритель так заразительно зевнул, что Ник не удержался от зевка. — По моим данным на следующих пяти ярусах вас ждут самые настоящие джунгли. Приборы фиксируют много флоры и фауны. Вот уже на протяжении многих столетий количество разумных колеблется возле десяти. Причем, судя по практически идеальной энергоструктуре и работе водоснабжения, порядок там поддерживается железной рукой.

«Десять? — удивленно уточнил Ник. — Они что, нашли эликсир бессмертия или превратились в личей?»

— Вот это вам и предстоит узнать, — подытожил Смотритель. — И самое главное. С одиннадцатого яруса на двенадцатый есть по меньшей мере десять ходов. И это только те, которые система вычислила по прорехам в межъярусных коммуникациях. Запомните, на этих пяти этажах безопасных мест нет. Поэтому, ради всего святого, будьте осторожны!

— Все будет хорошо, — Лапис, несмотря на каменную кожу с громким щелчком опустил прозрачное забрало тактического шлема. Спустя секунду все Воины, как один, повторили его действие.

— Джунгли… — протянула Леруа, чему-то улыбаясь, — это будет… интересно.

— С Богом! — выдохнул Ник и сделал первый шаг на лестницу, ведущую на одиннадцатый ярус.

Глава 22

Ярус был… странным.

Даже не так. Ник совершенно не чувствовал себя под землей. Зеленая стена агрессивно-яркой растительности была, казалось, всюду. С сверху свисали лианы, вокруг стрекотали различные насекомые.

В общем, самые настоящие джунгли.

Но в тоже самое время, Ник чувствовал опасность.

— Смотритель, — Ник никак не мог заставить себя назвать Смотрителя Часовым, — а у стандартных комбинезонов есть герметичная защита?

— Нет, — протянул Смотритель. — Хм… Леруа, будь добра очисти кусок у входа — там останутся все участники похода, которые не имеют герметичной одежды.

— Принято, — ответил Лапис вместо магички. — Думаете все настолько серьезно?

За своих воинов Лапис не переживал, все они были закованы в тактическую броню с герметичными шлемами. А вот одаренные Леруа могли похвастаться лишь обычными комбезами.

— В моем мире человек за сутки умирал от укуса одной мошки, — пожал плечами Ник. — Молчу уже о змеях, мошках и всевозможных паразитах.