Молот

Де Берг откинулся на спинку кресла, чуть прикрыл глаза, представляя, как ввысь поднимутся шпили белоснежных башен, достающих до самого неба. Здесь он будет жить вместе с Ююкой. В соседнем крыле — Миша и Врединка. И — Иала. Места для собраний, для министров, для прислуги, для гостей. Во дворце будет весело, потому что там будут дети. Их смех наполнит строение жизнью!..

— Ваше Величество, платформа прибыла к месту назначения.

— Благодарю.

Де Берг поднялся и вышел из комнаты. Охранницы тотчас вскочили, отсалютовали. Старшая из них торопливо доложила:

— Ваше Величество, челнок с госпожой императрицей уже заходит на посадку.

— Отлично. Идемте!..

И, конечно, разыскать те миры, которые раньше входили в состав Империи. Найти новые пути для общения, напомнить о присяге Императору. Начать новое объединение Галактики. Только объединенное человечество способно противостоять нашествию. Одним нам не выстоять. Следовательно, надо срочно построить корабли-разведчики. Развернуть систему поиска, разведывательную сеть. Искать тех, кто способен драться с чужими…

И, уже подходя к открывшему люки и опустившему парадный трап челноку, по которому к нему спешила счастливо улыбающаяся Ююка, Император подумал: «Мне все-таки нужен Симбионт…»

Марк все еще переводил взгляд с одной сестры на другую, когда в зале вспыхнуло изображение мужчины в черном мундире, и адмирал, не успев толком разобрать, кто вышел с ним на связь, рефлекторно вскочил и отдал честь:

— Ваше Величество…

Император помолчал, обводя взглядом обстановку, затем заметил девушек, со страхом смотрящих на него, — ничего подобного они никогда не видели.

— Адмирал, представьте мне своих дам.

— Ваше Величество, это сестры Уира и Аэлла Фалькенхерст.

Император чуть сдвинул брови, рассматривая близняшек, затем перевел взгляд на Незуми:

— Не справься вы с возложенными на вас обязанностями, наместник, на этом бы наш разговор был окончен. Но поскольку вы выполнили задание, так и быть, я утверждаю помилование ваших фавориток. Где Тарго?

— Здесь, Ваше Величество. В саду.

— Понятно. Передайте ему мой приказ: немедленно вылететь в Чукан, взяв с собой госпожу Делмо. Далее, к концу сегодняшнего дня вам, адмирал, необходимо предоставить мне список необходимого сырья для бесперебойного функционирования заводов, а главное — верфей. Кроме того, по истечении следующей недели вам будут направлены новые программы для управляющих логгеров фабрик. Производство новой продукции переводится в режим «синий — четыре». Вам все понятно, адмирал?

Марк склонил голову:

— Да, Ваше Величество…

Сестры же, мгновенно забыв обо всем, с ужасом смотрели на самого жуткого человека в Галактике. Де Берг еще раз внимательно взглянул на них, потом дернул щекой, от чего Незуми непроизвольно побледнел — этот жест недовольства сюзерена был ему знаком очень хорошо!

— Слушай, Марк, не забивай себе мозги! Раз сложилась такая ситуация — женись на обеих. Считай, что получил мое разрешение.

Изображение мигнуло и погасло. Сестры со страхом глядели на место, где только что исчез их кошмар, а Незуми облегченно вздохнул — решение действительно простое. И в принципе против двойного удовольствия и красоты возражать глупо. Сестры же останутся довольны таким решением Императора и тем более не станут ревновать друг к другу. Во всяком случае, будем на это надеяться.

Спохватился: надо же немедленно передать приказ Императора Коробу и его будущей жене! У них уже практически не осталось времени на свадьбу, придется проводить бракосочетание на Чукане. А значит… Вот же, грязная Тьма!..

— Девочки, я должен сообщить господину Тарго приказ Императора, поэтому оставлю вас ненадолго одних. А чтобы вам не было скучно, подумайте над свадьбой.

— Свадьбой?! Но на ком из нас ты женишься? Ты уже сделал выбор?

Они полоснули друг друга острыми взглядами — готовые вцепиться в волосы соперницы. Марк сделал удивленное лицо:

— Вы что, девочки, не слышали слов Императора? Он велел мне жениться на вас обеих!..

Рэй металась по гардеробной, заламывая руки и не в силах успокоиться. Вначале это нелепое предложение руки и сердца, на которое она, против воли, ответила согласием. Потом почти сразу же приказ Императора прибыть на Чукан. Зачем? Что понадобилось де Бергу, которого она знала добрый десяток лет до его осуждения Кастратом, и ставшего абсолютно другим человеком после получения титула Императора, от старой знакомой? Она вынуждена повиноваться, поскольку принесла вассальную присягу на верность ему. Так что лететь придется. Но что взять с собой? Не тащить же весь гардероб? Что выбрать? Двери распахнулись, и через порог шагнул будущий супруг. Он взглянул на разбросанные в суматохе вещи и хмыкнул:

— Не можешь сделать выбор?

Рэй зарделась, словно юная девушка, кивнула, смущенно глядя в сторону. Короб чуть помедлил, потом положил аккуратный сверток на стул.

— Вот все, что тебе нужно.

— Что это?!

— Твоя новая одежда. Я только что разговаривал с Императором лично. Так что — надевай свою форму и отдавай распоряжения домочадцам.

Делмо вздрогнула:

— Ты сказал — форму? Форму?!