Молодые боги

Малышка Джули должна была участвовать в тестировании Терры – это было очень важно для клана, для того чтобы выйти на Игоря, было затрачено много времени и сил. Но, побывав в упомянутой дорожной аварии, она пожалела тебя и решила спасти – под надуманным предлогом слившись из проекта, пустив коту под хвост всю нашу немалую работу. И это мы, кстати, узнали всего лишь пару дней назад, потому что ей удалось хранить свой замысел в секрете. Тебе повезло – если бы мы узнали, добро бы она не получила, а ты так и остался бы безымянным рабом. Но в результате Джули вполне правдоподобно исполнила роль малолетней дурочки, вместо обучения в цитадели гуляя по мирам. И, потеряв около полугода для клана, самостоятельно смогла отследить твое появление здесь. Причем потратила на твое спасение не только время, но и вполне полновесные три миллиона сестерциев.

«Три миллиона?»

Юлия на мой вопросительный взгляд не ответила, продолжая отстраненно вглядываться в одни ей видные мысли на противоположной стене.

– А три миллиона сестерциев – это триста тысяч английских рублей, если что.

Десять двухкомнатных квартир в центре – почти сразу перевел я стоимость в привычную величину. Это во столько сейчас жизнь оценивают?

– Жизнь обычно оценивают в гораздо меньшую сумму, – произнес Саян. И тут же пояснил, заметив мои расширившиеся глаза: – Нет, мысли я не читаю, в отличие от мастера Брана, просто у тебя подсчеты на лице написаны. В эту сумму входит транспортировка в один из приоратов и содержание тебя в резиденции, а также работа с документами по предыдущему месту прописки.

– В какие приораты?

– В Терре и мирах Близзард выстроена вполне понятная управленческая вертикаль; в европейских же мирах сходятся интересы сразу нескольких стран. Поэтому была создана группа Аренберг – или орден хранителей, как их еще называют. Полностью независимая структура, выступающая гарантом сделок, принимающей стороной важных переговоров и, если нужно, независимым арбитром. И твое тело сейчас находится в одном из убежищ ордена – где никто не будет задавать вопросов, кто ты и откуда. Ты спрашивал насчет террариумов – это аналог убежищ Аренберга, только с жителями Терры. Но если в общем, то через террариумы китайцев серьезные люди предпочитают дела не вести, с европейцами защита конфиденциальности на порядок надежнее. Группа Аренберг создавалась на основе одного из подразделений Интерпола в симбиозе с филиалом авторитетного швейцарского банка, поэтому даже продавший тебя Игорь теперь сам не знает, где ты находишься.

Ощущал я себя сейчас так, будто в одиночку фуру с сахаром разгрузил – было у меня и такое в карьере. Хотя нет, сейчас было хуже – внутреннее напряжение действовало гораздо сильнее физической усталости. Но это все меркло на фоне того, что у меня появилась очередная цель – кроме задачи вытащить Катю, причем как можно скорее, очень четко наметился разговор с неизвестным пока Игорем.

– Аркадианцы здесь товар штучный, – продолжал Саян, – и узнав о появлении очередного лота на продажу, Джули вовремя оказалась в нужное время в нужном месте. С тремя миллионами сестерциев, конечно же.

«Он не знает», – мой очередной, уже укоризненный взгляд на Юлию, которая вновь не отреагировала.

– То есть я сейчас в капсуле якобы виртуальной реальности?

– Твое истинное тело сейчас в коконе путешественника. Двигаешься, говоришь – повторяя движения своего аватара здесь. Твое тело в первом отражении погружено в специальный нейтральный раствор и облачено в биооболочку, усиленную экзоскелетом. Так что это не полное погружение, это и есть жизнь – это путешествие в другой мир, пока якобы виртуальный. Но цена ошибки здесь гораздо более велика, чем в твоей предыдущей реальности – вокруг киберфеодализм, не забывай.

– Что за представление было в отеле?

– Ты не догадался? Обычная проверка.

– Проверка?!

– Юлия отзывалась о тебе как о достаточно грамотном молодом человеке, поэтому прошу без истерик – постарайся соответствовать ее рекомендации. Да, это была проверка твоих, так скажем, личных качеств – причем спланирована и организована она была Юлией, меня она попросила о помощи лишь в последний момент. Будь уверен, если бы работал я, все было бы гораздо более безболезненным и не настолько топорным – тебе не пришлось бы даже задавать подобные вопросы. Насчет необходимости проверки, – не дал мне открыть рот Саян, – подумай на досуге: Юлия видела тебя несколько минут в реальности, так скажем, все остальное она знает из твоей страницы в социальной сети и официальных источников. Сейчас же вместо отбытия пожизненного рабства ты находишься в коллективе людей, которые – как там Цезарь сказал… будут править мирами? – глянув на Геру, Саян едва усмехнулся уголком губ.

Если судить по внешности, он выглядел лет на семнадцать-двадцать. Но по тому, как он вел беседу: его «молодой человек» обо мне, выражение лица, интонации, – ему было гораздо больше лет, чем показывала внешность.

– И на этом закончим о хорошем, – другим тоном произнес Саян, отвлекая меня от мыслей о его возрасте.

– Это была беседа о хорошем?