Воздух. Его не стало хватать с тех пор, как Женя уехал. Даже здесь, на даче, рядом с бабушкой и отцом, она чувствовала себя одинокой и несчастной. Даша ждала. Ждала письма или звонка. Тишина оглушала, давила. Сознание отказывалось принимать истину. Всё было прекрасно до самого отъезда: она присутствовала на защите дипломной работы, вместе с Женей была свидетелем на свадьбе у Наташи с Володей, перед самым отъездом он подарил ей огромный букет цветов и сказал, что позвонит, как только устроится в общежитии. Прошёл месяц. Ощущение, что она не нужна ему, убивало. Она пыталась отвлечься. Брала в руки скрипку, отмечая, что количество трещин увеличивается с каждым днём. Её сковывал страх и предчувствие надвигающейся беды.
– Женя, – шептала она, – где ты. Что с тобой. Позвони. Скажи, что у тебя всё хорошо. Я люблю тебя. Услышать твой голос уже для меня счастье. Скрипка, девочка моя, о чём ты хочешь мне сказать?
Скрипка издавала слабый стон, и замолкала, как будто переставала дышать. Дашенька прижимала её к себе и вспоминала, как играла Жене «Болеро» Равеля. Обычно его не играют на скрипке, но Женя очень просил, и она не могла отказать.
День, когда Даша приняла решение ехать к Жене в Харьков, начался очень странно. Она проснулась от непривычных, болезненных ощущений в низу живота. Сама не понимая, почему, подошла к скрипке, и открыла футляр. Леденящий душу страх сковал её. Поверхность инструмента была покрыта мелкими капельками золотистой жидкости, очень похожими на слёзы.
– Что-то с Женей, – прошептала Даша и, не думая больше ни секунды, стала собираться в Москву, предупредив Изольду Викторовну о том, что поживёт неделю в городе.
Уже по дороге домой она поняла, что не может вспомнить название завода, на который Женя получил направление. Пришлось изменить маршрут и поехать к Наташе. Володе от кафедры предоставили комнату в семейном общежитии, что приводило только что образовавшуюся супружескую пару в полный восторг.
Дашенька застала Наташу дома.
– Даша? Ты в Москве? Как я рада тебя видеть. Думала, что ты ещё на даче? Проходи.
– Наташа, я на одну минуту. Скажи мне, как называется завод, где Женя работает.
– А почему у Жени не спросишь? Что, не пишет тебе?
– Нет. Не пишет. И ни разу не позвонил. Мне кажется, что с ним что-то случилось. Мне надо ехать в Харьков. Переживаю за него.
– Дашка, поверь, ничего с ним не случилось. Женька такой, какой он есть. Живёт своей новой жизнью. Он и Володе ничего не пишет, хотя дружил с ним пять лет.
– Нет, я не верю. Он обещал, что напишет или позвонит. Вдруг он заболел?
– Да он здоров, как бык. Ты лучше о себе подумай. Бледная ты какая-то. Не заболела?
– Не знаю. Низ живота тянет. Неприятно. Вчера в речке купалась. Застудила, может.
– Вот как? К врачу сходи. Это не шутка.
– Мне не до этого. Мне ехать надо.
– Господи, ну какой же ты ещё ребёнок! Не надо никуда ехать. Забудь ты его. Он, наверняка, уже другую нашёл, а о тебе и думать забыл. Если бы любил, позвонил бы.
– Не скажешь адрес, я просто так поеду. Через адресное бюро найду. Я не успокоюсь, пока его не увижу. – сказала Даша и сморщилась от очередного приступа боли.
– Что? Так болит? Вот что, девочка моя, иди-ка ты к врачу. Вечером позвонишь из дома, и я тебе дам Женькин адрес. Только на таких условиях. И куда твои родители смотрят? Ты их предупредила, что в Харьков собираешься?
– Нет. Я быстро. Только на один день. Я на самолёте. Бабушка боится летать. Не хочу, чтобы она переживала. Мама и не заметит. А отец … Он тоже ничего о Жене не знает. Не хочу ему ничего рассказывать. Если узнает, решит со мной лететь. Он у меня рыцарь.
– Ну, в таком случае, только после врача. Всё. Ты меня знаешь. Я решений не меняю. Кто-то же должен о тебе позаботиться. Вечером буду ждать твоего звонка.
Самолёт приземлился, и Даша, взяв такси, через десять минут была у проходной завода. От сознания, что она скоро увидит Женю, душу переполняло счастьем. Напряжение усиливалось с каждой минутой. Руки дрожали. Ноги отказывались стоять на месте. Время шло так медленно, что каждая минута казалось часом. Мысли путались и, как ноты, перескакивали с места на место.
Женя появился в окружении нескольких ребят. Он был абсолютно здоров и, как всегда, весел.
– Женя, – окликнула его Даша.
– Дашка? – удивился Женя. – Ты что здесь делаешь?
– Я к тебе приехала. Увидеть очень хотела. Ты не звонил. Я решила, что с тобой что-то случилось.
– Ну, ты даёшь, крошка. Не ожидал.
– Ты не рад?
– Не говори глупостей. Рад, конечно. И что делать будем? Ты где остановилась?
– Я только прилетела.
– Ладно. Пойдём ко мне в общагу. Иди сюда, я тебя хоть обниму. Знаешь, я даже соскучился. Ты надолго?
– На один день. Родители не знают.
– Завтра уедешь. Я тебя никуда не отпущу. Сегодня ночь наша. Не узнаю я себя, скрипачка. Хочу тебя. Всё, поехали. Потом нацелуемся.
Что может быть упоительней и прекрасней любви? Только любовь после месяца разлуки и страданий. Даше казалось, что Женя умирает от её ласк и поцелуев, что забыл счёт времени, что она, Даша, единственная для него женщина в мире. Она была счастлива.