Моль

— Зачем твоей маме финансист-аналитик, стесняюсь спросить. Она ведь просто одежду продает. Да и у отца, наверное, бухгалтера не дураки.

Эля округлила глаза.

— Вы такой странный. Это похоже на троллинг.

— На самом деле я согласился заниматься с тобой, потому что Матвей пообещал прогулку на яхте. А теперь придется отказаться… Не думал, что все так плохо. Я все-таки преподавать люблю, а не дрессировать и натаскивать.

— Вы мне не поможете? — изумилась Эля. — Мало ли, что думает Слепченко! Мне просто надо подсобраться! Туго соображаю в последнее время.

— Чтобы мозги работали, достаточно высыпаться и меньше сидеть в гаджетах, — ответил Алексей. — Но укладывать тебя по вечерам я не смогу.

Эля покосилась на включенный ноутбук, где на паузе стоял сериал. Поджав губы, она уставилась на Алексея.

— Дайте мне план занятий, как у Слепченко. Вы ведь те же предметы ведете. Я решу наперед и дело с концом, — выдала она.

— Во-о-от. Наконец-то… А-то твоя мама и так и этак намекала, надеялась, я сам предложу. Только я тоже принципиальный.

Эля от стыда спрятала глаза. Алексей же, подумав, спросил, сколько ей лет.

— Восемнадцать.

— Вот прикинь, ты выпустишься через три года, помыкаешься на работе, и пойдешь на заочку туда, где понимаешь, что надо делать. И вот тебе двадцать семь уже. Но о карьере думать поздновато, замуж пора выходить, детей заводить. Правильно тебе Слепченко сказал — переводись сейчас. Время — бесценный ресурс.

Эля отвернулась и уставилась в тетрадь. Живот болел, ее тошнило.

3

В беседке для курения через струю дыма Карина разглядывала здоровенный белый «Хавал». Сигарета истлела до конца и, она отправила бычок в урну. Через две сигареты Карина наконец дождалась Матвея.

Он вышел из здания фирмы и размашистым шагом подошел к автомобилю, и тогда она выскочила ему навстречу. Заметив ее, он обеспокоенно заозирался.

— Ты что здесь?

— До тебя не дозвониться. А я соскучилась. — Она полезла с объятиями.

— Не здесь же в самом деле. Садись.

— Что ты все бурчишь на меня?

— Садись!

Салон нагрелся, и автомобильная «вонючка» до тошноты затопила его запахом цитруса. Карина приоткрыла окно.

— А почему ты не сказал, что в думу баллотируешься?

— А что?

— Значит, Питер отменяется? Ты же хотел там бизнес развивать.

— И без меня хватает.

Они уставились друг на друга. Карина ощутила смутный укол страха. Очевидно же, что обещание развестись и уехать, начать заново в северной столице — ложь. Хотя, это же Матвей. Мягкотелый и нерешительный. А, может, он думает потом в питерскую думу податься?

— Ладно, — сказала Карина мягко. По крайней мере постаралась. — Когда встретимся?

— Да теперь не знаю даже. После выборов.

— После выборов ты совсем пропадешь.

— Тоже верно. — Матвей шмыгнул носом, глядя в лобовое.

— Лешку на яхте уже покатал?

Матвей хохотнул.

— Эва его позвала, она пусть и катает. Я сам на ней еще ни разу не выходил. Что за жизнь, да, Карин? Пашешь, пашешь на отдых, а отдыхать-то и некогда. — Он всем телом развернулся к ней и погладил по голове. — Давай через недельку вдвоем покатаемся.

— Врешь, — кокетничая, засомневалась Карина.

Матвей тут же отнял руку.

— Понял, отстал.

— Да ты что! Ладно! Я буду ждать. — В недоумении она глядела на Матвея, надувшегося на пустом месте. — Матвей…

— Ладно. Подвезти тебя? — вроде бы оттаял он.

— Знаешь ресторан «Фортуна»? Тут на Басовой?

Пасмурный день подходил к концу. Дороги встали в пробках. По пути Карина смогла разговорить Матвея, и он охотно разболтал, чем займется, если его выберут.

— А не выберут, во я злой буду. Вбахал туеву хучу в разную ерунду для округа. Лучше бы на Мальдивы слетал. — Если бы он в этот момент посмотрел на Карину, то заметил бы, как жадно блеснули ее глаза. — Приехали. Не благодари.

— Да ладно уж. Спасибо.

Автомобиль отъехал, обдав Карину дымом. По пути ко входу она наступила в ворох желтых пестрых листьев у бордюра и смачно выругалась — под ними пряталась лужа. Холодная вода через молнию сапога просочилась внутрь. Пришлось потрясти ногой, чтобы выгнать влагу.

Гардеробщица забрала пальто и вручила номерок. Карина прошла к зеркалу и от неожиданности судорожно вдохнула, когда увидела понурую, поплывшую телом женщину около сорока. Не сразу она свыклась со своим видом, настроение совсем испортилось. С угрюмым видом она отправилась в зал. Алексей ждал за столиком у окна. Он встал отодвинуть стул.

— Привет. Все в порядке?

— Нормально, а что? — Она уселась и суетливо схватилась за ложку, за вилку, потом тронула стакан, пока не добралась до салфетки.

Алексей задумался на мгновение. Расправив свою салфетку, он сказал:

— Давай помиримся уже? У меня есть предложение.

— Сначала поедим.

Сделав заказ, они сидели молча пару минут. Карина, надув губы, пялилась по сторонам, лишь бы не на Алексея.

— Хорошо выглядишь, — сказал он неожиданно. — Тебе идет, когда ты волосы так делаешь.

— А то я не знаю.

Может, она бы ответила что-то другое, если бы не принимала в штыки все сказанное им. Алексей растерянно вздохнул.

Официантка принесла горячее и вино. Улыбка тронула губы Карины, когда в бокал полилась алая искристая жидкость.

Алексей взял бокал.