Моё имя (СИ)

Но, несмотря на это, внутренний голос продолжал шептать, что и как нужно делать, совершенно не спрашивая моей воли и здравой логики. Хотя теперь это уже и не важно — главное, что мне удалось не только выжить, но и пробраться туда, куда никому из наших ещё ни разу не удавалось.

Почему-тосейчас мне вспомнилась колода миниатюрных карт, которой я так сильно любила играться в возрасте пяти-шести лет. Тогда я ещё не знала правил ни «дурака», ни «покера», но мне нравилось придумывать истории о принцах и принцессах на этих разноцветных картинках. Так вот… Думаю, можно провести неплохую аналогию.

Говоря языком карт, Вик — это валет. Пусть по статусу он всего лишь слуга, но во дворце у него явно есть и власть, и влияние. Вик в курсе всего происходящего, к тому же достаточно умён, чтобы трезво анализировать информацию. Также мне показалось, что король весьма сильно доверяет этому эксилю. Не стоит забывать и о его возрасте: Вик довольно стар, а это значит, что если кто-то и знает все секреты этого дикого племени, тоименно он. А ведь как раз-таки за этим я сюда и пришла: знания — главное, что мне следует раздобыть. Пусть я и не совсем понимаю, о чём думает этот старик, войти к нему в доверие точно не будет лишним.

Пандора — дама. Сама по себе она для меня не соперница, ведь очевидно же, что её интеллект, характер и выдержка во всём без исключенияуступают моим. Однако по статусу она второй эксиль во дворце, и с этим уже нужно считаться. К моему счастью, с королём она не ладит: между ними точно что-то есть, но это скорее ненависть, чем любовь (по крайней мере у него к ней). Вот только увиденная ею сегодня картина, да и, к тому же, мой ответ на приказ поклониться явно затронули королевскую гордость. От Пандоры следует ждать множество пакостей, но не думаю, что эта избалованная принцесса способна на нечто большее.

Лудо — король. И тот, кого действительно следует опасаться. От него стоит ждать уже не пакостей, а настоящих проблем. Рыжеволосый способен быстро думать и легко принимать верные решения, в дополнение ко всему, он также неплохо владеет собой и знает, когда нужно смолчать. Но самое неприятное: похоже, что настоящая власть сейчас именно в его руках. Если со всеми, а не только с сегодняшними, государственными делами разбирается именно Лудо, то совершенно очевидно, что день за днём власть короля перетекает в его руки. Разобраться с ним нужнобудет уже в ближайшее время, а иначе в будущем он станетпроблемой, решить которую практически невозможно.

Король — туз. Для меня он пока тёмная лошадка, и я не могу отнести его ни к дуракам (кажется, его величество всё-таки способен трезво мыслить), ни к умным (как-никак он решил взять во дворец меня). Похоже, ему плевать как на эксилей, так и на людей, а всё, чего он жаждет — это хоть немного развеять ежедневную скуку. Видимо, я довольно сильно заинтересовала его величество, но пока что всего лишь как инструмент для борьбы с рутиной. Ну ничего. Уж я-то позабочусь, чтобы интерес с каждым днём становился лишь больше и больше. Возможно, у меня даже получится заставить короля испытывать ко мне нечто, именуемое «любовью».Это будет просто замечательно! Да. Я ставлю на него.

Кто я? Джокер. Карта, во власти которой перевернуть всю колоду вверх дном. И именно это я и собираюсь сделать. Сегодня я вступила в игру, ставка в которой — моя жизнь. Из неё нет пути назад: вернуться можно либо с победой, либо с сердцем, что навеки застыло. Но ничего, меня это устраивает. Я раздам карты так, как того требует смертельнаяигра и ни за что, ни при каких обстоятельствах, здесь не умру. Эта партиябудет за Адой Норин. И плевать на цену, которую в итоге придётся мне уплатить.

***

Двери из чёрного дерева были украшены всевозможными письменами и символами. Здесь были славянский и латинский алфавиты, арабская вязь и даже китайские иероглифы. По центру же золотом был нарисован доселе неизвестный мне символ из бального зала — две скрещённые между собою волны.

Когда Вик принёс одежду служанки, за милой беседой я выудила из него информацию о том, где находятся королевские апартаменты. После того как он ушёл, решила не терять времени зря и, несмотря на приказ его величества отдыхать, переодевшись в форму, отправилась на поиски нужной опочивальни.

Пусть примерно и знала, куда идти, это не помешало мне пару раз заблудиться. Нужную дверь я искала минут тридцать, при этом всё время натыкаясь на враждебные взгляды. Некоторые, как и говорил Вик, смотрели на меня с большой завистью, некоторые — с интересом, но большинство всё же с нескрываемой ненавистью. Меня это не сильно беспокоило, но внутри из-за осознания того, сколь низко ставят нас эти монстры, огонь ненависти по отношению к ним разгорался ещё сильнее.

Я постучала, но никто не ответил. Ещё раз. Снова тишина. Уже решив, что мои скитания по дворцовому лабиринту были напрасны, ябез особой надежды толкнула дверь… и она поддалась.

— Заходи, — сказал его величество, словно издалека.