Моя жизнь в астрономии

В 1970–1980‑х годах в стране велась активная пропаганда научных знаний, которая поддерживалась государством. Функционировало Всесоюзное общество «Знание», имеющее многочисленные филиалы в различных городах страны. Работали планетарии, дворцы творчества молодежи, клубы ученых, музеи. Публиковалось много научно-популярной литературы. Регулярно и большими тиражами выходили научно-популярные журналы, например такие, как «Знание – сила», «Квант», «Природа», «Земля и Вселенная» (в двух последних журналах я являюсь членом редколлегии). По радио и телевидению регулярно передавались передачи на различные научные темы. Особую популярность получила телепередача С. П. Капицы «Очевидное – невероятное». Большую роль в пропаганде астрономических знаний играло Всесоюзное астрономо-геодезическое общество (ВАГО). Мой шеф, профессор Д. Я. Мартынов, длительное время был президентом ВАГО. Главным координатором научно-популяризаторской деятельности в стране было Всесоюзное общество «Знание». Председателем этого общества в 1980‑х годах был академик Н. Г. Басов, лауреат Нобелевской премии. Активная, поддерживаемая государством научно-популяризаторская деятельность способствовала поддержанию высокого уровня культуры населения страны, помогала формировать у населения передовое научное мировоззрение и вырабатывала у граждан страны иммунитет по отношению ко всякого рода суевериям и лженаучным домыслам. Все это в конечном счете работало на развитие мощной экономики и оборонного потенциала страны, а также способствовало социальной стабильности общества.

К сожалению, в последующие десятилетия пропаганда научных знаний в стране практически была сведена к нулю. Тиражи научно-популярных журналов упали в десятки раз. Прессу, телевидение и радио захлестнула волна воинствующего мракобесия: здесь царят астрологи, маги, волшебники, колдуны, чародеи, разного рода народные целители, а также многочисленные пророки, которые постоянно пугают население предстоящим концом света. Такой «шабаш ведьм» не мог не сказаться на общем культурном состоянии населения страны, которое скатилось до средневекового уровня. Разгул мракобесия в стране приносит не только моральный, но и экономический вред. Например, значительная доля выгодных контрактов не заключается российскими бизнесменами ввиду того, что астрологи не рекомендуют в определенный день заниматься бизнесом. Разгул мракобесия и низкий культурный уровень населения приводят также к нарастанию социальной напряженности в обществе, к всплескам проявлений национализма и религиозного фанатизма, которые участились в последние годы. Почему российские власти, видя все эти вопиющие безобразия, не предпринимают реальных мер по выработке уважения к научным знаниям и по налаживанию научно-популяризаторской деятельности в стране? Неужели потому, что безграмотным и запуганным населением проще управлять? Не хотелось бы в это верить, потому что это – путь в никуда. Хотя «реформа» 2013 года, а точнее сказать, разгром Российской академии наук – этого единственного сохранившегося островка свободомыслия в стране, заставляет нас поверить в то, что такие мрачные предположения не лишены оснований. Следует отметить, однако, что в последние годы власти страны стали более внимательно относиться к науке и пропаганде научных знаний, и это радует.

В 1970–1990‑х годах при Президиуме Академии наук СССР функционировал Совет по подготовке астрономических кадров (СПАК), руководимый академиком, Героем Социалистического Труда, Виктором Викторовичем Соболевым. Я был включен в состав этого Совета как работник Высшей школы. Заседания СПАК проходили в разных городах Советского Союза, на них обсуждались различные вопросы астрономического образования в СССР: преподавание астрономии в средней школе, подготовка преподавателей астрономии в пединститутах, подготовка астрономов-специалистов в университетах, работа аспирантуры по астрономии, а также вопросы аттестации астрономических кадров высшей квалификации – кандидатов и докторов наук, доцентов и профессоров. Обсуждались также вопросы написания и издания учебников и учебных пособий по астрономии, а также вопросы популяризации астрономических знаний среди населения страны. Виктор Викторович Соболев был прекрасным руководителем СПАК и относился к своим обязанностям председателя СПАК со всей ответственностью. Он предложил оригинальную расшифровку названия этого Совета: Самая Приятная Астрономическая Компания.