Моя жизнь среди парней

– Господи, Чарли, – заговорила Эмбер, когда мы поднимались по ступенькам к буфету. – Когда ты рассказывала о том, какой Брейден хороший, веселый и милый, я решила, что он, наверное, какой-то урод, потому что ты делала упор на его личность. Тебе просто стоило сказать, что он сексуальный, и я бы вмиг согласилась.

Я кивнула, изо всех сил стараясь не злиться. В Брейдене было гораздо больше, чем просто смазливая мордашка.

– Ну, я знакома с ним всю жизнь, так что очень хорошо его знаю.

– Как думаешь, я ему нравлюсь?

Лучше бы нет.

– Он только что с тобой познакомился.

– Но разве ты не веришь в судьбу? Я должна была пойти с Дастином, но он внезапно заболевает, и кто же занимает его место, как не мужчина моей мечты? Это, должно быть, судьба.

– Должно быть.

– Как бы то ни было, я куплю ему напиток, – сказала она, когда подошла наша очередь. – Что он любит?

Я хотела ответить: «Ты имела в виду, он сам себе купит напиток?», но это было бы неправильно, ведь она была его парой. В конце концов, я сама его пригласила. Я реально думала, что они не сочтут друг друга привлекательными?

– Вообще-то, ему не нравится содовая. Возьми ему воду или «Гаторейд», и он будет счастлив.

Когда она заказала вишневый «Гаторейд», я сначала не хотела предупреждать, что Брейден его не любит, что-то в вишневом вкусе напоминало ему лекарство от кашля, но, ощутив угрызения совести, все-таки сказала, что он любит лимонный.

– Спасибо. – Эмбер широко улыбнулась, сверкая своими идеально ровными зубами, и изменила заказ.

Ну почему я так ужасно себя веду? Нужно взять себя в руки. Мы с ним просто друзья, и ничего больше. Нас обоих это устраивает. И вообще, с каких это пор мне не хочется отдавать Брейдена красивой и веселой девушке? Я задумалась. Я уже давно не видела его с девушкой. Конечно, время от времени он ходил на свидания, но у него где-то больше года не было отношений. Раньше присутствие девушки в его жизни меня не расстраивало. Нет. Меня не расстраивало это и сейчас. Ведь мы – просто друзья.

Глава 24

Эмбер всю игру задавала Брейдену вопросы о бейсболе, подавая идеальный пример того, как позволить парню чувствовать себя нужным. Я же весь матч притворялась заинтересованной в подробных комментариях Эвана, когда на самом деле пыталась следить за игрой. Ближе к концу Эмбер спросила, как долго был в команде один из питчеров.

– Он так молодо выглядит, – сказала она.

Брейден наклонился вперед:

– Точно не знаю, но Чарли как-то рассказывала мне о нем. Сколько он уже в этой команде?

Я не знала даты вступления в команду всех игроков, но про этого точно знала. И да, он был молодым.

Все посмотрели на меня.

– На подаче Даннинг, готовится отбивать Лопез, – раздался голос диктора из громкоговорителя.

– Мм… да. Ему двадцать четыре. Это его второй год.

– Уверен, она также знает его статистику, – продолжил Брейден. – Она как бейсбольная энциклопедия.

Он откинулся назад на спинку так, будто выполнил намеченную миссию. И он выполнил – я дико разозлилась.

– Ты должна была мне сказать, – проронил Эван. – Наверное, я до смерти тебе наскучил.

– Нет, что ты. – Я слабо ему улыбнулась.

Я даже и надеяться не смела побывать на игре. И несмотря на урок по бейсболу школьного уровня, я наслаждалась. Наслаждалась, пока Брейден не заставил меня чувствовать себя последней гадиной. Я знала, что он специально это сделал. Видела его самодовольный взгляд, когда он откинулся назад.

– Очень впечатляет, что такая девушка, как ты, столько знает о бейсболе.

Я услышала, как Брейден хохотнул, и мне захотелось ему врезать. Лишь то, что он не находит меня привлекательной, не давало ему право заставлять меня чувствовать себя глупо, если я приглянулась другому.

– Хочешь прогуляться перед последним иннингом? – спросила я Эвана.

– Конечно, – ответил он, вставая и предлагая мне руку.

Я приняла ее, убеждая себя, что это не ради того, чтобы позлить Брейдена. Хотя понятия не имела, почему это он злился. Если только потому, что решил, будто Эван не соответствует тем невозможным критериям, которые они с моими братьями установили. Упаси боже, Эван ведь носил мокасины!

Следуя к выходу, Эван без проблем прошел мимо ног Брейдена, но я едва не споткнулась об одно его колено и не могла обойти второе. Эван оглянулся, все еще держа меня за руку. Я устремила негодующий взгляд на Брейдена, но тот скосил под дурачка. Тогда я от всей души наступила ему на ногу.

– Ой, прости, это была твоя нога?

Он шумно вдохнул и наконец-таки убрал ноги.

На самом деле даже хорошо, что Брейден меня разоблачил (тем не менее благодарности он от меня не дождется), потому что после этого мы с Эваном болтали уже не только о бейсболе. Мы говорили о школе и о том, что в будущем Эван хочет стать финансовым консультантом, как и его отец. О финансах я мало что знала, поэтому задавала ему кучу самых разных вопросов.

– Да, ты потерял меня, когда начал рассказывать о коротких продажах акций. Понятия не имею, о чем ты говоришь, – через какое-то время сказала я.

Он рассмеялся, и я заметила, как удивительно засветились его глаза.