Марьяна метнулась к двери, но тут же заставила себя остановиться. Да ее просто на пушку берут! Что могут сделать бандиты своей сообщнице? Это все театр, спектакль ужасов. Надо уносить ноги, да побыстрей.
– Четыре! Пять! – донеслось со двора, и Марьяна против воли прильнула к стеклу, чтобы увидеть… чтобы увидеть, как араб придавил ладонь ко рту женщины, резко откинув ей голову, а потом прижал к ее левой руке дуло пистолета.
Звука выстрела слышно не было. Марьяна только увидела, как сильно дернулось и обвисло тело хозяйки, а там, куда только что прижималось дуло, появилось ужасное кровавое пятно.
Женщина, очевидно, потеряла сознание и упала бы, однако негр перехватил ее поудобнее, а араб уткнул револьвер в другую ее руку и ухмыльнулся, вглядываясь в окна:
– Тебе понравилось? Мне тоже! Раз, два…
Марьяне показалось, что его ледяные, змеиные глаза смотрят прямо на нее:
– Три, четыре…
Хрипло вскрикнув, она кинулась к двери, ударилась в нее, запертую изнутри, рванула защелку и выскочила на крыльцо как раз в тот миг, когда араб выкрикнул:
– …пять!
Крик Марьяны: «Не надо!» – слился с глухим выстрелом – и она повалилась на ступеньки, почти не сомневаясь, что пуля попала в нее. Но это просто подкосились от ужаса ноги, а на предплечье безвинной жертвы появилось новое кровоточащее отверстие. На пыльной земле рассыпались ярко-алые капли.
В тот же миг негр отшвырнул обмякшее тело хозяйки, в два прыжка подскочил к Марьяне, схватил ее в охапку – она пальцем не смогла пошевельнуть – и выволок во двор.
Запахло бензином. Марьяна смутно ощутила, что ее заталкивают в автомобиль. Негр кинулся за руль, а на заднее сиденье рядом с Марьяной вскочил араб.
С визгом развернувшись, автомобиль вонзился в переплетение тихих пустынных улочек.
Марьяна очнулась от боли. Что-то остро врезалось в грудь. Она открыла глаза и увидела только тьму. Потребовалось какое-то время, чтобы понять: она лежит вниз лицом, скорчившись на сиденье автомобиля, который на полной скорости мчится по слабо освещенной дороге, то и дело резко тормозя и поворачивая, так что Марьяну с каждой минутой все сильнее начинало мутить.
Ее вообще всегда тошнило в машинах – причем именно в легковушках. Грузовик, поезд, самолет переносила запросто, даже на штормовой волне не страдала морской болезнью. Легковушка, конечно, легковушке тоже рознь: если в ней есть кондиционер, и мобильные сиденья, и опускаются на окнах светофильтры, то целую жизнь можно мерить километры. А в такой вонючей консервной банке далеко не уедешь.
Для начала надо сесть поудобнее. Марьяна попыталась распрямиться и обнаружила, что сама себе причиняет боль, прижимая к груди что-то острое, квадратное. Бог ты мой, да ведь это книжка. Та самая, про пирамиду Хеопса! Очевидно, Марьяна как стиснула ее с перепугу, так и не разжимала рук. О Господи, мало того, что из-за нее в Васькин дом ворвались бандиты, она еще и ограбила приютивших ее людей! Кошмарная, просто кошмарная история.
Вспомнив кровавую россыпь в пыли перед покосившимся крылечком, Марьяна затряслась в беззвучных рыданиях. Хорошо же она отблагодарила князя Шеметова за помощь! Сначала подозревала его во всех мыслимых и немыслимых подлостях, а потом из-за нее какие-то головорезы беспощадно изувечили его мать. И бросили, бросили истекать кровью! А может быть, она уже умерла от болевого шока. Что будет с Васькой, когда он вернется и увидит…
Если вернется. Потому что вполне может быть, что этот нечаянный Марьянин друг уже валяется под каким-нибудь забором неживой пыльной кучкой, а верный Китмир навеки уснул рядом с хозяином. Или тоскливо воет, облизывая ледяное лицо, пытаясь разбудить…
И все это из-за нее!
Марьяна резко выпрямилась, села – но тут же чьи-то руки прижали ее к стенке сиденья, а высокий голос насмешливо произнес:
– Ого! Наша девочка проснулась! Включи-ка свет, Абдель.
Сбоку тускло загорелась маленькая лампочка. Марьяна глянула вперед – и увидела знакомый жирный затылок. Точно, тот самый негр-таксист, она не ошиблась! И воняет от него какой-то сладкой цветочной гадостью, будто Марьяну вместе с ним засунули во флакон из-под дешевой туалетной воды. Но уж лучше приторная парфюмерия, чем пот, которым шибает от араба. А он, как нарочно, тянется к ней, наваливается, жмется ближе:
– Ого, какая девочка! Абдель, ты погляди! Я думал, она только на ощупь хорошенькая, а на взгляд, оказывается, еще лучше. Хочешь, Абдель?
– Времени нет, – буркнул негр, бросая на Марьяну безразличный взгляд в зеркало. – Девка как девка. Ты же знаешь, у меня на белых девок не стоит.
– А у меня так даже очень, – недвусмысленно ерзая, признался араб. – Абдель, ты не против снова погасить свет? Думаю, я и в темноте не промахнусь!
И он грубо лапнул Марьяну за грудь.
Взвизгнув, она поджала колени, забилась в угол сиденья, но потная рука Абделя ловко скользнула в широкую штанину шортов и уцепилась за край трусиков:
– Тебе не жарко? Лучше сними все это, да побыстрее!
– Брось ты, Салех, – проворчал Абдель. – Нашел время! Крику будет, шуму…