Моя капитанша

– Зачем тебе уходить с парусника? Разве капитанша не оставит тебя тут даже со сломанной рукой?

– Оставит. Только я не хочу вечно плавать на <<Призраке Ветра>>. Я поступила сюда, чтобы поглядеть мир. Однако меня ждёт работа в Австралии у матери на станции.

– Ты намереваешься работать на железнодорожной станции?

– Господи, какая же я дура! – Пэм разразилась смехом. – Ведь тебе не известен австралийский диалект! Станцией у нас называют овцеводческую ферму в малонаселённых районах. Там, между прочим, очень хорошо. Тебе бы понравилось.

– Но понравлюсь ли там я? – улыбнулась Дебора. – Что общего у овец и танцовщиц из клубов?

– Я уверена, что ты везде сможешь пробиться. С твоей-то силой воли!

От Пэм это был почти комплимент. Дебора закашлялась, затем нежно положила руку на её плечо.

– Благодарю, Пэм! Только я…

В этот миг на них упала чья-то тень. Быстро подняв голову, Дебора увидела Тео вместе со Стеллой. Они подошли очень близко и могли слышать каждое слово.

Дебора легко вскочила с шезлонга, и, ни к кому не обращаясь, громко произнесла:

– Мне нужно поглядеть, не подгорел ли ужин у Кая.

Тео проводила брюнетку презрительным взглядом. Дебора нисколько не сомневалась, что капитанша думает, словно теперь она старается очаровать Пэм. Горько было сознавать, что во всех поступках Деборы эта особа усматривала что-то неприличное.

***

Почти полные три недели прошло с того дня, как Дебора тайно прокралась на борт <<Призрака Ветра>>. И вот на горизонте показались очертания Родоса. Было раннее утро; судно, освещённое лучами восходящего солнца, казалось сказочным, подходя к острову с запада. Тео приказала поднять не только британский, но все национальные флаги, имеющиеся на борту. Поэтому при подходе к Родосу <<Призрак>> выглядел великолепно. Они проплыли близко от берега, огибая мыс, что Дебора видела людей, с любопытством рассматривавших судно в бинокли и приветливо махавших руками.

Дебора стояла на палубе, зачарованная открывшимся зрелищем, стараясь при этом не мешать матроскам убирать паруса. Тем временем Тео направила парусник через пролив к одной из бухт. Её берега, помимо крепостных стен, обрамлял длинный ряд ветряных мельниц. Вместе они составляли восхитительный архитектурный ансамбль.

Судно успешно пришвартовалось к причалу.

Спустили сходни, и на борт поднялась начальница порта вместе с таможенной инспекторшей. Лишь Дебора увидела их, все береговые красоты перестали для неё существовать. Капитанша провела гостей в свою каюту. Нетрудно было догадаться, что один из первых вопросов будет касаться именно её. Её подавленное состояние первой заметила Тара. Она подошла и неловко похлопала её по плечу.

– Что ты волнуешься? Скоро окажешься дома.

– Дома? – горько усмехнулась Дебора. – У меня его нет. Мне некуда ехать, да и не хочу.

– Тогда оставайся с нами. Зачем тебе что-то придумывать? – Тара дружелюбно посмотрела на неё. – Правда, девчата?

– О чём речь? – наперебой стали спрашивать Арнелла, Кай и Стелла.

– Я сказала Деборе, что мы не хотим расставаться с ней.

– Верно, не хотим! – с пылом заявил Кай. – Ведь тогда мне опять придётся готовить одному!

– А мы не сможем это есть, – простонала Арнелла. – Слушай, а почему бы тебе не обратиться к капитанше, вдруг она разрешит тебе остаться тут в качестве члена команды на время стоянки в Родосе? Ты заработаешь немного денег и будешь среди подруг.

– Я бы хотела, – в задумчивости ответила Дебора. – Только из этого ничего не получится. Вы ведь знаете, что она хочет от меня отделаться. Я уже собрала все шмотки и готова уйти хоть сейчас.

– Стыдно! – горячилась Тара. – Нам действительно нужна Дебора. А капитанша намеревается высадить её на берег. И её не заботит, куда она отправится! У неё даже нет денег, чтобы заплатить за жильё, не говоря уж о покупке билета до Лондона.

– Капитанша разрешила мне остаться на судне, но не как члену команды, – уточнила Дебора. – Это единственное, что она обещала.

Дебора замолкла, а возбуждённые морячки отошли к стоявшим неподалёку Джи и Пэм.

Там началась бурная беседа, похоже, на эту же тему. Но тут на палубе появилась Тео с начальницей порта и таможенницей.

Капитанша подошла к Пэм.

– Я договорилась с местной клиникой, чтобы тебе сделали рентген. Вот адрес и немного денег на такси. Если найдут перелом и потребуется долгое лечение, позвони в приёмную начальницы порта. Они сообщат нам.

Пэм козырнула Тео.

– Слушаюсь, капитанша! Благодарю. Но я должна переодеться.

Кивнув ей, Тео повернулась к Деборе:

– Вы можете сейчас зайти ко мне?

Стараясь не волноваться, Дебора пошла за ней.

В каюте капитанша взяла со стола какой-то конверт и, держа его в руке, сказала:

– Я только что говорила о вас с представительницей таможни, они пока не получили дубликата вашего паспорта. Мне нужно будет связаться с британским посольством и выяснить, что случилось. А вот это письмо пришло из вашего банка.

Она передала брюнетке конверт. Дебора поглядела на него, но не распечатала.

Тео помолчала немного и продолжала: