Моя драгоценность

– Спасибо, не хочу, – всё тем же голосом ответил Нори и снова отпил наливки. – В другой раз как-нибудь.

– Да что с тобой, а? – Ормар нахмурился. – Или моё общество вдруг стало тебе неприятно?

Молодой Охотник повернул голову, открыл глаза и посмотрел на собеседника.

– Прости, давай утром пообщаемся, – сказал Нори, в два глотка допил наливку и встал. – Я не в настроении сегодня, – бросил он и поспешил к выходу. – Спокойной ночи.

Слишком уж это бегство походило на поведение ещё одной особы. Которая тоже любила оставлять Ормара с носом.

– Ну уж нет, парень, – вполголоса решительно заявил граф и отставил бутылку.

Нори уже скрылся в полумраке холла, де Сано поспешил за напарником, но того уже не было видно на лестнице. Сжав губы, он начал подниматься, твёрдо намеренный выяснить у парня про Нолану. Даже если закроется, в собственном доме Ормар мог открыть любую дверь.

…Присев на окно, молодой Охотник достал из кармана штанов пластинку ключа из берилла и повертел в пальцах. И что с ней делать? Попробовать уже сегодня залезть в дом к Гейрихам? Скорее всего, не получится, приём завершится далеко за полночь, ближе к утру. Последить и завтра улучить момент, когда в особняке никого не останется? Пока Ормар будет ходить к Эбберу и они вместе продумывать план поимки наёмника, Нори посмотрит, какие секреты хранит у себя Силениус, а потом утрёт нос Ормару, предъявив доказательства причастности брата Миранны к краже. Губы парня тронула задумчивая улыбка. А неплохо может выйти, кстати. Достойное завершение дела. Хотя бы одного. Потом отправиться на остров и поговорить с матушкой, долго ли ещё удерживать внимание графа де Сано, или и это задание можно считать выполненным. И тут очень некстати всплыли воспоминания поцелуя.

Напарник графа рвано выдохнул, тяжело сглотнул и расстегнул вдруг ставший тесным воротник рубашки. Ох, думать о таких вещах, находясь в личине парня оказалось страшно неудобно, Нори себя чуть не извращенцем чувствовал, и пальцы сами ухватились за кулон. «Может, не стоит? Между прочим, Ормар, похоже, поднимается», – отозвалась Радужная. Её хозяин замер, напряжённо уставившись на дверь.

– Не войдёт, – почти неслышно пробормотал он. – Не будет же ломиться…

Но кулон снимать не стал, спрыгнул с подоконника и отвернулся к окну. На Таниор уже опустился вечер, на небе зажглись первые звёзды, и вдруг страстно захотелось полетать, ощутить ветер, вдохнуть свежего воздуха. Стало тесно в этом теле, принятые правила игры тяготили, прежде любимый образ – раздражал. Нори выдохнул, прикрыв глаза, и прислонился к стенке, пальцы крепче сжали кулон. Нет уж, рано сдаваться. Если сейчас отступит, нечего было и думать об учёбе в Школе. Да и не так всё сложно… В дверь раздался требовательный стук, Нори вздрогнул и распахнул глаза, уставившись перед собой невидящим взглядом.

– Открой пожалуйста. Я не закончил разговор, – раздался чуть приглушённый голос Ормара.

От которого совершенно неожиданно Нори пробрала дрожь, до кончиков пальцев на ногах. Собравшись с духом, он постарался ответить нормальным тоном:

– Я уже ложусь! Утром договорим, сказал же…

А вот закончить не успел – послышался тихий щелчок. Напарник графа снова вздрогнул и оглянулся: на пороге его комнаты стоял Ормар де Сано. «Надо было сегодня сразу уходить,» – донеслась от Рады мысль, и она затаилась в глубине сознания.

– Нори… – хозяин дома запнулся, во все глаза глядя на…

И тут гость лорда Халцедона почувствовал, что-то не так. По пальцам скользнуло нечто холодное, очень похожее на звенья цепочки. Которая никогда не расстёгивалась, не рвалась – матушка лично делала её, к кулону. Медленно-медленно Нори опустил взгляд, на зажатый в кулаке артефакт и свисавшую цепочку. «Ой», – тихо пискнула драконица и совсем затихла. Уже девушка едва заметно поморщилась, чувствуя странное спокойствие внутри. Может, от наливки, может, ещё не до конца осознала произошедшее.

– Незадача, – вполголоса произнесла она словно в задумчивости и подняла взгляд на всё так же молча стоявшего на пороге Ормара. – Закрой дверь, пожалуйста, с той стороны, – вежливо попросила Норрэна, даже не пытаясь понять, как открылась щеколда.

Это дом графа, понятное дело, тут полно сюрпризов.

– И не подумаю, – тихо произнёс де Сано и шагнул в комнату, аккуратно прикрыв дверь с этой стороны. – А вот теперь, напарник, – он выделил слово, и Нори почувствовала, как стремительно теплеют щёки. – Ты мне всё расскажешь.