Моя драгоценность

«Интересно, он с каждой хорошенькой мордашкой заигрывает?» – фыркнула Радужная, не удержавшись. «Да, собственно, пускай», – отмахнулась Норрэна. И пусть в танце не особо появилась возможность незаметно подкинуть ключ, леди Алмаз знала, как поступить. Мда, граф точно не обрадуется… Да ну и пусть. Она между прочим на задании! Двух. Одновременно. Нори прикрыла глаза и длинно вздохнула: так недолго и запутаться окончательно и где-то допустить ошибку. Но сейчас права на неё Нори не имела, ключ должен оказаться в кармане Силениуса, и она – вне особняка раньше Ормара и попасть домой. Де Сано наверняка заметил, что напарника нет на вечере, и не дайте боги, сложит факты. Тогда ей точно не избежать допроса дома. А вообще, особого смысла жить дальше с графом уже нет, вполне можно переехать к себе и встречаться с ним, только если планы того требуют. Задание-то Эббера почти завершено.

За размышлениями Нори не заметила, как закончился танец, и только почувствовав, как Силениус обнимает гораздо крепче, поняла – пора заканчивать. Вечер принёс гораздо больше сюрпризов, чем она думала, когда шла на него.

– Милорд, – протянула Нори с усмешкой, её ладони упёрлись ему в грудь. – А вот это лишнее, пожалуй.

Светлые брови виконта чуть поднялись, на губах появилась лёгкая улыбка.

– Простите, миледи, увлёкся, – однако он не торопился отпускать. – Может, всё-таки назовёте своё имя, прелестная незнакомка?

– О, – Нори негромко рассмеялась, чуть прижалась к нему, провела руками вниз. – Простите, милорд, но я спешу, – с отлично разыгранным сожалением ответила девушка. – Мне правда пора идти. Но я знаю, где вы живёте, – проворковала она, склонив голову. – Возможно, я пошлю вам весточку, – Норрэна мягко, но настойчиво выбралась из его рук и отступила на шаг. – Благодарю за танец.

Не дожидаясь его ответа, леди Алмаз развернулась и поспешила к выходу, настроившись на предстоящий куда более серьёзный разговор. Вот тут так просто не отделаешься… Конечно, Ормар, едва заметив манёвр девушки, поспешил наперерез. Как жалко, что из зала только один выход! Нори с досадой поджала губы и вздёрнула подбородок. Ключ на месте, и ей пора уходить. А завтра наведаться к матушке и поинтересоваться, когда же задание будет считаться выполненным и можно вернуться в Школу.

– А теперь ты объяснишь, что вообще происходит, – Ормар ухватил её за руку и решительно потянул за собой к выходу из зала.

– Да с какой стати?! – возмущённо прошипела Нори, а сердечко дёрнулось, подскочило, да и забилось в горле, мешая дышать. – Пустите, мужлан!!

Граф остановился, не отпуская её руку, обернулся и смерил девушку взглядом.

– Хочешь, чтобы перекинул через плечо и вынес отсюда? Так я могу, – невозмутимо произнёс он, хотя в дымчатых глазах сверкали мрачные огоньки.

Нори поняла – так и сделает. На них уже посматривали, поэтому она хмуро покосилась на слишком шустрого де Сано и буркнула:

– Сама пойду.

– Вот и умница, – кивнул он и пошёл дальше.

«Ой. Кажется, мы попали», – пришла мысль от Рады. «Это мы ещё посмотрим», – упрямо отозвалась Норрэна, шагая за графом прочь от бальной залы.

Глава 9

Шли они достаточно долго, и девушка уже начала нервничать всерьёз: гости вообще перестали попадаться, и даже шум не поднять, если что. Выбрав одну из безлюдных гостиных, Ормар втолкнул туда Нори и закрыл дверь. Причём воспользовался её же приёмом, вставив артефакт против нежелательных посетителей.

– Итак, – он скрестил руки на груди и смерил её взглядом. – Поговорим наконец.

Нори поспешно отошла на середину комнаты, глаза герцогини на мгновение остановились на окне – приоткрытом, как с тайной радостью отметила она. А этаж первый, и выходили окна как раз на улицу. Отлично! Теперь усыпить бдительность… «Нори, Нори, ты что задумала? – встревожилась Рада. – Не собираешься же…» Леди Алмаз едва подавила улыбку. «Да, милая, собираюсь. У тебя есть другие предложения?» Драконица промолчала.

– Кто ты, Нолана? И как тебя зовут по-настоящему? – Ормар не сводил с неё пристального взгляда.

Она спрятала руки за спину и наклонила голову.

– А зачем тебе? – отбросив вежливость, ответила Нори. – Что, собираешься официально ухаживать? – она вздёрнула бровь, насмешливо усмехнулась. – Или азарт Охотника не даёт покоя?

В глазах графа мелькнуло странное выражение, лицо смягчилось, став задумчивым.

– Второго больше, – спокойно признался он и продолжил. – Скажем, я хочу знать, где тебя найти, так как меня не устраивают наши случайные встречи.

– О-о-о-о-о, – она рассмеялась, чувствуя, как возвращается уверенность в контроле над ситуацией. Водить Ори за нос всё же весело, что ни говори. – Значит, официальные ухаживания? – Нори снова хихикнула. – Не похоже на вас, господин любитель женского общества.

Лорд Халцедон хищно прищурился, его губы дрогнули в улыбке, и он сделал шаг к герцогине. Норрэна отступила, сохраняя между ними расстояние.

– А ты интересовалась мной, Нолана? – вкрадчиво спросил он. – Иначе откуда знаешь такие подробности про меня, мм?