Моя Аврора

Вот, в чём причина свечения Фебы и пламенеющих кудрей Рета. Да и сам Эгинхард иногда… Сиял. Аврора это замечала, но всегда придумывала какое-нибудь реалистичное объяснение. Мол, в лучах солнца… Ну да! Ретогерца.

Астероны имеют имитационную природу и поэтому астроморфы способны имитировать как людей, так и космические объекты — звёзды, магнетары, чёрные дыры, квазары, кометы… Но планеты они не имитируют, а создают из отходов своей жизнедеятельности — газа и пыли. А некоторые настолько могущественны, что имеют множество ипостасей. Как Эгинхард и брат его император Креаннон. Ещё они эволюционируют, перерождаются, собираются в скопления и воюют. Битвы — их стихия! Битвы измерений…

«Со звёзд мы пришли!» — внезапно вспомнила Аврора.

— «Астроморфы чрезвычайно страстные натуры, — говорила Клавиния, как ни в чём не бывало наливая чай себе и своим дочерям. — Даже чёрный дыры… Но их страстность проявляется по-разному. Мой Иллиган затягивает в пучину наслаждения откуда выбраться порой невозможно. Он поглощает эмоции, питается чувствами… И берёт с таким пылом и без остатка… Поэтому прежде чем идти ко мне мой супруг тешится с парочкой звёздочек-фавориток. А твой Эгинхард безудержен и неистов, ему понадобится гораздо больше астроморфок, чтобы ненароком тебя не убить. Что же касается прочих чувств… Так они и любят иначе, не так, как хуманиды».

Аврора ужасалась, недоумевала и задавала вопросы:

— «Зачем им вообще вступать в отношения с хуманидами? Зачем имитировать человеческую форму?»

Королева снисходительно улыбалась и отвечала:

— «Видишь ли, дорогая, без этого им никак не обойтись. Во всяком случае, большинству. Человеческая форма стабилизирует астероны. Но это не главное. Множество космических бродяг столетиями не перевоплощаются в людей и блуждают по вселенной. Иногда они даже забывают, кто они такие, засыпают на миллиарды световых лет, создавая вокруг себя целые системы, планеты, где зарождается жизнь… Но когда-нибудь они просыпаются и тогда… Наступает апокалипсис, если невольный создатель решает отправиться дальше в своё бесконечное путешествие. Впрочем, не все из них так беспечны. Обычно они берут свои творения с собой в вечном движении пространства…»

Королева умолкла, размышляя о чём-то своём, а Рори смотрела в чашку с чаем и видела там звезду с протуберанцами. Или чёрную дыру…

— «Теперь о главном, — продолжала Клавиния. — Всё естественно и просто. Астроморфы не способны размножаться в истинной ипостаси, для того чтобы продолжать род им приходится имитировать людей. Но зато они совместимы не только друг с другом, но и с хуманидами любых рас. И в этом случае рождается невероятно могущественное существо — звёздный ребёнок…»

— «Ваши дочери», — сообразила Аврора.

Королева кивнула.

— «Хотя и тут не угадаешь… Унилла, покажи».

Принцесса протянула ладонь к чашке Авроры и вскоре над остывшим чаем поднялся пар. Унилла нагрела воду своим прикосновением!

Аврора онемела от удивления, а королева усмехнулась.

— «Но это и всё, что она умеет. Нет, ещё, пожалуй, повысить температуру воздуха в комнате, гулять зимой в лёгком платье и босоножках, светить в темноте. Зато Яслена способна…»

Старшая принцесса улыбнулась с явным превосходством.

— «Испепелить целую планету, — нет, не похвасталась, а просто констатировала факт, как будто сказала, мол, я могу испечь пирог».

Аврора тотчас вспомнила Рену из книжки с притчами и легендами Космогеники.

— «Сила в основном достаётся первенцам, — посетовала королева, — младшие не так одарены…»

«Так!» — Аврора прекратила метаться и застыла посреди комнаты, сжав кулаки и впиваясь ногтями в ладони.

Надо сходить за красной книгой и прочитать всё, что там написано об астроморфах и звёздных детях. Зря она считала эти истории сказками…

И тут Аврору осенило:

«Так вот почему Эгинхард искал информацию о звёздных детях! Вот почему решил жениться на мне! Чтобы наплодить чудовищ с моей помощью!»

По словам королевы, Эгинхарду нужна армия в грядущей войне с Креанноном. Поэтому он заключил союз с Иллиганом… Но сперва они вместе собираются захватить Факториал… И давнишний конфликт между факами и дивами тут ни при чём. Принц намерен создавать себе воинов любой ценой… А на Факториале-один её семья! Мама, папа, братья, сестрёнки… Они-то ни в чём не виноваты! И ещё Итан… Нет, Рори не могла этого допустить! Но что же делать?..

Служанка принесла ужин… А она кто? Человек или астроморф? Кажется, королева говорила, что все слуги — хуманиды. Это немного обнадёживало, но не успокаивало.

К ужину Аврора не притронулась. Отослав служанку, переоделась в библиотечную одежду и тайком пробралась в библиотеку. Достала из ящика стола красную книгу и вернулась с ней к себе в спальню.

Не к месту вспомнились поцелуи Эгинхарда, вкус его губ и сердце затрепетало в груди… Нет! Он же чудовище! Квазар… Вот пусть и женится на этой своей монстрихе Фебе!

Аврора с ногами забралась на кровать и наугад открыла ненароком добытое ею «руководство по выживанию среди астроморфов» и прочла…

Притча из Космогеники