Мой злодей

– Вы столь же любезны, сколь и красивы, леди Лафает, – ответил второсортный злодей, и у меня невольно вырвался нервный смешок. Двое моих собеседников тут же уставились, так что пришлось сделать вид, что не смеялась, а кашляла. Потупила взгляд и принялась ковырять еду на тарелке, вкусные навороченные котлеты с овощной начинкой внутри.

– Вы все также любите плотно покушать, леди Рианна, – прокомментировал моё поведение Анри, так что в этот раз я чуть не подавилась уже по-настоящему.

– О, у Рин недавно появился просто зверский аппетит, – улыбнулась кузина, смотря на меня, словно я ее домашнее животное.

– Недавно? – как-то многозначительно протянул злодей, что я внутренне напряглась.

– Все любят хорошо поесть, граф, – улыбнулась им, чувствуя сильное желание прибить обоих. – Вы же тоже обожаете пирожные?

Анри посмотрел на меня, я на него и, судя по всему, мои слова ему совсем не понравилось.

– О, как вам те, что я вам присылала? Понравились? – просияла при упоминании о сладостях Сью. Какое лицо забавное она сделала в ожидании похвалы и оваций за свой подарок.

– Уже две недели разные уважаемые господа присылают мне в подарок пирожные из этого ресторана и других мест по всей столице. У меня скопилось столько коробок с этими пирожными, что я передал их в свои благодетельные дома. Так что с уверенностью могу ответить вам леди Лафает, что их жители очень были рады вашему подарку.

– Вообще-то я посылала их не один раз, – проговорила Сью гробовым голосом, театрально пялясь в никуда потухшим взглядом.

– Больше одного раза? Боюсь, я прочитал имя лишь первого отправителя, затем приказал отправлять все подобные посылки в благодетельные дома.

После ответа графа Сью побледнела, затем быстро отпила из бокала, точно у нее внезапно во рту пересохло. Что-то мне подсказывает, что леди Чарльз удачно создала спрос на свои пирожные и повысила на них цену. Так что Сью и остальные доброжелатели отдали за них целое состояние, а злодей даже не заметил этого. Главное он не отблагодарил ее за старания, что вызвало мою радость и небольшое раздражение, ведь кузину мне жалко. Что у них за отношения? Будь Анри от нее без ума, как в книге, он бы ей ноги уже целовал, а тут не пойми что происходит.

– Вы их хоть раз попробовали или все отправили на благотворительность? – спросила с интересом.

– И кто был первым? – перебила меня кузина требовательным тоном, не обращая внимания на мой вопрос.

– Вы, леди Рианна, – улыбнулся разве что краем губ второсортный злодей, – ваши пирожные я попробовал.

Какие ещё «мои»? Я не дарила ему никаких пирожных! Или это сделала леди Чарльз от моего имени? Так, теперь не смотреть в левую сторону, есть большая вероятность получить тарелкой в лицо. У меня даже левая щека зачесалась, и нос тоже чешется.

– Я польщена, – выдала через силу, глядя на Анри с явной неприязнью, – и как, вам понравились?

С каждым мгновением игнорирования Сью мурашки на моей спине увеличиваются в размерах. Злодей ещё и решил напоказ поиграть, подался вперед, схватил меня за руку и медленно наклонился к моей руке, не отрывая от меня взгляда.

– Они были великолепны! Как и те незабываемые ощущения, что вы подарили мне своим прекрасным письмом, – проговорил он, пока пыталась выдернуть руку из его хватки, но не преуспела. Его теплые губы коснулись моей кожи, и я явственно почувствовала – он ухмыляется.

Злодей! Самый настоящий злодей, коварный и злопамятный! Подумаешь, из-за моих слов ему слали пирожные в подарок, мне бы кто их слал. Выдернула свою руку и испуганно оглянулась на кузину. Внешне она осталась спокойной, лицо такое же красивое, как и раньше, улыбка обаятельная, но в ее руках крепко сжаты нож и вилка. Сжимай она мою шею так, как эту вилку и нож, мне бы уже пришел конец. Мельком взглянула на Анри, он смотрит на меня, не отрываясь, глаза холодные, а на губах улыбка, в которой я вижу только злорадство. Да они с этой главной героиней отлично друг другу подходят, одна я за этим столом чувствую себя несчастной жертвой.

– Ваш ответ меня также впечатлил, господин Эзеф, – ответила сухо и демонстративно отодвинулась от него подальше. Повисла пауза, во время которой я предпочла разглядывать скатерть и ковырять что-то в тарелке.

– Рин, милая, граф не любит, когда его зовут по фамилии, – таким громким шепотом произнесла Сью, что даже сиди я в противоположном конце зала услышала бы все до последнего слова. Скосила взгляд на самого Анри, тот внешне остался таким же, как прежде – глыбой льда. Неужели это из-за отца? Удивительно, что ни у кого подобное не вызвало вопросов.

– Все в порядке, леди Лафает, – он как будто очнулся и неожиданно выдал: – леди Рианне можно называть меня как захочется.

У меня глаз дернулся, а кузина озвучила мои мысли:

– Почему это?