Весь XX век для России был веком тяжелейших испытаний, что бременем легли на жизнь людей, особенно крестьян, которые обеспечивали продуктами питания не только население своей страны, но и ближайших европейских стран, а в случае войны были поставщиками солдат не только для защиты своей родины, но и стран Западной Европы. Весь двадцатый век для России представлял собой чередующиеся друг за другом настоящие лихолетья. Поражение в войне с Японией, массовые беспорядки в начале века, затем Первая мировая война, потом государственный переворот в октябре 1917 года, за которым последовала гражданская война, голод в Поволжье и других регионах России. В результате политической нестабильности последовали репрессии по политическим мотивам в советский период. Великая Отечественная война унесла более 20 миллионов человеческих жизней нашей страны. Потом последовала горбачевская перестройка и ельцинская ликвидация СССР с разрушением всего экономического уклада промышленности и сельского хозяйства. По расчётам Д. И. Менделеева, по природным ресурсам и темпам роста населения Российской Империи число жителей нашей страны к 1950 году должно было составить около 350 млн. человек, а фактически в границах царской России население на эту дату составило всего 150 млн. человек. Как отразились эти события на жизни людей того периода я хочу частично проиллюстрировать на примере моих ближайших родственников.
Первым пострадал брат моего отца, мой дядя Ефрем Максимович Кононков, 1883 года рождения, русский, уроженец и житель д. Боровая Березовского района Красноярского края. С 25 ноября 1937 года он находился в Ачинской тюрьме Красноярского края, при аресте характеризовался как "из кулаков". 26 ноября 1937 года тройкой УНКВД Красноярского края за антисоветские выкрики на собрании был осужден на 10 лет по делу № 10140, протокол № 142. При бесспорном алиби был в заключении три года и в 1940 году был освобождён из-за отсутствия состава преступления. В колхозе ему за три года начислили "палочки", так назывались в колхозах трудодни, на которые в те времена, особенно в военные годы, ничего не выдавалось. А дело было в следующем. В день, когда в д. Боровая проходило какое-то собрание, дядя Ефрем, по заданию то ли колхоза, то ли сельсовета получал товары на ж.-д. станции Глядень. При их получении отмечалась дата и часы, другими словами, в день собрания он в 18 часов получил на станции этот груз и, груженый на лошадях, передвигаясь только шагом, не мог прибыть в этот день в д. Боровая, а по пути должен был где-то переночевать, и только на следующий день прибыл в д. Боровую.
Как позднее он рассказывал, в Сибири в тайгу этапом приходила партия заключенных, примерно 5 тысяч человек, разжигали костры, валили деревья, строили бараки. За год в живых оставалось не более 10%. Однако взамен умерших приходили новые этапы заключенных, и так происходило "освоение" таёжных массивов и заготовка леса для строительства социализма в отдельно взятой стране.