Мой убийца

Но мы, полицейские, имеем некоторое преимущество. Мы можем понять преступников, а они нас - нет. Поэтому они боятся, а мы - нет.

- Поговорим тут или пройдем в одно место, Роза?

- А что, собственно, вы хотите? Значок уже холодил мою ладонь.

- Ну так как, поговорим здесь или проедем в управление? Выбор предоставляю тебе.

- Ты с ума сошел, легавый! Не при людях же .

- Так где?

- У меня есть комнатка в доме номер 4430. Я там живу, а не работаю.

- Ладно, иди. Я последую за тобой через десять минут.

- Третий этаж, вход со двора.

Роза еще раз выругалась, забрала вещи, которые ей вынес Уайлдер, и, презрительно повернувшись, вышла из помещения.

Я покинул заведение Уайлдера через десять минут, нашел каменный дом номер 4430 и быстро шмыгнул в нужное парадное. На лестничной клетке стоял тяжелый запах жира и кислой капусты. Ступеньки были исхожены и стерты, и на них лежал толстый слой грязи - видимо, люди, проживающие здесь, уже привыкли и не обращали да это никакого внимания. Отыскав дверь Розы, я постучал и нажал на ручку, не дожидаясь разрешения войти.

Роза сидела на стуле, положив ноги на стол и держа в руке стакан пива. Позу она подобрала специально такую, чтобы я мог оценить ее прелести.

- Брось этот цирк, Роза!

Я взял стул, перевернул и сел на него верхом.

- Ну, выкладывай, зачем приперся?

- Расскажи мне о Рене Миллсе. Она подчеркнуто равнодушно обтерла рот и сделала еще один глоток пива - Он мертв.. Чего же о нем рассказывать?

- За что его убили?

- Тут я могу привести сотни причин. Меня кто-то выдал и Китти - тоже. Она-то хоть смылась до того, как его убили. Я всегда считала ее глупенькой, а она сразу же смекнула, что к чему. Честное слово! Поэтому и испарилась в мгновение ока.

- А где она сейчас?

- В Джерси-Сити. Ей придется снова работать на фабрике, хотя она этого и не жаждет.

- А ты?

- Какое тебе дело до моих удовольствий?

- Никакого.

- Так какого спрашиваешь?

- Меня интересует Рене Миллс, - повторил я.

- Ты, кажется, в курсе дел. Но какое я имею к этому отношение? Ясно, что я все проделываю за деньги. Радость это небольшая, но я выдержу, пока не найду что-нибудь подходящее. - На какое-то мгновение она забыла о своей ненависти и уставилась в потолок. - Ты, наверное, не поверишь, что когда-то я считалась первоклассной девчонкой. Работала с подругами в Майами и на других курортах, но с тех пор минуло четыре года. Тогда мне было семнадцать, и денег у меня куры не клевали. Вот это были времена!

- Давай все-таки вернемся к Миллсу. Она поморщилась и отхлебнула пива.

- Я тогда здорово поскользнулась, вот он меня и подобрал Меня и Китти. Мы обе тогда находились на краю гибели. Дела шли отвратительно - по сравнению с тем, к чему я привыкла. Но такие минуты, вероятно, бывают у каждого... Так вот, он обеспечил нас квартирой, а мы отдавали ему половину заработка. Должны были рассчитываться. - Она вновь безвольно повела плечами. - Большего нам и не требовалось.

- А почему он вас прогнал?

- Захотел стать большим человеком Смешно Вечно носился с какими-то бредовыми идеями - вот его, наверное, и прикончили в связи с этим. Вот он как-то и сказал, что мы можем сматывать удочки, правда, дал нам по сотенной. А у самого ухмылка на физиономии, новые ботинки, часы на руке, которые он стибрил, а потом заложил. Ростовщик Норман заплатил ему тогда восемьдесят долларов за них - должно быть, хорошие часы.

- Почему же он вас выгнал, Роза?

- Откуда мне знать? Неужели ты думаешь, что он объяснил нам причины? Ведь за неделю до этого он выгнал из квартиры и Нэнси Таккио, а ты же знаешь, какие они были большие друзья... Ясно, у него было что-то на уме.

- Почему ты так решила?

Роза протянула руку назад, открыла холодильник и вынула новую бутылку пива, мне не предложила. Откупорив ее, она проговорила:

- Судя по всему, он неожиданно получил деньги, на которые не рассчитывал. Сажу тебе одно: денег он получил много, но не все. Он часто пускался в рискованные операции и повсюду этим хвастался. Но я его знала слишком хорошо и поняла, что на этот раз у него что-то грандиозное. Ведь он не упускал ни цента, если ему представлялся где-нибудь случай.

- И откуда он получил деньги? Она мгновение помолчала, задумавшись, потом сказала:

- Рене кого-то спрятал в своей квартире. Кого-то, кого он знал.

- С чего ты это взяла?

- Потому что продукты он покупал на двоих, вот с чего. Видела его как-то в магазине, да и старый Поп говорил мне об этом Вот я и сделала соответствующие выводы. Он там многое покупал. Покупал и водку, которую сам никогда не пил.

- Кого же он прятал, Роза?

- Об этом я его не спрашивала, иначе он залепил бы мне пару оплеух, а при моей профессии..

- Это нежелательно, - закончил я.

- Вот именно.

Я встал и поставил стул на место, а она подняла бутылку и стала пить прямо из горлышка, не сводя с меня глаз. Наконец она спросила:

- Это ты тот легавый, о котором тут сейчас много болтают?

- Возможно.