Мой убийца

Продолжая идти по темным улицам, я припоминал все, что было в материалах этого дела. Рене Миллса нашли мертвым в телефонной будке, и лишь один человек показал, что он слышал выстрел. Но точного времени выстрела он сообщить не мог. Химми Шапиро нашли мертвым в стоящем автомобиле, а Нэнси Таккио принял смерть в собственной квартире. В это время у него был включен телевизор, и, хотя звук был не очень громким, выстрела тоже никто не слышал. И если бы сосед не зашел к нему ночью, поскольку телевизор продолжал работать, то, возможно, его труп пролежал бы в квартире долгое время.

Да, кто-то действовал решительно и последовательно. Был виден почерк настоящего профессионала Понял я и еще одно убийца на этом не остановится. До зари мне нужно было нанести еще один визит. Я прошел квартал, свернул за угол и вошел в дом, расположенный рядом с кондитерской Трента. На матовой медной табличке в парадном я увидел имя Каллагана и нажал на звонок. Через минуту зажужжал зуммер, автоматически открывающий дверь, я поднялся на второй этаж и остановился перед дверью квартиры Ральф Каллаган ушел на пенсию пятнадцать лет назад, но почти всю свою жизнь проработал в этом районе дежурным полицейским и поэтому великолепно знал район, его глаза были еще зоркими, а мозг продолжал автоматически регистрировать события, хотя он и ушел со службы. К тому же, как и все полицейские, ушедшие на пенсию, он обладал кое-какими привилегиями: правом носить полицейский значок и иметь оружие.

Открыв дверь, он мгновенно понял, с кем имеет дело. Коротко кивнул и сказал:

- Входите, молодой человек.

- Хэлло, Ральф.

Это был крупный и сильный мужчина, который даже теперь носил свой ночной халат с такой выправкой, с какой носил когда-то форму копа.

Тихо прикрыв дверь в спальню, он провел меня на кухню и показал на стул.

- Жена спит очень чутко, - произнес он и сел по другую сторону стола. Да.., вас я не знаю, но тем не менее вы кажетесь мне знакомым. - Я хотел было достать свой значок, но он отмахнулся:

- Кто вы, я знаю - Меня зовут Джо Скаплон, - ухмыльнулся я. - И вы пару раз наградили меня вашей дубинкой, когда я еще был мальчишкой.

- Ax, вот оно что! - воскликнул он. - И над чем же вы сейчас работаете?

- Выполняю особое поручение отдела по расследованию убийств Вместе со мной работает Марта Борлиг.

- Ну, этот отдел позволяет себе всякие шутки - Несколько секунд он внимательно рассматривал меня, а потом нагнулся немного вперед, скрестил руки на столе и осведомился:

- Речь идет о четырех убийствах?

- Ла... Вы можете помочь мне?

- Если бы мог, я бы уже давно сообщил об этом. Здесь, кажется, никто ничего не знает.

Его глаза продолжали внимательно наблюдать за мной.

- В этом деле есть интересный момент, - сказал я - Я подозревал, что вы заговорите об этом. Вы имеете в виду Лоферта и компанию?

- Да. Что вы думаете по этому поводу?

- Они тут совсем не к месту. В районе имеются мошенники, карманники, несколько проституток, короче говоря - мелочь. И странно, что в этот район начинают проникать гангстеры. Ведь здесь совсем нет денежных людей.

- Но тем не менее они здесь. И тому должна быть веская причина.

Каллаган откинулся на спинку стула и посмотрел в потолок.

- Есть у меня кое-какие мыслишки на этот счет.

- Какие?

Он посмотрел на меня в упор.

- Вы помните парня, которого звали Гус Уайлдер? Он удрал в Толедо еще до того, как смог что-либо показать против клуба Гордон-Сабито - Видел письма и читал отчеты в газетах. Ральф кивнул.

- Он жил тут пять лет, в двух кварталах отсюда вниз по улице Его брат и сейчас еще жив. С ним все в порядке. Имеет химчистку. Но мне кажется, они наблюдают за ним на тот случай, если к нему заявится Гус.

- Зачем это им может понадобиться? Каллаган усмехнулся.

- Есть вещи, о которых вы часто забываете. Клуб Гордон-Сабито оказал им однажды большую услугу. Вот и может статься, что эти люди хотят показать свою признательность, наблюдая за Уайлдером. Ведь если он заговорит, им придется туго.

- Да, вполне подходящая версия, - согласился я, потом поднялся и задвинул стул.

- Но я еще в форме, - заметил он.

- Да, поэтому прошу вас, прислушайтесь, что говорят люди. А если вам что-нибудь понадобится, обратитесь к Марте Борлиг. Но никому не говорите, что она служит в полиции.

- Договорились, Джо.

- И большое вам спасибо.

- Не за что.

Я пожелал ему спокойной ночи, спустился вниз, поймал такси и поехал домой.

***

Мой утренний доклад был готов в девять часов, и я передал его Маку Бриссону.

- Пойдете со мной пить кофе? Я встречаюсь с Мартой внизу в ресторане.

- Нет времени. Ведь у меня на шее висит монреальская история. Эксперты по баллистике уже дали свое заключение: в Монреале применялось то же оружие, что раньше в Виндзоре при ограблении банка. А через три дня после истории в Монреале тем же оружием был убит хозяин бензоколонки в Утике.