Мой темный принц

Маг обреченно вздохнул и кивнул. Узор заклинания, позволяющего сделать иллюзию моего лимфила, а именно его я выбрала в качестве подопытного кролика, мне не удалось осилить даже через два часа. Эльф откинул белоснежные волосы за спину, запасаясь терпением. Лир прятал улыбку, понимая, как Арану нелегко.

Иллюзия вспыхнула сама, но почему-то не лимфила, а ведьмы, которая не выходила из головы.

Аран вытаращил глаза и позволил колдовству прерваться, а Лир удивленно приподнял брови:

— И как ты ее без заклинания сотворила?

Эльф, бившийся со мной уже третий час, озадаченно глядел на мои руки.

— Просто захотела, Аран, — объяснил Лир. — Еще и лимфил сил добавил. Она же у нас упрямая русалка.

Я быстро развернулась, замечая, как его глаза снова приобрели цвет темного серебра.

— Что тебя не устраивает? — спросила я, очень надеясь, что мы не разругаемся.

— Ты колдуешь как русалка, Ари. И этим можешь себя выдать.

А я и не заметила, так привыкла к своей магии! Наверное, со стороны людей колдовство без заклинаний действительно выглядит странно.

— Буду тебе признателен, Ариадна, если в деревне ты не будешь применять магию, — отозвался Лир.

В Земляничную Падь мы попали к вечеру. Остановились у местного старосты, Аран и Лир по непонятной причине считали, что так будет надежнее. Лимфил, превратившись в рыжего котенка, прятался у меня в сумке. Людей он немного побаивался.

Старосту звали Фадеем. У него имелась тучная, ко всему, что ее не касается, равнодушная жена Фира и дочка с сыном, еще подростки. За ужином на нас никто, кроме детей, не обращал внимания. И я очень хотела расспросить Лира, какие иллюзии он на нас накинул. Сердце чуяло недоброе. Дети, как оказалось, когда я их спросила, спорили, сможем ли мы сделать для них что-то вкусное или нет. Повернула заветное колечко, создала мороженое. Неведомое лакомство привело детей в восторг.

В деревнях, где мы останавливались не так часто, всегда хозяева для магов топили баню. Мне бы очень хотелось побыть одной, но после случая с разбойниками Лир даже не спрашивал моего мнения. Да и щиты я толком ставить не научилась. Вскоре выяснилось, что и Аран хочет помыться с нами. Я фыркнула и закатила глаза. Потом подумала и потребовала у него показать созданные Лиром иллюзии.

Лучше бы я этого не видела и не знала! Честно. Фантазия у моих защитничков была, мягко говоря, неординарная. Я превратилась в сутулую и неуклюжую рябую девушку неопределенного возраста с волосами мышиного цвета, больше похожую на ведьму, чем на русалку. А Аран и Лир… Два простых охотника с бородами, усами и почему-то черными как смоль глазами. И все бы ничего, но кожа была ярко-голубая, а вены, просвечивающие сквозь нее, синие. Оказывается, они себя на всякий случай превратили в гоблинов.

Я смеялась до слез, спросила, кем им прихожусь.

— Добычей, Ари, добычей, — ехидно отозвался Лир.

Нет, ну не гад ли?

Про жизнь гоблинов я расспрашивать не рискнула. Меньше знаешь — крепче спишь.

Пока маги раздевались, натягивали иллюзии и накладывали заклинания, почти не скрываясь, их разглядывала. Когда еще удастся такой стриптиз увидеть? Сами ведь напросились. Красавцы! И мышцы литые, и руки сильные. Загляденье! От Лира вообще с трудом отвела глаза. И мысль, что когда-нибудь он станет совсем моим, заставляла краснеть, будила воображение.

— Нравимся? — не удержался Лир. — Так смотришь, будто впервые видишь.

— Удовольствие от этого не уменьшается, — промурлыкала я.

Аран рассмеялся.

— Ему не нравится, что ты и на меня смотришь, Ари, поэтому ворчит.

Лир ничего не сказал и пошел вслед за Араном.

Я быстро скинула одежду, согласилась, что с иллюзиями у меня плохо. Да и не факт, что маги ничего сквозь них не разглядят. Задумалась.

— Ари, ты там уснула? И зачем заперлась?

Уже и щеколду обнаружил задвинутую.

— Вы глаза закройте, я зайду.

Ситуация была абсурднее некуда.

— А так что мешает?

— Отсутствие одежды, — спокойно предупредила я ласковым голоском русалки.

Из-за двери послышались ругательства, потом странный грохот, раздраженный голос Лира и смеющийся — Арана, и все стихло.

— Заходи, мы отвернулись, — крикнул Лир.

Стараясь не хихикать, быстренько забежала, уселась, плеснула на ноги воды.

— Хвост буду мыть я, — заявил Аран.

Я глупо захлопала глазами, пытаясь намекнуть, что на такое безобразие не подписывалась, но разве моих магов переубедишь?

— Сама все равно не справишься.

Это точно. С хвостатым счастьем я могла только ползать от бадьи к тазику, в котором плескался довольный лимфил. Маги ему даже пены сделали. И надо мной посмеивались, уже не скрываясь. Ничего, отыграюсь. Подключила русалочье обаяние, улыбнулась. Лир мгновенно опрокинул на ноги ковш с холодной водой, Аран поскользнулся и чуть не упал.