Мой талисман

В храме Святителя Николая Чудотворца в Ратманове печи были натоплены докрасна. Множество свечей белого воска освещало царские врата, золоченые резные рамы образов, букеты белых роз из оранжереи княгини Анастасии Илларионовны, стоящие в больших вазах на полу около аналоя, и радостные лица дворовых слуг, заполнивших все пространство маленькой церкви. Ольга, в накинутой поверх свадебного наряда собольей шубке, подъехала к крыльцу вместе с тетушкой и Варей. Сергей вышел на звук колокольчика и помог выйти сначала своей невесте, а потом девочке и старой графине.

Его Холи была необыкновенно хороша в белом шелковом платье с прозрачной фатой на темно-каштановых локонах. Над высоким лбом его невесты переливающимся полумесяцем сияла ажурная бриллиантовая диадема, в петлях которой покачивались при каждом шаге Ольги большие грушевидные жемчужины. Это был свадебный подарок Сергея, который он привез невесте утром. Его любимая была ослепительно-прекрасной молодой женщиной, но когда она робко улыбнулась радости жениха, снимающего с ее плеч шубу, князь снова увидел юную девушку-ангела, с первого взгляда покорившую его душу.

Сергей подал невесте руку и повел ее к аналою, где их ждал отец Василий и стояли шаферы. Венец над Сергеем должен был держать управляющий Черкасских Иван Федорович, а над Ольгой – ее крестный, барон Тальзит. Молодые встали у аналоя, и отец Василий начал службу. Старая графиня, вытирая слезы, держала за руку Варю и думала, как причудливо складывается жизнь. Когда в двенадцатом году она, казалось, потеряла двоих внуков покойной кузины, Бог отвел несчастья: Алексей уцелел в бою, а пропавшая Елена вернулась из Франции, и вот теперь малышка Ольга выходит замуж за любимого человека.

«Наверное, моя миссия окончена, – подумала Евдокия Михайловна, – все выросли, пора и мне на покой. Уеду в Москву. Буду жить в Колпачном переулке».

Тут маленькая ручка дернула ее за платье, и Варя громко прошептала:

– Бабушка, а когда у меня будут братья и сестры, скоро?

– Наверное, через год, – тихо ответила девочке графиня и улыбнулась.

«Правнуки, их уже, вместе с Варей, восемь, а сколько еще будет… – подумала она. – Нет, рано мне еще на покой».

Евдокия Михайловна посмотрела на тонкий профиль Ольги и пожелала ей много детей. Старой женщине показалось, что княжна чуть заметно улыбнулась своим мыслям.

«О чем она думает? – удивилась Евдокия Михайловна, – как будто видит кого-то».

Графиня была права. Ольга видела, как за спиной отца Василия появилась очень худая женщина в красной юбке и зеленой кофте, она улыбнулась невесте, перекрестила молодых и растаяла в воздухе.

Батюшка предложил молодым обменяться кольцами, и Сергей надел на палец Ольги гладкое золотое кольцо. Потом она взяла с серебряной тарелочки кольцо мужа и надела на руку Сергея. Он успел легонько пожать ее пальцы, и когда девушка подняла на него глаза, улыбнулся. Отец Василий предложил князю поцеловать молодую жену, и Сергей легко коснулся мягких розовых губ.

– Помоги дожить до ночи, дорогая, – тихо шепнул молодой человек, – год – слишком большой срок.

Сергей увидел, как зажглись глаза его жены, и понял, что и она ничего не забыла, и что для нее год тоже был слишком долгим сроком.

«Это и есть счастье, когда огромная нежность переплетается с огненной страстью, – подумал он. – Господь дал нам это счастье, теперь нужно его беречь».