Мой шейх

— Шейха Амани говорила, что ты будешь противиться. Но она же попросила меня любой ценой настоять на своем. Пришлось столько времени ехать в неудобной позе. На мне нет живого места. Слишком длинный путь…

— Моя мать все знала?

— Ей ли не знать, как ты импульсивен, мой шейх, — последние слова Кира произнесла шепотом, коснувшись горячей ладонью щеки Висама. — Она давно поняла, что мы едины, и без тебя нет меня. Никто не станет тебе в тяжелом пути столь верной опорой и поддержкой, как я. Прошу, умерь свой гнев и позволь мне продолжать путь вместе с тобой. Ты знаешь, что я могу драться едва ли не лучше твоих воинов, и всегда приду тебе на помощь.

— Безумная женщина! — сжал кулаки Висам. — Ты понятия не имеешь, насколько опасен этот путь. В любой момент я готов призвать на помощь армию, и здесь начнется настоящее кровопролитие! Если сведения верны и в этом деле действительно замешана династия Аль Мактум, они, не моргнув глазом используют тебя в своих неблаговидных целях!

— Возможно, мне удастся усадить вас за стол переговоров, как знать, — склонила голову Кира. — Так что насчет воды?

— Привал! — махнул рукой Висам, протягивая жене бутылку минеральной воды. — Подумаю заодно, что с тобой делать. Не обольщайся. Полетишь обратно на вертолете.

— Который засекут сразу же, стоит ему войти в зону нейтральных песков, Висам. Гораздо раньше, чем всю эту колонну. Ты будешь так рисковать?

Ее улыбка говорила об одном — решение окончательное и бесповоротное. Висам слишком хорошо знал свою жену.

— Возьми что-то из припасов. У меня совещание!

Уходя, он видел довольную улыбку Киры, которую та как ни пыталась, а скрыть не могла. Бойцы личной армии тщательно делали вид, что ничего не видели и не слышали. Удавалось без труда — все его парни были профессионалами. Со многими из них он в свое время прошел школу выживания.

— Где обрывается след? — приблизив карту на сенсорном мониторе, уточнил эмир Аль-Махаби.

— Вот здесь их в последний раз зафиксировали радары. Когда кортеж вышел из зоны песчаной бури, мы потеряли их след. Дальше территории клана Мактум. Получить геоданные не удалось.

— Если это действительно они, путь лежит через поселение, где расположен один из пунктов добычи алмазов. Но нет никаких данных, где сейчас находится шейх Кемаль, если он причастен к этому делу.

— Мы все проверим, — Висам кивнул. — Пристальное внимание. Мы час будем в слепых зонах наших спутников. Рассчитывать придется только на себя. Глаз да глаз.

— Шейха продолжит путь с нами? — не мог не спросить командир отряда.

— Если выслать ее обратно, мы потеряем численное преимущество. Геликоптер засекут моментально. Внезапно появиться не выйдет, но на нашей стороне минимум час выгоды. Да, она остается с нами.

Больше вопросов не задавали. Хмурый Висам вернулся к Кире, которая с удовольствием жевала протеиновый батончик и обмахивалась, словно веером, шарфом от пыли.

— Любимый, ты решил? Я остаюсь?

— Прикрой свое лицо! — шейх вырвал из ее рук тегельсмут. — Как подобает покорной жене! И знай, по возвращению нас ждет серьезный разговор. Я этого так не оставлю.

— Обязательно поговорим, хабиби, — Кира забрала разметавшиеся волосы в пучок. — Но пока что у нас первоочередная задача — найти твою сестру. На ней и сосредоточимся…

Газаль

Я проснулась, когда солнце исчезло за горной грядой, а по небу растянулись алые нити подсвеченных красным облаков. Нежиться в роскошной мягкой постели было поистине наслаждением. Поселение и проведенные в нем дни казались страшным сном с проблесками счастливых мгновений. Именно тех, когда мы с моим Кемалем были вместе.

Моим. Это так легко пришло — назвать своим мужчину, которого совсем недавно я от души желала погубить руками Висама. Прокрутила в голове все те картины, что нарисовало мое воображение в день похищения, и ощутила, как похолодели руки.

Мне больше не хотелось не то, что его смерти — я даже не желала, чтобы брат изувечил Аль Мактума в поединке. Но сомнений в том, что Висам найдет меня в скором времени, отчего-то не было. Я как будто чувствовала, что брат где- то рядом, идет по следу, и вскоре мне придется стать перед самым тяжелым и жизненно важным выбором в своей жизни.

Мария еще спала. Вряд ли за всю ее жизнь в качестве рабыни у несчастной девушки была возможность выспаться, как следует. Я лишь заглянула в смежную комнату. Так и есть — спит, свернувшись в позе эмбриона и обняв подушку, как будто стремясь занять как можно меньше места. Я пообещала себе, что обязательно покажу ее хорошему психоаналитику, когда вернусь в эмират.

Легкая свежая прохлада встретила меня на террасе. Кто-то заботливый оставил на столике чайник с термоподогревом, а также аналогичный кофейник. Я не стала звать прислугу, налила себе сама, любуясь закатом и слушая журчание фонтанов в саду.

Я пойду на опережение. Первым Висам должен будет поговорить со мной, любой ценой. Только бы с ним не приехал Далиль. Этого я точно не вынесу.

А что дальше? Я закрыла глаза.