Мой профессор - волк!

Разворачивают куда-то в сторону, и я вижу клетку на полу. На каменном полу, в самом дальнем углу помещения Храма. Не успеваю моргнуть, не успеваю спросить, кто там, как клетка оживает - из глубины ее, с ревом и рычанием, на меня бросается огромный, серебристо-серый волк. Ударяется о прутья носом - окровавленным, видно, что бился о клетку давно и часто.

Я знаю, что волк не должен кидаться на меня, и в испуге шарахаюсь назад... но твердая рука упирается мне в спину и толкает вперед. Удерживает от падения лицом вперед, и я чувствую, как кто-то развязывает веревку вокруг моих ног. А потом снова толкает.

- Иди, - приказывает мне бесполый голос. - Он зол и хочет покарать тебя. Но если ты его истинная... он не тронет.

И я иду - на совершенно ватных, подкашивающихся ногах. Иду вперед, прямо в распахнувшуюся передо мной зев клетки, навстречу чудовищу, лязгающему цепью и исходящему от бешенства слюной.

Подхожу все ближе и ближе, не сводя глаз, с огромных оскаленных клыков...

Потом перевожу взгляд выше - на его глаза, подернутые красной пеленой ярости. бессмысленные звериные зрачки, в которых нет ни грамма понимания...

И неожиданно радуюсь. Потому что знаю, что он выживет. А я - нет.

* * *

Из сна меня выдрали так неожиданно, что я даже закричать не успела - ясно было, что еще секунда и мой отравленный слюной оборотня мозг напридумывал бы таких ужасов, что я бы тут стекла выбила своими воплями.

Это ж надо присниться такому... Храм, долгоживущие... волк в клетке... алтарь этот...

Брр!

Не желая видеть продолжение кошмара, я решила встать - тем более сквозь тонкие шторы уже струился вполне себе утренний свет. Наверняка, оборотни отлеживаются сейчас каждый в своей норе. кроме Тони, чью нору заняла сегодня я.

Прислушалась - в доме было совершенно тихо и спокойно. На улице - тоже. Неужели враждебный клан решил отступиться? В сердце пробежался холодок - а вдруг. тихо оттого, что все кончилось плохо? Вдруг всех убили? Или забрали в плен?

Помотала головой, сама понимая, как бредово это звучит - все же в Сокрытом Мире, судя по всему, не война и не анархия! И вообще, вчера про суд речь шла и отпочкование молодежи от старого клана, что должно было хоть стариков оградить от суровой длани правосудия.

Значит если и грозит нам с профессором опасность, то от закона, а не от бандитского нападения.

Хотя. иди их знай, этих Блэкстоунов. Может, им как раз на законы и плевать.

Выходить мне запретили, поэтому побродив по комнате и воспользовавшись уборной, я решила узнать новости у прислуги, очень надеясь, что на мой зов откликнется человек, а не кто-нибудь в «промежуточной форме».

Позвонила по внутреннему телефону - старинному аппарату, у которого надо было поднять трубку и прижать ее к уху. Задумалась было уже, что делать с кругляшом с дырками и цифрами на передней панели, как вдруг в трубке ответили - женщина, незнакомым мне голосом.

- Слушаю вас.

На мгновение я растерялась.

- Кто это?

Услышав мой голос, на том конце провода резко замолчали. И продолжили через несколько минут

- прокашлявшись, будто у говорящей голос осип.

- Стейси? Гостья Энтони, я правильно понимаю?

Я даже трубку от уха отставила, изумленно оглядывая ее - вдруг в этих старых телефонах еще и камеры были? Но нет, ничего подобного. Снова приложила к уху.

- Мне велено передать вам, если вы позвоните— зачитать вам записку.

- От кого? - я в изумлении подняла брови. - Я вообще-то звоню, чтобы попросить принести воды и чего-нибудь пожевать, если есть. Яблоко какое-нибудь...

Голос перебил меня ровным речитативом, явно читая с листа.

- «Буду ждать тебя ровно в девять тридцать в бойлерной. Энтони скоро позвонит и выпустит тебя из комнаты, если скажешь, что ты голодна. Сам будет в это время в подвале. Ничего ему не говори. Я знаю, что с тобой происходит и знаю, как от этого освободиться».