Мой новый мир

— Во–вторых, постарайся не демонстрировать другим наши особые отношения. И не надо обижаться: говоря так, я беспокоюсь в первую очередь о тебе. У нашей семьи, скажем так, крупные неприятности, и я не хочу, чтобы ты из–за меня пострадала. Помолчи пока, потому что у меня есть еще и в-третьих. Мы сюда приехали не только отдыхать, но и по делу. Именно поэтому я рассердился на сестру за то, что она, ни с кем не посоветовавшись, пригласила с собой постороннего человека. При простой прогулке это было бы ее право.

— Я могу отойти в сторону или купаться одна, а вы обсуждайте свои дела, — предложила девушка. — А вообще–то, мы на севере умеем хранить секреты! Я, если хочешь знать, могу неплохо драться легким мечом и стрелять из лука. А здесь с этими арбалетами благородное искусство лучника давно забыто! И еще говорят, что мы не чтим обычаи!

— Это касается не разговоров, — перебил я ее. — Я буду демонстрировать сестре и Учителю новое оружие, поэтому и выбрал уединенное место.

— С таким же успехом вы могли бы испытывать его на Дворцовой площади, — насмешливо сказала Адель. — Учитель об этом знал? Странно, что он не выступил против этой затеи.

— Гвардейцы? — спросил я.

— Конечно, — засмеялась девушка. — Они прекрасные воины, но болтуны и бабники, каких свет не видел! А если попадут в кабак, обо всех твоих тайнах на следующий день будет знать вся столица. Странно, почему ты этого не знаешь. А оружие легко можно было испытать в дворцовых подвалах. Я их год назад все излазила. В левом крыле под кухней хранится много продуктов, а правое почти пустое. В одном месте свалено то, что когда–то было станковыми арбалетами, и еще, по–моему, есть какие–то бочки.

— Так и сделаем, — согласился я. — Тогда поплыли к берегу, пока действительно не появилась какая–нибудь сумасшедшая акула. — Прекрасная вода, но уж больно теплая. Такое впечатление, что лежишь в ванне.

Когда воды стало по грудь Адель полезла целоваться и попыталась… Одним словом, я от нее удрал и, стараясь не обращать внимания на ухмылки гвардейцев, скомандовал возвращение.

— Не знаю, как вы, но я проголодался, — заявил я недовольной принцессе. — В следующий раз надо будет заскочить на кухню и взять с собой что–нибудь пожевать. Кроме того, я чувствую, что от такого солнца у меня скоро обгорит вся кожа.

— Да, ты же не умеешь защищаться от солнца, — вспомнил Сигар, после чего посмотрел на стоявшую невдалеке Адель и громко добавил. — Милорд, мы готовы!

— А как же стрельба? — вспомнила Лара.

— Отстреляемся в подвале дворца, — пояснил я. — Здесь слишком много лишних глаз.

Ничего у меня в тот день не вышло со стрельбами. Едва наши экипажи остановились у парадного подъезда, как ко мне подбежал дежуривший в нем гвардейский лейтенант.

— Милорд! — отдав мне приветствие, выпалил он. — Повелитель желает срочно видеть вас и господина Сигара! Он сказал, что будет вас ждать в покоях наместника. Хорошо, что вы приехали сами, а то за вами уже собрались посылать вестового.

— Идем! — заторопился Сигар. — Явно случилось что–то нехорошее. Неужели с наследником?

— Сейчас узнаем, — сказал я, подхватывая сумку с оружием. — Девушки, все слышали? Наверное, все наши планы на сегодня придется менять.

— Я с вами! — заявила Лара. — Адель, увидимся позже.

Мы втроем, едва не срываясь на бег, за несколько минут добрались до комнат Герта. К нашему удивлению, у дверей стоял караул гвардейцев. Обо мне и Сигаре им было сказано, а Лару они задержать не посмели. В гостиной сидел сам Ларг и чуть отдохнувший после работы со мной Зантор.

— А ты зачем пришла? — спросил Повелитель дочь. — Зря. Толку от тебя не будет никакого, а вот поводов для огорчений здесь хоть отбавляй.

— Несчастье с возлюбленной принца? — спросил я.

— Почему ты так решил? — напрягся он.

— Если бы что–то случилось с самим принцем, вы бы вели себя иначе, — пояснил я. — Сегодня утром Сигар мне сообщил, что наследник отказался с ним обсуждать, кто ему дал мысль вызвать мастера Мрея, и сказал, что все выяснит сам. Учитель высказал предположение, что это могло быть связано с женщиной. Это так?

— Убита возлюбленная Герта, — сказал Ларг. — Зантор считает, что она отравлена. Следов яда пока не нашли, но и ран на теле не обнаружили.

— Значит, и эта ниточка оборвалась, — сделал вывод я. — А яды бывают разные. Есть такие, которые быстро распадаются.

— Ты не понимаешь! — сказал мне Сигар. — Применять яд к саю, тем более к женщине, это за гранью! Яды вообще повсеместно запрещены. Насколько я помню, когда пробовали изучать соседние материки для тварей этот запрет сняли. Предполагалось, что их можно будет убивать отравленными наконечниками стрел и копий, но из этой затеи ничего не получилось. Они умирали, но слишком медленно, успевая унести с собой множество жизней. Потом все записи о ядах сожгли, а их запасы уничтожили.