Мой новый хозяин

Он жил в окружении людей Аркадия, который с лёгкостью подмял под себя всё, что осталось от империи отца.

Позже, когда прошёл первый шок, я начала догадываться, что, возможно, именно Аркадий и предал отца. Рассказал властям о какой-то незаконной деятельности, и папу посадили в тюрьму…

— О чём задумалась, Лира? — требовательный голос Аркадия Борисовича вытаскивает меня из плена воспоминаний. — Хочешь рассказать, что было прошлой ночью?

— Нет, — решительно качаю головой я. — Не хочу.

— Мне не нужны подробности, — пожимает плечами мой бывший хозяин. — Но я должен знать, стали ли вы близки?

Я опускаю взгляд в пол. Зачем ему это?

— Нет?! — голос мужчины становится тихим от ярости. — Ты помнишь о нашем уговоре, Лира? Или забыла уже?!

Закрываю глаза. Нет… конечно же я не забыла вчерашний день. Аркадий ясно дал понять: в его руках мой брат. И я должна стать близка Палачу. Не только физически, но и душевно. "Втереться в доверие" — так он сказал. А если не захочу… то могу лишиться ещё одного члена семьи.

— Знаешь, кто такие гейши, Лира? — внезапно спрашивает он.

— Проститутки в Японии?

— Нет, Лира, не совсем, — голос мужчины снова становится мягким и по-отечески нежным. — Иногда они оказывали и сексуальные услуги в том числе, но само слово «гейша» переводится как «человек искусства». Они могли увлечь мужчину. Дать отдых не только его телу, а, скорее, душе. Поэтому быть гейшей было очень престижно.

Смотрю в лицо мужчины, испещрённое морщинами. Боже… я совершенно не понимаю, как постучаться до сердца человека, у которого, его нет…

— Ты понимаешь, о чём я говорю? — Аркадий Борисович делает паузу, но я продолжаю молчать. — Ты должна стать не только и даже не столько его любовницей, а, скорее, найти ключик к его внутреннему миру. Стать единственной и незаменимой.

— А если… если я не смогу… быть может, я ни нужна ему вовсе…

— Не говори ерунды, Лира, — строго отвечает мужчина. — У тебя прекрасное образование. Ты красивая девушка. Уверен, ты что-нибудь придумаешь. Знаешь, в каждом деле главное — это правильная мотивация. А у тебя мотивация есть.

Он смотрит куда-то поверх моей головы и ухмыляется.

— Твой брат когда-нибудь сможет унаследовать состояние твоего отца, которое сейчас находится под моим контролем. В случае если ты будешь полезна, твоего братишку ждёт прекрасное будущее…

— А если не буду? — сердце начинает сумасшедше стучать в груди.

— Знаешь, Лира, — задумчиво говорит он. — Я бы мог продать тебя на аукционе. Если такие закрытые аукционы, где богатые покупатели ищут себе товар. Женщин, девушек… и даже детей.

Я судорожно выдыхаю… неужели он намекает на то, что продаст моего брата кому-то в случае моей неудачи?!

— Но повода для беспокойства нет, — настроение мужчины снова меняется, и он дружелюбно похлопывает меня по плечу. — Я верю в твой успех, малышка, — Аркадий заглядывает мне в лицо и широко улыбается. — Кстати, завтра у нас будет деловая встреча. Все… партнёры придут со спутницами. Эта встреча будет проходить в моём доме. Если хочешь повидать брата, то сделай так, чтобы спутницей Дамира была ты.

— Переводя на язык обычных людей — «партнёры со спутницами» — это главари бандитских кланов со своими шлюхами? — уточняю я.

— Откуда в тебе столько грубости? — усмехается он. — Ладно, если тебе так больше нравится, то да.

Глава 16

Лира

Возвращаюсь в свою комнату в полном смятении.

Подхожу к окну и сажусь на широкий подоконник, добирая под себя ноги. Что же мне делать?

Хочется быть сильной. Настолько сильной, чтобы пройти все испытания, выпавшие на мою долю с высоко поднятой головой.

Но сил во мне нет. Кажется, что все они покинули меня вместе с надеждами на светлое будущее. Мне остаётся лишь смириться со своей судьбой и принять роль, уготованную для меня другими людьми…

Аркадий просит меня отдать Палачу не только своё тело, но и душу. И это, пожалуй, самое страшное, что я когда-либо слышала в своей жизни.

На обед мне идти совсем не хочется, поэтому до самого вечера я продолжаю пялиться в окно до тех пор, пока от неподвижного положения не начинают ныть мышцы.

Наступает вечер, и тот клочок внутреннего двора, что я вижу из своей кельи погружается во тьму.

Скоро вернётся Палач, и в этот раз я сама пойду к нему. Сделаю то, что от меня требуется, изображая при этом удовольствие.

От этих мыслей и образов мне становится душно. Кажется, будто в комнате не хватает воздуха. Открываю окно и вдыхаю свежесть вечера.

Внезапно приходит желание выйти на улицу. Хотя бы на время забыть о том, что ждёт меня уже через пару часов…

Выхожу из комнаты и сбегаю вниз по ступеням.

Навстречу мне никто не попадается. Такое чувство, будто дом вымер в отсутствии хозяина.

Оказываюсь на заднем дворе и вдыхаю прохладный воздух полной грудью. Любуясь на безупречные клумбы я прохожу чуть дальше, в самый угол двора, огороженного высоким забором. Отсюда не сбежать, даже если бы мне захотелось. Но мне не захочется, потому что иначе…

В вечерней тишине я слышу приглушённое лошадиное ржание.

Палач держит лошадей? Интересно…

Иду на звук и поворачиваю за угол. Впереди вижу конюшню.