Мой милый лебедь

Мы разобрали сумки, неизвестно от кого заперли автобус, и двинулись в путь.

- И где нам ее искать? - спросила Ира Собченко.

Кристина изумилась:

- На скалах, двести раз сказано было.

- На ска-алах, - протянула Ирина, всмотревшись в даль, - до них километров десять идти надо.

- Ничего, дойдем. Зато спасем жизнь учительницы.

- Вы уверены, что она еще жива? Вдруг птица ее склевала? - неожиданно возник вопрос у Влада.

Все остановились.

- Действительно... - пролепетала пани Броневич.

- Будем надеяться на лучшее. Предположим, у птицы есть птенцы, а Наталья Николаевна будет служить им игрушкой, - оптимистично промолвил учитель ОБЖ Зенон Олегович.

- Да, это прекрасней, чем быть съеденной, - согласилась Маша.

- Вот меня один момент тревожит: где мы будем ночевать и как залезем на скалу? - волновалась Вера.

- Да, проблемка. Уже, кстати, темнеет потихоньку, - оповестил Зенон Олегович.

Он был прав. На горизонте образовывалось изумительное бархатно-красное свечение. Такого красивого заката я еще нигде не видел. Я еле отвел от него взгляд своих карих глаз.

- Ляжем в кучу, накроемся пледами и так заночуем. Встанем на рассвете. Поймите, бросать в беде человека, учительницу, нельзя, - втолковывал нам Климентий Иванович.

- Мы понимаем, - за всех ответила Кристина. - Мы тоже люди, и может представить себе, как сейчас трудно Ут... Наталье Николаевне.

Инна Степановна умилилась:

- Какие вы у меня хорошие.

Мы зарделись. Кристина высказала наши общие мысли. Нам было жалко Наталью Николаевну, мы поможем ей вырваться из когтей этой жар-птицы.

Вдруг посреди ясного неба грянул гром, невидимый женский голос прошелестел:

- Стойте, путники, и слушайте меня!

Естественно, мы остановились, замерли как вкопанные. Только слабоумный не остановился бы.

- Куда идете?

- С кем мы разговариваем? - вступила в деловые переговоры Кристина.

- С Маниту.

- Это мне ни о чем не говорит - как ни в чем не бывало, продолжала Броневич. - Попрошу имя, фамилию. Короче, паспортные данные.

Возникла неловкая пауза. Я понял, что голос был в шоке.

- Кристина, замолчи, это же МАНИТУ, она сейчас тебя на небо забросит как Ориона, - усиленно подмигивала глазами Сатай Броневич.

- И что теперь?

- Главное - молчи, это серьезно, - Сатай упала на колени и со слезами в голосе молила. - Великая Маниту, не гневайся, прости нас!

Этот жест подействовал на Кристину. Она замолчала.

- Встань, Сатай, я зла на вас не держу. Наоборот, хочу помочь!

Сатай встала, но голова у нее была преклонена.

- Откуда она знает твое имя? - удивилась пани.

- Она все знает. Неужели ты не читала миф об Орионе и Маниту?

- Нет...

- Потом я тебе расскажу.

- Ладно.

- Видится мне, идете вы на дело доброе, в конце вижу ангела. Предупреждаю: не рвите траву, не рубите деревья, а то сделаю с вами то же самое, что с Орионом. Любите живое, и оно ответит вам тем же. Помните: со всем, даже с самым плохим и ужасным можно договориться. В сердцах ваших бурлит храбрость. Воспользуйтесь сердцем в нужный момент, - голос исчез, грома больше не было.

Все помолчали несколько минут. Тишину нарушила Кристина:

- Что это было? Кто такой Орион?

Сатай пояснила:

- Это была Маниту.

- Это мне ни о чем не говорит.

- Нам тоже - вставили остальные.

- Маниту - богиня. Орион - ее знакомый. Они жили много миллионов лет назад. Маниту была добрая, красивая, любила животных и растения. Орион злой, красивый, не любил животных и растения. При каждом подвернувшемся случае ломал ветки, бил животных, в общем, сеял зло. Удивительно, что два столь разных человека полюбили друг друга. Любовь - штука странная, с этим ничего нельзя поделать. Дело близилось к священной свадьбе. Однажды поздно вечером, перед свадьбой, Маниту пошла в лес побродить по просторам, прикоснуться к живому. Вдруг она услышала жалкий плач. Побежала в сторону звука, и увидела Ориона, который рубил дерево. Дерево плакало, просило, чтобы Орион его не рубил. Парень был непреклонен, неумолим, взмахи топора следовали один за другим. Теперь уже Маниту умоляла не трогать деревце. Орион зло посмотрел на Маниту и сказал: "Нет. Я должен его срубить". Маниту разозлилась и забросила Ориона на небо. Дерево было спасено, Орион был уничтожен. Конечно, Маниту страдала, но благополучие природы было для нее важнее возлюбленного. С той ночи на небе появилось созвездие Ориона. Он превратился в скопление звезд. Вон оно, видите? - Сатай указала в обложенное ночью небо. - На небе Орион пересмотрел свое поведение, вот только вернуться на землю уже нельзя. Это созвездие помогает заблудшим путникам отыскать верную тропу. Ориону понадобилось умереть, чтобы понять смысл жизни, понять, что она бесценна. А он лишал живое её. Маниту стала бессмертной. Она защищает растения и животных от злодеев. Выручает из беды людей, в чьих сердцах греется благородная храбрость и желание помочь ближнему. Как у нас. Такой вот миф.

- Да уж, впечатляет, - проговорила Броневич.

Я был такого же мнения.

- Сатай, с чего ты взяла, что это была настоящая Маниту? - недоверчиво спросил Влад.

- Например, гром среди ясного неба говорит о многом, - ответила Сатай. - И голос с неба тоже.