Мой Мастер

- Да-да, молодой человек. У эльфов прекрасный слух.

Молодой посол резко обернулся и встретился взглядом с темноволосым эльфом, изображенном на портрете. Рядом с ним стоял высокий беловолосый эльф со знаками мечника рода Малфой на лице. У брюнета светились точно такие же татуировки, только черты его лица были мягче. Вообще весь его облик был необычен. Словно в нем смешалась кровь человека и эльфа. Молодому послу темноволосый эльф показался смутно знакомым.

- Чему вас только в министерской школе учат? Я бы вас исключил немедленно. Как вообще такого идиота пустили сюда?

Старший посол почтительно склонился перед портретом.

- Это лучший студент. Второе практическое задание.

- Каково же первое?

Беловолосый эльф на портрете склонился к своему темноволосому соседу и что-то зашептал, презрительно улыбаясь.

- Как такового, первого не было. Этот юноша предотвратил конфликт в Лондоне. Впервые за сто лет нам представился шанс заключить мирный договор. Война истощила обе наши расы и…

- Ай! Давайте без ваших дипломатических штучек. Скучно! - брюнет посмотрел на молодого посла: - Что ты мне скажешь?

Тот растерялся, но, попытавшись собраться, решил действовать, ориентируясь на свое собственное чутьё:

- Мы, люди, как магглы, так и маги, истощены войной. Зачем гибнуть, подвергаться подчиняющим заклятиям и жить в вечном страхе, если можно жить в мире и согласии? Мы - послы мира. Пришли с миром, не держа в душе зла.

- Неплохое начало. Только не стоит сразу расписываться в своем бессилии. Хотя будет лучше, если говорить будешь ты. Постойте-ка… а как вас зовут молодой человек?

Молодой посол, почтительно кивнул приложив руку к груди, представился по всей форме:

- Рей Лонгботтом. Первый секретарь посольства. Посол третьего ранга.

- Я знал вашего далекого прадеда, юноша. Славный был маг. Да и с прабабкой вашей сражался плечом к плечу, хотя… тот цирк нельзя назвать сражением, но для нее все происходящее было вполне серьёзно. Идите уже. Сириус никогда не отличался терпением. А сейчас, после того, как его прабабка Лилит ушла в вечность, так вообще… - темноволосый эльф махнул рукой, - разбаловали мы его в свое время.

Сбитый с толку молодой посол весь дипломатический вечер не мог выкинуть странный разговор с портретом из головы. Эльфы на нем казались смутно знакомыми. Особенно темноволосый. Вообще, темноволосые эльфы были редкостью. Встречались они только в роде Малфой. И то… через раз. Вот сейчас напротив него за столом сидел молодой эльф. По здешним меркам - почти ребёнок. Он с интересом разглядывал Лонгботтома, и тот нервничал под нескромным взглядом. В его темных волосах светилось несколько белых прядей. Точно так же, как и у того, на портрете. Рею надоело вежливо игнорировать эльфа, тот мешал думать, и он прямо ответил на взгляд. Молодой эльф улыбнулся. Довольно. По-кошачьи, показывая клыки. И Рей неожиданно понял, что это тот самый эльф из Лондона, который первым услышал его крик и остановил сородичей. Поттер. Точно! Поттер - вторая ветвь рода Малфой. И тут же понял, с кем разговаривал в коридоре. Гарри Поттер. Его портрет, изображавший одного из самых талантливых дипломатов, в человеческом обличье он видел висящим в кабинете декана.

- Псс! Эй! Как тебя там? - Рей покосился в стороны Поттера. Вдруг услышат другие? Скандал.

- Да что б тебя! Ты что, глухой? Эй!

Рей вздохнул и вновь посмотрел на эльфа.

- Лови!

На колени упал смятый в комок пергамент. Развернув, Рей прочитал:

«После собрания. В коридоре у главного зала. Жду.»

За спиной послышался громкий смешок. Рей оглянулся и увидел довольно ухмыляющегося Гарри Поттера. Садясь ровно, Лонгботтом успел заметить хмурый взгляд Сириуса Малфоя. Одного из самых влиятельных лордов эльфов. Тут же захотелось удавиться. Если сейчас переговоры пойдут насмарку, виноватым назначать его, Лонгботтома.

Несмотря на все страхи молодого посла, вечер прошел вполне себе неплохо. Уже на второй, неофициальной части можно было немного выдохнуть. Маги расслабились, с интересом разговаривали с эльфами. Атмосфера разрядилась.

Рей проскользнул в коридор, торопясь на встречу с тем самым молодым эльфом, который почему-то отсутствовал сейчас в зале. Он пролетел мимо портрета двух эльфов, даже не глянув на них. Все мысли почему-то занимал тот эльф. Внутри все сладко замирало… и вообще, было как-то странно-волнительно.

Гарри повернулся к Люциусу и сказал:

- Ну, вот. А ты говорил, глупость.

- Я говорил, глупо устраивать переговоры только потому, что у сына Сириуса, видите ли, неожиданно прорезалась партнёрская связь с человеком. Еще и с Лонгботтомом. Ошибка природы и магии это, а не Лонгботтом.

- Да ладно, - Поттер махнул рукой. - Тебе не надоело здесь ошиваться? Я уже хочу назад. Как-то я привык находиться по ту сторону портрета.

- Пойдём, - Люциус мягко улыбнулся, разглядывая своего партнёра.