Мой любимый некромант

— Вальдар попросил?

— Надо было, чтобы Дэрст увлекся, — тихо ответил некромант. — Чтобы обрушил всю силу на нас с тобой. И тогда у Владыки, драконов и твоего отца появился бы шанс.

— Мортица арестовали! Со мной связался Мортимерр, — Владис попытался сменить тему.

Мальчишка был бледный, но глаза сияли торжеством. Еще бы! Это его первая битва — бой, в котором Владыка пробует свои неожиданно проснувшиеся силы во имя защиты Вимории.

— Я сообщил маме, что с нами все в порядке, — подхватил папа хорошую идею уйти от темы о том, что меня одну не поставили в известность операции, как можно дальше. — Оказывается, можно наладить связь и между мирами. Очень удобно!

Ладно. Придется их всех простить. Что уж теперь…

Он

Чудовище злилось. Хмурилось, смотрело серым мышем, волком-поводырем ходило за своим драконом, избегая всех остальных. Между прочим, дракон ее тоже обманул! Не только он один виноват. Нельзя. Нельзя было ей говорить! Вита бы выдала себя. И потом… Так хотелось оградить от страха хотя бы ее. Прости меня, Чудовище. Прости…

— Вита…

— Да?

— Ты сердишься…

— Уже не очень. Ну… немного, может быть — да…

— Прости, Чудовище. Прости.

— Простила. И… ты, наверное, прав. Я бы себя выдала…

Сердце сжалось. Она… она ребенок совсем! Ее хочется кормить мороженым, гулять вместе по побережью, танцевать. А получается, он тащит любимую на битву, ничего не объясняя, проводит смертельно опасные ритуалы, в которых отводит ей главную роль. Немыслимо. Неправильно. Недопустимо!

— Вальдар?

— Да?

— Ты задумался. О чем? О ритуале, да?

— Сподвижники Дэрста скоро узнают о его гибели. Их ответом может стать трупная язва — ритуал надо провести как можно скорее.

— Будем готовиться?

— Нет. Мы возвращаемся в Замок. Ждать, пока ты восстановишься.

— Вальдар…

— Не спорь со мной.

— Спорить не буду, но… выслушай меня! Пожалуйста…

— Хорошо, — ему захотелось обнять Чудовище, прижать к себе, зарыться в пахнущие грозой ее волосы, наблюдая, как играют зеленые молнии в глазах любимой.

Сколько же в этой девочке Жизни, храни ее Смерть!

— Я съела корзину клубничных яблок! Вальдар? Ты слышишь меня?

— Чего?!

— Плодов фанирра было достаточно, чтобы восстановиться, — терпеливо продолжала я доказывать, что права. — Мы не можем ждать! Вот только что делать с чешуйкой дракона Смерти — не пойму.

— Хорошо. Я буду готовить все необходимое. Твой отец мне поможет. Все, кроме этой чешуйки, у нас есть. Маг Смерти — Владис. Маг Жизни — ты.

— А отец? Разве он не сильнее?

— Выбрали вас.

— Кто выбрал? Судьба?

— Чудовище, пожалуйста… — некромант прижал палец к губам девушки. — Я обещаю, потом — все тебе объясню, а пока — иди к драконам.

— К драконам?

— Да. Если кто и знает хоть что-нибудь о недостающем ингредиенте, то только они.

Вита улыбнулась и, кажется, все-таки простила, потому что он бы ее поцеловал, если бы не… Если бы не песок вперемешку с жемчугом, которым бегающие вокруг Окей обсыпали нас с ног до головы!

— Вальдар! — девушка хохотала, пытаясь стряхнуть песок с его плеч.

Некромант обнял любимую за талию, приподнял, чтобы ей было удобней, и проворчал:

— Очень смешно!

— Да ладно тебе! Они… Они же просто играют! Ну, что ты… Не сердись… Пожалуйста…

Ее губы были солеными, как море, жемчуг сверкал в волосах, а на бледном, усталом лице играла улыбка. От поцелуя закружилась голова.

Если бы он мог, он развеял бы по Преисподней само воспоминание о Дэрсте. Стер в порошок всех отступников, переписал историю, перевернул мир, обрушил Вселенную, обернул время вспять и родился бы в ее мире. Простым, обычным человеком, не верящим в магию. Лишь любовь считал бы он чудом! А потом… Потом он нашел бы ее. Чтобы жить счастливо. Родить детей. Спать рядом, держась за руки…

Раз волна, два волна,
С неба падает звезда,
Окей — прячься! Три-четыре,
Пять, шесть, семь — я не при чем,
Смерть, укрой меня плащом!
Восемь, девять, десять — стой,
Буду я твоим слугой!
Где ты, Окей, был сегодня?
Смерть катал по Преисподней!
Три, четыре, шесть и пять —
Я иду тебя искать!
Как найду — тебе водить,
Смерти за меня служить!

— Ты… слышишь? — Вита нахмурилась. — Знаешь, я иногда думаю, что в детских сказках, колыбельных, считалочках…

— Это — драконья считалочка.

— Да. И в драконьих считалочках — тоже.

— Что?

— Слишком много правды. Как-то же они появились! Ты слышал? Смерть катал по Преисподней! Буду я твоим слугой. Значит, у Смерти действительно есть свой дракон?

Этой ночью темной, страшной,
Не кричи, не плачь сынок
Слышишь, Смерть гремит ключами,
Злые души собирает, запирает на замок?
Чтобы черная душа в светлый сон твой не пришла…