Мой любимый некромант

-16-

Она

‒ Ииииииииии!

«Чудовище! Сделай что-нибудь! Он развеет нас в прах и бледными тенями отправит скитаться по Преисподней!» - пищали кисы, прячась за тяжелыми гардинами огромных стрельчатых окон замка.

‒ Успокой его. Чудовище, - вздыхал сам Замок, вздрагивая холодной серой стеной под ладонью.

Я, как могла, старалась успокоить и кисов, и Замок. Молча, переглядываясь с Драгом и Эллой, с девочками-служанками, шла по пустым коридорам и думала о том, как изменилось все за последнее время. Замок, кисы, Элла и Драг, даже служанки - стали родными, стали... семьей. А тот, к кому сейчас спешу, тот, кто раненным зверем мечется по библиотеке, еле сдерживаясь, чтобы не развеять в прах все, что попадется на глаза, некромант, маг Смерти, Страж Преисподней, Вальдар ап Морт великий и ужасный - стал самым дорогим человекам во всех уже существующих и еще не родившихся мирах!

Единственный. Неповторимый. Самый... самый родной! В черных глазах - страх. Грусть. Безысходность. Голубая вена надулась на бледном виске и бьется, кисом в ночи мечется! Кудрявые черные пружины волос подрагивают над плечами, камни в перстнях трещат от напряжения, черная дымка клубится из-под плаща. Успокойся, любимый... Я рядом!

‒ Как день прошел?

Спросила - и пожалела. На некромантище лица не было. Взять измученное лицо в свои ладони, прижаться лицом к плечу, провести ладонью по жестким волосам, прошептать: «Все будет хорошо, слышишь?»

Гугл не вылезал из своего котла - должно быть, тухлой рыбы объелся на несколько дней вперед. Вальдар последние дни все время его дергал - никак не мог решить, что делать дальше.

Дэрст и юные некроманты, трупная язва и я... Бедный, бедный мой некромант... Он не стал отвечать, не стал хмуриться еще больше - просто сгреб в объятия, прижал к себе. И замер.

‒ Я тебя люблю, - прошептала почти беззвучно. И сама удивилась. Как так получилось? Так...просто. Так легко. Его жизнь стала дороже собственной. Наверное, именно за этим меня притащило в этот черный-пречерный мир, который стремительно раскрашивался яркими красками.

‒ Вита... - поцеловал он меня в макушку.

‒ Я целый день провела в библиотеке, искала что-то конкретное по магии жизни. Как использовать - ведь можно же как-то победить язву! И мы с тобой. И...

‒ Все будет хорошо. Мы со всем справимся.

‒ Слушай, а как вы вызываете посохи?

‒ Что? - черные глаза блеснули любопытством.

‒ Посохи, - терпеливо повторила я и погладила его по щеке.

‒ Призываем.

‒ Покажи!

‒ Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха...

‒ И что смешного? - я даже ногой топнула от нетерпения.

‒ Пойдем.

Меня взяли за руку и потащили к камину. Велели принести нам чаю, и очень долго и терпеливо рассказывали о том, что вызов посоха некроманта - мероприятие нешуточное. Появляется артефакт, с одной стороны, вроде как и по желанию мага Смерти, но не совсем. Посох - живой. Почти. Он чувствует опасность, и даже если маг во время сражения не успевает произнести нужное заклинание, оружие появится в его руках все равно. И наоборот - посох оставляет за собой право не появляться, если в том нет особой необходимости.

‒ То есть если ты прямо сейчас его вызовешь...

‒ Призову.

‒ Ну да, да, призовешь - он не появится?

‒ Если не сочтет нужным. Опасность мне не угрожает. Врага рядом - нет. Мертвых никто не поднял, необходимости успокаивать кладбище нет.

‒ А он...

‒ В том числе он нужен и для этого. Кекс?

‒ Да. Спасибо. - я жевала сдобнее тесто, задумчиво выковыривая одну изюминку за другой.

Кис сел на плечо. Я подставила Проводнику раскрытую ладонь с любимым лакомством.

‒ Вита... Что? Что ты хочешь узнать и о чем думаешь?

Некромант склонил голову на бок и посмотрел мне прямо в глаза. Сидящий на плече кис сделал то же самое. Сговорились они, что ли...

‒ А где находится посох? До того, как ты его вызвал? Ну, пока он еще не у тебя в руках? Откуда он появляется?

‒ Посохи некромантов лежат у Смерти под плащом.

‒ Ээээээ... Это легенда?

‒ Ага. Такая же легенда, как и то, что магов Жизни никогда не было! Это если не обращать внимания на то, что один из них сидит напротив меня, кормит киса изюмом, и пытается что-то выяснить. Может, расскажешь, что именно?

‒ Хорошо.

‒ Кекс?

‒ Спасибо. Понимаешь, папа подарил мне кольцо. Бабушкино кольцо. Как раз перед тем, как...

‒ Как оно выглядело? - черные глаза сверлили насквозь, заставляя дрожать всем телом.

‒ Такой листик... Зелененький. Камень - турмалин. Пошли!

Мы поменялись ролями - теперь я тащила некроманта за руку обратно в библиотеку! Нашла любимый ножик для бумаги с ручкой в виде дракончика, привычно сжала в кулаке, закрыла глаза...

Вскоре глазки дракона вспыхнули зеленым светом.

‒ Вот! Такой же камень.

‒ Кольцо тоже так светилось? - Вальдар ап Морт скрестил ручищи на груди, продолжая буравить меня грозными очами.

Да в конце-то концов! Я что, провинилась в чем-то? Что он... уставился?

‒ Да. Мне кажется - да. Ну... мне так казалось. Иногда.

‒ Где?

‒ Что - где?!

‒ Кольцо где? Покажи мне его.

‒ Дома. Я его потеряла. А когда нашла - спрятала в шкатулку. Чтобы с ним ничего не случилось. А потом... Потом мы с родителями...

Я хотела выяснить, как бы мне это кольцо вызвать в этот мир! Потому что мы с Гуглом ищем способ, как избавить Виморию от трупной язвы. Я не собиралась плакать! Совсем. Это...случайно получилось.

Я рыдала у некроманта на плече, а он гладил меня по волосам. Прижимал к себе. А я все плакала и плакала. Маг не ожидал такой истерики. Если честно - я и сама не ожидала. Просто... Наверное, слишком долго все это копилось внутри и...

Ну, если совсем честно - я может так сильно бы и не плакала уже. Но когда меня взяли на руки и стали медленно покачивать, что-то тихо-тихо напевая, стало так хорошо. Тепло. Уютно.

Однажды лунной ночью,
Твой вырастет цветок.
Ладошки поцелует
Зеленый лепесток.
И магия проснется,
И улыбнется солнце!
Однажды лунной ночью
Твой вырастет цветок...

‒ Как красиво! Что это за песня?

‒ Не знаю. Мама пела, когда я болел.

‒ Некроманты болеют?

‒ Только когда очень маленькие. Ты успокоилась?

‒ Да.

‒ Это - мамин нож для бумаги. Она его очень любила. А я... Когда хотел получить подарок на Ночь Вампиров, писал на бумаге желание, сворачивал в трубочку и засовывал вот сюда.

То, что показал некромант, потрясло настолько, что я забыла обо всем. Забыла спросить, что такое «Ночь Вампиров», кем была его мама, что пела такую красивую песню, чем он болел в детстве...

Я просто смотрела туда, куда показывал палец с огромным перстнем в виде черепа (ну конечно - куда ж без него!). Как же я раньше не замечала? Ведь столько раз держала нож в руках, рассматривала! И не заметила. На спине дракона, возле самой головы, там, где сходились крылья, была выемка. Кружок с листиком наверху. Туда действительно можно было засунуть бумажку, если очень плотно свернуть. А еще туда можно вставить кольцо! Бабушкино кольцо...

‒ Чудовище? Чу-до-ви-ще! Ты слышишь меня? Что с тобой?

Меня завернули в плащ, усадили на колени, взяли двумя огромными пальцами за подбородок и внимательно посмотрели прямо...прямо в душу...

Я вздохнула, уткнулась лицом мужчине в грудь. Мне так не хотелось его обманывать! Но выдать Гугла я не могла. Обещала. Другу обещала.

‒ Вальдар...

‒ Да, Чудовище?

‒ Мне нужно вызвать кольцо из моего мира. Очень. Это же артефакт? А я - маг. Маг Жизни! Значит, я могу его вызвать, если захочу. Но я не умею. Зато я знаю, что с ним делать. Помоги мне!

‒ Это тебе Смерть обо всем рассказала? - черные глазищи недоверчиво сузились.

Я вспыхнула. Наверное, щеки у меня сейчас красные-красные! И он, конечно же, все понял. Но отступать некуда. Нельзя. Невозможно!

‒ Да. Ну... Почти. Любимый, я потом обязательно тебе все-все расскажу, честное слово! А сейчас - пожалуйста, научи меня!

‒ Ну хорошо. С тебя поцелуй!

‒ Ноты же...

‒ Ну... нет-так нет!

‒ Да!

‒ Ладно. Как выглядела шкатулка, в которой оно лежало?

‒ Такая...

‒ Закрой глаза! Представь ее. Представь, зачем тебе нужно кольцо. Что ты собираешься с ним делать - представь в мельчайших подробностях! Протяни руку и призови его...

Палец! Палец обожгло невыносимой болью!

‒ Ай!

‒ Уйййй....

Кольцо появилось у меня на пальце! Изумрудный листик горел огнем, а на лбу некроманта сияла шишка, постепенно наливаясь лиловым... Шкатулка упала откуда-то сверху, ну и...

‒ Кажется, получилось... - некромант нахмурился, потирая лоб.

Извиняться было некогда - потом! Я сняла кольцо с пальца и осторожно вставила его туда, где на спине дракончика...

Библиотека вспыхнула изумрудным светом, лишь только бабушкино кольцо с тихим щелчком встало на место. Книги! Корешки фолиантов медленно меняли свой цвет, по ним поползли золотые веточки, на которых распускались листья и цветы, буквы менялись на глазах, как живые...

‒ Что это?! Что?

‒ Не знаю, Чудовище.

‒ Она - Оооо! Вальдар, смотри! Ну, посмотри же! - и я бросилась магу Смерти на шею.

Почему? Наверное, от радости. Мне было так хорошо! Сила. Она текла по стенам, она жила в каждой странице бесконечных рядов изумрудно-зеленых книг, переливалась золотыми буквами, гудела в камине... Камин! Мрамор стал белоснежным, подсвечники на полке - ярче солнца, а вместо кисов на них красовались драконы с глазами-турмалинами.

Все вокруг преобразилось, даже... Даже некромант! Нет, он, конечно, как и прежде, был бледен, смертоносен и ужасен. Он остался прекрасным, холодным рыцарем Преисподней, но...

В его глазах горел огонь Жизни. И этот огонь был ему подвластен! Я вдруг поняла, что все имеет две стороны. Это - та же самая библиотека. Смерть взмахнула плащом, вывернула его наизнанку, и превратилась в прекрасную золотоволосую девушку.

Я подбежала к окну. Мне вдруг показалось, что я увижу залитые солнцем утопающие в зелени цветущие сады, но... Нет.

Пейзаж был тот же. Туманы, скалы, черные пики одиноких башен.

‒ Тебе совсем здесь не нравится? - услышала тихий голос.

Обернулась. Заглянула в черные глаза, и чуть не закричала. Там, в глубине зрачков, шла битва. Жизнь против Смерти. Любовь ко мне против самой природы мужчины, что не в силах отдать одной из сторон предпочтение. Нет! Это...это невыносимо! Не надо! Не надо так... мучиться.

‒ Нравится! Мне здесь все нравится, слышишь? Я люблю тебя. И Смерть она... Ничего такая. С юмором. Своей философской концепцией, и я с ней даже согласна! Я же тебе рассказывала! Тебе... Тебе не надо выбирать! И мне тоже. Жизнь и Смерть - они едины, понимаешь? Нужно просто...

‒ Что, Чудовище? Что нужно сделать? Скажи... Я согласен. На все.

‒ Перевернуть плащ подкладкой внутрь.

И он перевернул. Он не стал золотоволосым принцем с зелеными глазами (это хорошо, блондинов - не люблю!) Подкладка плаща оказалась ярко-алой. Бархатная плотная ткань накрыла с головой и...

Поцелуй. Долгий. Страстный. В нем была Жизнь! В нем была Смерть. Желание убить. Желание воскреснуть. Дать новую жизнь. Запомнить навсегда, зная, что уйдешь в небытие и никогда не вернешься. Осознание того, что гибнешь. Тонешь. Растворяешься. И вера в то, что несмотря ни на что, остаешься!

Сколько длился этот поцелуй? Я не знаю. Мгновение? Может быть. Вечность? Наверное. Но когда мы, наконец, оторвались друг от друга, не сговариваясь, хором выдохнули одно лишь слово:

‒ Навсегда...

‒ Навсегда! Слышишь. Чудовище?

‒ Навеки, Вальдар ап Морт.

Он отпустил меня. Улыбнулся. А я... я погладила стену и подумала: «Ты в любом обличии очень красив». Почувствовала, как замок довольно вздохнул в ответ.

‒ Так, давай посмотрим, что нам дает твоя находка, - отмер некромант. - Что нам нужно прежде всего?

‒ Средство от трупной язвы. Вимория должна избавиться от нее навсегда!

‒ Ищем! - приказал Вальдар, и мы склонились над книгами.

Час. Другой. Третий...

Шея затекла, глаза болели. Мы уселись на пол, потому что все столы, кресла и даже каминная полка были завалены книгами, которые летели с самых верхних полок, стоило некроманту хлопнуть в ладоши! Очень удобно, кстати. Обидно, что у меня так не получалось. Это же моя библиотека! Я - маг Жизни! И вообще. Это мое кольцо! Бабушкино. Бабушка...

Я помнила теплые, шершавые руки. Улыбку. Сказки. Горячее молоко с медом от простуды. И еще она все время приговаривала что-то...

Вита-Веточка, зеленая веточка, Золотой цветочек солнечным днем! Доброе сердечко, подарю тебе, Вита, колечко! Исполнит колечко Желанье твое!

Позади меня раздался стук. Что-то упало на пол.

Вскочила, но некромант оказался проворнее.

‒ Иди сюда, Чудовище! Кажется, нашли...

Книга была огромной, вся в золотистой пыли. Щелкнул замок, и без посторонней помощи том открылся, зашелестел страницами... Как в доброй, правильной старой сказке.

Мы склонились над строчками:

«Трупная язва - магическая болезнь, возникла на рубеже первого и второго веков, в результате экспериментов над умершими с целью познать бессмертие. Страшные опыты черных некромантов, нарушивших Великий Закон, вышли из-под контроля. Болезнь унесла тысячи жизней мирных жителей Вимории и магов Однако совместными усилиями магов Жизни и некромантов удалось создать ритуал, позволивший победить смертельную заразу».

Дальше шло описание ритуала на языке, который я не понимала. Некромант хмурился, шевелил губами, делал какие-то пометки ножом на рассыпанном по ткани плаща пепле, который кисы по его приказу выгребли из камина. Какие-то знаки вспыхивали, поднимались в воздух, кружили вокруг...

Красиво! Сказочно, волшебно, до жути интересно, и...чудовищно не понятно! У меня даже пятка от нетерпения зачесалась, и я заскребла пальцами, совершенно забыв о том, что я вообще-то девушка и нахожусь в непосредственной близости от интересующего меня мужчины...

Да. Нехорошо получилось. Слава Преисподней, увлеченный магическими формулами Страж той самой Преисподней, ничего не заметил...

‒ Что там? А? Ну что? А это что? А?

‒ Очень интересные плетения...

‒ Что за плетения? А?

‒ Место проведения ритуалов - остров Драконов. Ну... это, наверное, можно найти. Ты поможешь.

‒ Я! А я не знаю, где остров драконов! А как мы...

Некромант щелкнул пальцами. Больно не было, но говорить я больше не могла. Это чтоб я не мешала что ли? Нормально вообще... А кто тебе эту библиотеку открыл? Ну...вот... Эх...

‒ Ингредиенты не сложные. Совсем! Даже странно как-то... Вот только...

‒ Что? А? Что только?

Поскольку кричать бесполезно - все равно меня никто не слышит, я подползла к некромантищу и стала трясти его за плечи. Мужчина посмотрел на меня, улыбнулся, и щелкнул пальцами...

‒ Да ты... Ну ты вообще, что ли? Что? Что там?! Ну?!

‒ В центр круга надо положить чешуйку изумрудного дракона - подношение от мага Жизни. И чешуйку дракона Смерти. - Вальдар растеряно посмотрел на меня. - ‒ Чешуйки... огорчился он. - И где мы их возьмем?

‒ Да найдем где-нибудь! Ээээ... наверное. Не переживай!

Я подумала, что надо будет поговорить с Гуглом. Свою чешуйку он мне даст, не откажет. Но вот кто такой дракон Смерти...

--Дракон Смерти, - повторил мои мысли Вальдар. - Никогда не слышал.

И, поцеловав меня в щеку, некромант сорвался с места и исчез.

Пошел общаться к Оку Преисподней. Бедный Гугл! Он так отравится еще чего доброго.

Ладно - пусть идет. А я поработаю - надо найти что-нибудь про драконов Смерти. Эх, жалко древне-виморийского не знаю - все ритуалы на нем прописаны. Надо будет Вальдара попросить подкорректировать программу. Установить обновленную версию! Так. Ну и где это искать?

Вита-Веточка, зеленая веточка. Золотой цветочек солнечным днем! Доброе сердечко, подарю тебе, Вита, колечко! Исполнит колечко Желанье твое!

Уселась на пол и стала ждать, когда упадет нужная книга. Ничего. Ни один замочек не щелкнул. Страницы не зашелестели сами по себе. Только огонь в камине вспыхнул. Или...показалось?

И вдруг...

‒ Ииииииииииииииии!

Кис захлопал крыльями у меня над головой, и в руки упал нож с ручкой в виде дракона. Рассыпанный некромантом пепел поднялся, завертелся, библиотека вспыхнула белым пламенем, приняв прежние черты, а дракончик в моих руках преобразился! Это было...мгновение! Скелет дракона с черными, как сама ночь крыльями и красными, налитыми кровью глазами!

‒ Аааааааааааа!

Я закричала, потому что очень испугалась. Вокруг все было, как всегда. Черный камин, канделябры с фигурками кисов на полке. Темные книги с серебряными буквами. Все такое... Мрачненькое. Готишненькое.

Я дома!

Сразу стало легко. Уютно. Спокойно. Тяжелые шаги за спиной - это некромант за меня испугался. Две тени у камина повисли в воздухе - это Драг и Элла. Следят, чтобы со мной ничего не случилось. Тяжелые, черные бархатные шторы подрагивают - это кисы дрожат от страха - боятся, что хозяин разгневается и развеет их бледными тенями по Преисподней. Все, как обычно. Все, как всегда!

Вот только... Что? Что это было? И что это значит? Фигурка изумрудного дракона превратилась...

‒ Иииииииииииииии!

«Все ясно, как млечный путь! Ну? Пошевели мозгами, Чудовище! Сока аввы глотни из фонтанчика - полезно для мозга!»

‒ Все сказал? - огрызнулась, обхватила колени руками.