Мой любимый демон

Маргарита долго не моргая глядела на человека, открывшего им двери. И вот, когда паника почти охватила ее, девушке довелось увидеть одну из самых счастливых улыбок, на которую мог быть способен «человек». Виктор радушно распахнул двери шире, пропуская их в просторный светлый дом. Обстановка оказалась на удивление простой и тем не менее создавала впечатление необычайного уюта.

— Ты не сказал, что мы идем к твоему папе. — Маргарита подергала Дамиана за рукав, но тот невозмутимо глядел на отца.

— Я и мечтать не мог увидеть тебя сегодня. — Виктор выглядел несколько уставшим, но это не умаляло его величия в глазах гостьи.

Колени Воронцовой дрогнули от воспоминания о прошлом визите в кабинет ректора. Знала бы, что подобное случится, хоть подготовилась бы… Виктор даже в выходной день был в белоснежной батистовой рубашке. Правда, без галстука. Наверное, это его домашний вариант, подумалось девушке.

— Мы не закончили разговор, — Дамиан покосился на свою спутницу, — я надеюсь сделать это теперь.

Виктор задумчиво провел большим пальцем по подбородку, все с той же улыбкой глядя на сына.

— Не раньше, чем мы поужинаем. Полагаю, вы двое голодны. — Мужчина не стал дожидаться возмущенного ответа сына, увлекая гостью в большую гостиную, огромной аркой соединенную с кухней.

— Вы согласны, Маргарита? — Хозяин дома поглядел на нее своим темным взглядом, немного прищуриваясь и приводя в смятение.

Воронцова, робея, закивала и тотчас же была усажена на удобный диван. Виктор прошел за длинную столешницу, закатал рукава рубашки и снова обратился к гостье:

— Думаю, что-нибудь легкое и незатейливое подойдет. Я, знаете ли, не мастер. Но все же могу немного побаловать своих редких гостей.

— Вы умеете готовить? — Маргарита удивленно глядела, как ректор академии и в самом деле принялся колдовать над плитой, ловко управляясь со сковородой. — Может, просто чашечку чая? — Она неловко улыбнулась, но он со своим чертовским обаянием лишь заговорщицки подмигнул ей, продолжая расправляться с овощами с удивительным проворством.

Дамиан хмуро опустился на диван рядом с Маргаритой, закинул ногу на ногу и нервно поигрывал носком ботинка. Его что, здесь нет? Эти двое так милы, что тошно! Меж тем запах готовящейся еды поплыл по кухне, заставляя пустой желудок предательски возмущаться.

— До бала два дня. Вы, наверное, ужасно волнуетесь, Маргарита? — Виктор пальцем поманил ее к себе и протянул деревянную лопатку с теми самыми овощами, которые готовил, — на пробу.

— Я действительно не уверена, что справлюсь достойно… — Маргарита перегнулась через столешницу, держась руками за ее гладкий деревянный край, и осторожно попробовала протянутое угощение.

Вкус был отменным. Ей немедленно захотелось взять побольше, что, видимо, и отразилось на ее лице. Виктор засветился от удовольствия.

— Почти готово. Что же до вашего дебюта, то я, в отличие от вас, полностью уверен в успехе. Своему ректору вы можете верить?

Маргарита вспыхнула и кивнула.

— Вот-вот, попробовали бы не поверить! — Виктор шутливо погрозил девушке деревянной лопаткой.

— Может, хватит уже? — сердито кинул Дамиан, отворачиваясь от них, и демонстративно уставился в окно.

Солнце уже садилось.

— Вот всегда так возмутительно ведет себя, когда голодный! — Виктор поглядел на сына, и в этот момент Воронцова почувствовала укол зависти, заметив в глазах этого странного мужчины безбрежное море тепла.

Маргарита проследила за взглядом хозяина дома и умиленно вздохнула.

— Правда он милый? — Она подперла подбородок рукой, любуясь на профиль Дамиана.

Виктор неожиданно расхохотался, поздно спохватившись. Он виновато прижал руку к груди и извинился:

— Мой сын само очарование, дорогая. Не каждому удается так быстро понять это.

— Замолчите оба! — Дамиан поднялся с дивана, не имея больше сил слушать их.

— Бери тарелки и неси на стол. Поужинаем в гостиной. — Виктор произнес это мягко, но тоном, не терпевшим возражений.

Дамиан, продолжая ворчать, подчинился. Маргарита торопливо пошла за ним, помогая мужчинам. Виктор, едва сдерживая улыбку, наблюдал, как она каждый раз пыталась заглянуть вредному мальчишке в глаза. Девушка восторженно улыбалась и вздыхала, когда Дамиан возмущенно отворачивался. У Тамары всегда было хорошее чувство юмора. Виктор прокашлялся в кулак, скрывая рвущийся смех. Он галантно пододвинул стул гостье, задержав руки на высокой деревянной спинке.

— Ваша обаятельная опекунша уже позаботилась об экипаже? — Голос ректора зазвучал у Воронцовой за спиной мягко и вкрадчиво, словно он пытался выведать ее секреты.

Маргарита нервно улыбнулась, представляя, как тетя Вера обо всем позаботилась. Она наверняка и думать забыла об этом. Девушка закусила губу, и Виктор медленно кивнул, отпуская ее стул и усаживаясь на свое место во главе стола.

— Хрупкой женщине, несомненно, тяжело уследить за всеми делами. — Ректор повертел в руках высокий бокал с водой, словно изучая его.

Это тетя Вера-то хрупкая? Маргарита вздохнула. Вера была мечтательницей, витала в облаках и упрямо не желала оттуда спускаться.