Мой личный враг

- В честь Ванькиного возвращения из отпуска, - объяснила Александра. И на Ванькины же деньги, потому что у меня ничего нет.

- Это хорошо, - похвалила Лада. - На свои деньги обедать нет никакого резона, раз у Ваньки есть. Я поехала тогда. Пока.

И Вешнепольский повел Александру в бар.

Находиться в его обществе было очень приятно.

Во-первых, он знаменитость, с которой каждый почитал за счастье поздороваться. Александра даже расстроилась, что Андрей скорее всего уехал домой и ее бенефис в обществе Ивана Вешнепольского проходит без должной оценки.

Во-вторых, Вешнепольский хорошо выглядел и был заметно выше Александры, так что она не чувствовала себя Гулливером в стране лилипутов.

В-третьих, у него было родственное Александре чувство юмора и никакой "звездной болезни". Совершенно нормальный, приятный мужик, с которым легко разговаривать, в его обществе можно было не делать пресловутое "умное лицо".

Кроме того, он не провожал взглядом каждый съеденный Александрой кусок, не иронизировал по поводу ее кулинарных пристрастий и не предлагал ограничиться чашкой кофе и салатом. Для Александры, носившейся целый день из конца в конец Москвы, это было очень важно.

Они просидели в баре часа два с половиной, рассказывая друг другу последние новости и сплетни.

- Меня на НТВ зовут, - поделился Иван. - А я не знаю... Вдруг первый канал без меня пропадет? Зато денег там больше намного...

- А тебе не хватает? - съязвила Александра. Она знала, какие гонорары получают ведущие авторских программ, и гигантская разница в оплате между звездами и рядовым телевизионным народом приводила ее, как представителя масс, в трепет и негодование.

- Мне всегда не хватает, - нисколько не обидевшись, сказал Иван. - У меня, к примеру, джип "Тойота", а я хочу джип "Мерседес-Ге-линдваген". Ну и что?

- Вань, вот только не надо изображать из себя рвача и пижона, - с досадой посоветовала Александра. - Я, конечно, очень ценю твои предпринимательские способности, но свое "доброе имя", да простит мне такую банальность великий борец с пошлостью Иван Вешнепольский, ты, по-моему, никогда не продавал или продавал, но за о-очень большие деньги, - закончила она, закатив глаза.

- Продаю доброе имя! - подхватил Иван. - Продаю доброе имя за бешеные деньги! Кому доброе имя за бешеные деньги?

Они засмеялись еще и потому, что на них в недоумении оглянулась соседка и, узнав Ивана, долго потом на него косилась.

- Возьми меня в свою программу, Ванечка, - попросилась Александра. Работаю как лошадь, денег мало, времени нет совсем, в отпуск уйти не могу, да еще все время под угрозой... Попадешь Вике под горячую руку, она вмиг уволит, ищи тогда место...

- Да приходи! - сказал Иван. - Запросто! Вот только слетаю по делам дня на два, вернусь, и поговорим. Если надоело корреспондентом, возьму редактором или исполнительным продюсером. Будешь договора заключать.

- Вань, возьми, кем хочешь. - Обрадовавшись неожиданной удаче, Александра перегнулась через стол и с чувством поцеловала его в твердую, вкусно пахнущую щеку. - Правда возьмешь?

- Вот те крест! - смешно поклялся он, и они поднялись из-за стола.

На следующий день в горном кишлаке Иван Вешнепольский вместе со своим оператором попадет в плен к какому-то очередному полевому командиру, творящему на земле волю Аллаха. Ни поиски, ни переговоры никаких результатов не дадут.

Но сегодня, докуривая последнюю - одну на двоих - сигарету и строя планы на будущее, они не могли этого предположить...

- Поехали, - сказал Вешнепольский, - я тебя подвезу только до метро. У меня сегодня еще свидание.

- Неужели?

- Ужели.

- С очередной телевизионной барышней?

- Никаких барышень, Сашка, - проговорил Иван. - Все по-человечески.

- Ты меня пугаешь, Вешнепольский, - сказала Александра с напускной тревогой. - Ты что, влюбился?

Он посмотрел на нее сверху вниз и ничего не ответил.

- Ну и ну... - протянула Александра. - Как же это случилось?

- Само собой как-то, - нехотя отозвался Иван. - Пошли быстрей, уже пол-одиннадцатого. Придется мне тебя до дома везти. А где, кстати, Победоносцев?

- Если ты надеешься сплавить меня ему, то зря. Он, наверное, уже давно дома. Вань, подожди меня внизу, я только сбегаю, пакет возьму. Дома ни куска хлеба, Андрюха небось голодный сидит. Хорошо еще, что я вспомнила...

- Давай, - разрешил Иван. - Я пока позвоню.

По причине позднего времени работал только один лифт, и, притоптывая ногой от нетерпения, Александра почти вслух торопила его.

На пятом этаже было пусто, в коридорах горела ровно половина ламп, но дверь в комнату "Новостей" была открыта, и Александра на цыпочках, чтобы не попасться на глаза никому из начальников, прокралась в свой закуток за шкафом с кассетами.

Пакет с хлебом был задвинут глубоко под стол, и ей пришлось лезть за ним туда же. Придерживая мусорную корзину, чтобы она не рассыпалась, Александра уже протянула руку, как вдруг услышала совсем рядом Викин голос:

- Кто там?

И голос ее мужа:

- Да никого нет. И снова Вика:

- Ты бы запер дверь на замок, Победоносцев. Не хватает нам еще разборок с сотрудниками.