Мой грешный герцог

Когда их блаженная дрожь наконец-то стихла, Иан в изнеможении обрушился на ее плечо, не имея никаких сил, чтобы избавить Тесс от своего веса и лечь рядом с ней. Он не мог поверить, что ему не удалось держать себя под контролем. Еще ни одна женщина так сильно на него не влияла.

Иан уже не удивлялся такой дикой реакции своего тела на Тесс. Его мощная сексуальная энергия, бурлящая в крови, подкреплялась сильным чувством собственности. Он снова хотел ее, но ему нельзя было забывать про ее неопытность. Он должен быть нежным с Тесс, по крайней мере, пока она не привыкнет к его высоким требованиям к ее телу.

Он придвинулся к ней и положил ее голову себе на плечо.

Вздох, вырвавшийся из ее горла, свидетельствовал о ее удовлетворенности, хотя голос был хриплым, когда она сказала:

– Признай, Иан, ты был близок к тому, чтобы начать умолять меня.

Так и было. Но он не мог признать свое поражение.

– Я бы сказал, что у нас с тобой ничья в этот раз.

Она взглянула на него, пытаясь подавить улыбку.

– Хорошо, я согласна с ничьей. Но я хочу хотя бы немного приблизиться к победе, и потому ты должен научить меня всему, что касается страсти.

– Что именно ты бы хотела узнать? По-моему, сейчас твоих знаний более чем хватает.

– Нет, не хватает. У тебя есть огромное преимущество передо мной. Если ты поведаешь мне секреты о том, как быть идеальной любовницей, то у нас с тобой будут равные условия.

Он мягко прижался губами к ее макушке.

– Я буду рад тебе помочь, дорогая. Я удивлен, что ты так мало знаешь о занятии любовью, – задумавшись, добавил он.

Она приподняла одну бровь.

– С чего бы тебе удивляться? Если не брать во внимание тот факт, что дамы должны оставаться целомудренными до замужества, где бы я, по-твоему, набралась опыта?

– От Ричарда. Никогда бы не подумал, что он будет медлить с этим.

Иан почувствовал, как Тесс напряглась при упоминании о ее покойном женихе.

– Ричард был порядочным мужчиной, – ответила она, пытаясь защитить его. – Он никогда не заходил дальше пары поцелуев. Да и у нас не было возможности для чего-то большего. Почти все время после нашей помолвки он был на службе.

Иан на мгновение стиснул зубы. Он был бесконечно рад тому, что его кузен не успел лишить Тесс невинности. Но он никогда больше не должен поднимать эту тему.

Пытаясь отвлечь ее от грустных мыслей, Иан провел пальцем по ее пухлым губам.

– Так ты хочешь, чтобы я раскрыл тебе все секреты, да? И с чего бы ты хотела начать?

Тесс позволила ему отвлечь себя, хотя его напоминание о Ричарде выбило ее из колеи. В конце концов они уснули от физического истощения, но позже, когда она проснулась и просто лежала рядом со своим спящим мужем, ее мысли вернулись к погибшему жениху.

Ее брак был вовсе не похож на то, что она себе представляла, когда согласилась выйти замуж за Ричарда. Она очень любила его и как друга, и как будущего мужа, но, надо признать, никогда не испытывала к нему такой сильной страсти. Это вовсе не было тем вожделением, которое притягивало ее к Иану.

Ричард был добрым и нежным, милым и отзывчивым. С ним она постоянно смеялась, и даже когда расстраивалась из-за него, ему всегда удавалось поднять ей настроение своим очарованием.

Иан же заставлял ее гореть изнутри и жаждать чего-то более захватывающего, более приятного.

Тем не менее, несмотря на опасность того, что из-за своего нестерпимого желания она может потерять над собой контроль, Тесс могла оправдать свое решение поддаться Иану и разделить с ним ложе. То, что ему удавалось возбудить ее тело, вовсе не значило, что она могла влюбиться в него.

Да, он заставлял ее дико хотеть его ласк. И нельзя отрицать, что, испытывая ее терпение, он разжигал в ней огонь, заставлял ее чувствовать.

Но она наслаждалась этим волнующим ощущением и вовсе не собиралась отказываться от него. Тесс поклялась, что она уже никогда не вернется к тому полумертвому состоянию, в котором она пребывала последние два года. Она не даст своей жизни пройти мимо нее и не позволит себе стареть, жалея о том, чего не сделала в молодости.

Ее мечты о любящем браке ускользали от нее, но, по крайней мере, в ее жизни могла присутствовать страсть.

Кроме того, сейчас она уже не такая уязвимая, как раньше. Вполне возможно, что она так сильно влюбилась в Ричарда, потому что рано потеряла обоих своих родителей. Но сейчас она намного сильнее и готова за себя постоять.

Услышав тихое дыхание Иана, Тесс открыла глаза и начала рассматривать его, пока он спал. Его великолепные черты лица сейчас казались более мягкими, но она вряд ли ошиблась бы, решив, что у него есть сердце.

После сегодняшней чувственной битвы она была уверена, что может наслаждаться ролью его любовницы и не доводить их отношения до чего-то более возвышенного. Тем более если Иан был готов рассказать ей, как нужно вести себя в постели. Она схватывала все на лету и в будущем могла бы использовать эти навыки, чтобы защитить себя от дьявольски соблазнительного мужа.

Утешив себя этой мыслью, Тесс снова закрыла глаза и погрузилась в сон.

Глава двенадцатая