Мой демон

Аша была права, вокруг этой женщины витал какой-то злой рок – даже те, кто хотел убить ее, не мог сделать этого по той или иной причине. Детеныша лугару надо было срочно вытаскивать, пока вода не начала подниматься, но как это сделать, Марэк даже предположить не мог – слишком глубокой была яма. Оставался один выход и посланник Аши очень надеялся, что богиня не узнает о том, что он им воспользовался.

***

Где-то далеко ударила молния, когда Рэй последний раз ощутил всплеск Юлиного страха, а затем все прекратилось. Полный ноль, ничего, он даже не мог понять, жива ли она или что-то случилось с девушкой. Где ее теперь искать? Оборотни еще вели его по запаху, но под проливным дождем все чаще теряли след, пока вовсе не остановились.

– Расходимся. Надо охватить как можно больший периметр.

Звери бросились врассыпную, а Рэй продолжил двигаться по прежнему маршруту. Искать Юлию в такую погоду в лесу было слишком затруднительно. Зачем она вообще отправилась сюда? Логичнее было бы поспрашивать жителей деревни, хотя, они же сами ей отказали.

Рэй еле успел затормозить, когда наперерез ему выскочила белая пума. Неприятное предчувствие закралось в душу. Не мог посланник Аши здесь оказаться совершенно случайно. Зверь зарычал на демона и прыгнул в кусты, уводя того по новому маршруту. Следовать за ним? Что если это ловушка? Может быть, он совсем близко от цели, а Марэк просто уводит его от Юлии? Рэй осмотрелся, стараясь тщательно запомнить это место, он не позволит себя одурачить, пусть не рассчитывают на это.

– Я убью тебя первым, если по твоей вине с Юлией что-то случится.

Зверь еще раз рыкнул, и, скрываемый проливным дождем, демон рванул в ту сторону, куда звала его пума.

***

Воды в яме набралось по щиколотку. Если Юля и пыталась убедить себя, что жижа, в которой вязли ее ноги, не такая уж холодная, то кот явно не умел медитировать. Животное истошно орало, пытаясь вскарабкаться на стену, но все время падало в грязную воду. Какой у него до этого была шерсть, сложно сказать. Сейчас перед Юлей сидел маленький комочек грязи и жалобно скулил.

Она подошла к животному, беря его на руки. К ее удивлению кот даже не сопротивлялся. Может устал, а может почувствовал, что на руках у Юли ему будет и теплее, и спокойнее? Два чумазых существа, они сейчас отогревали друг друга своими промокшими телами.

– Ты же умная взрослая зверюга, как ты яму-то не заметил? – девушка погладила милую мордочку, и животное довольно замурчало. – Ты знаешь, что ты очень необычный кот? Не знаю, на кого ты охотишься в этом лесу, но долго я такого упитанного красавца как ты не смогу удержать на руках.

А долго держать и не придется. Она посмотрела на ручейки, которые уверенно заполняли яму грязной водой. Если дождь не прекратится, то никакой Юра ей уже не понадобится.

16. Осознание

Мокрые ветки хлестали Рэйя по лицу, будто специально задерживая его поиски. То, что когда-то было белой пумой, иногда мелькало впереди между деревьев. Вымокшее грязное животное не останавливалось ни на минуту, уводя демона за собой.

Рэй не сразу заметил яму посреди поляны, у которой замер помощник Аши. С холма в нее сплошным потоком лилась вода, неся с собой мелкие ветки и комки грязи. Их бег по лесу прекратился, но демон сомневался, что это к лучшему. Проследив за пумой, он медленно подошел к ловушке. Такие ямы у них сооружали охотники на диких зверей, но что бы такой глубины, Рэйнерайо не припоминал.

Была повреждена только часть верхних перекрытий, образуя собой небольшую дыру. За потоками воды было сложно понять, где на самом деле проходят границы этой ловушки. Он вглядывался в темноту, пытаясь понять, зачем его сюда привел зверь, пока у самой дальней стены не заметил Юлию. Она была вся испачканной и промокшей, но хуже всего было то, что прибывавшая бурным потоком вода уже доходила ей до пояса, а из ее темной поверхности угрожающе торчали заостренные колья.

– Рэй? – девушка заметила его, но, кажется, не поверила своим глазам.

Она вышла из тени, держа на руках котенка, и смотрела на демона с такой надеждой, словно вот-вот расплачется.

– Ты пришел, – вздох облегчения, будто одного этого уже достаточно для того, чтобы она ощутила себя счастливой.

– Я пришел, Юлия, – вот бы взять сейчас эту несносную девчонку и не отпускать от себя больше, но для этого ее, прежде всего, надо вытащить из ямы. – Я сейчас что-нибудь придумаю.

Рэй оглянулся по сторонам в поисках длинной палки, таких в лесу всегда было много. Старая ветка, обломанная ветром, лежала здесь же недалеко за деревьями.

– Отойди немного, – он постарался осторожно просунуть ее вовнутрь ловушки, чтобы не повредить остатки перекрытий, которые в любой момент могли свалиться на девушку. – Хватайся за конец палки, а я тебя вытащу.