Могут ли поцелуи продлить жизнь?

Примерно на 4-м месяце нормальной 9-месячной беременности, когда зародыш весит примерно 170 г и его длина составляет примерно 135 мм, у него вырастают усы! На верхней губе вырастают тонкие волосики, которые на протяжении последующего месяца переходят на другие участки и покрывают всё тело. Полностью волосатым зародыш остаётся несколько недель. Эти тонкие волосы, или пушок, называется «лануго», и с латыни переводится как «маленькая шерсть». Незадолго до рождения или вскоре после него этот волосяной покров сбрасывается. Каждый волосок отделяется от тела по отдельности, после чего его проглатывает зародыш.

Внутри его организма тонкие волоски смешиваются со слизью, желчью и другими продуктами жизнедеятельности, в результате чего образуется тёмная субстанция под названием «меконий». Сразу же после рождения меконий выделяется в процессе первой дефекации (испражнения). Следует признать, что это довольно экстравагантный способ избавиться от своей сослужившей срок одежды! После того как мы избавляемся от лануго, большинство из нас рождается с волосами только на голове и на бровях и на веках (ресницы). Эти тонкие волосы младенца называются «веллус» (от латинского слова vettus – «пушок»). Со временем им на смену приходят более грубые и пигментированные волосы, которые называются «терминальными волосами» и которые, собственно, и представляют собой настоящие взрослые волосы. Природа оставляет нас почти обнажёнными. Поскольку наших волос недостаточно, чтобы спасаться от холода, мы надеваем на себя «искусственные волосы», то есть одежду. Так что, строго говоря, нас бы стоило назвать «почти голой обезьяной»[336]-[337].

Почему у женщин и мальчиков не бывает бороды?

(Мелани Джеймс из Чикаго, Иллинойс, США)

Доктора, специализирующиеся на болезнях волос, называются трихологами. Они утверждают, что количество волос и их распределение на теле зависят от гормонов. В отличие от мужского организма, в женском организме имеются гормоны, которые сдерживают рост волос на отдельных участках тела и стимулируют рост на других участках. В частности, гормоны препятствуют росту волос на лице. Но среди женщин, как и среди мужчин, наблюдается большое варьирование степени и распределения волосяного покрова на лице, так что у иных женщин волос на лице побольше, чем у некоторых мужчин. Различия наблюдаются и у представителей разных народностей, хотя в целом правило «у женщин волос на лице меньше» остаётся неизменным. «Бородатые женщины», которые раньше выступали в цирках, скорее всего, страдали от нарушения гормонального баланса.

Что же касается мальчиков, то мужские гормоны, от которых зависит рост волос на лице, начинают действовать только во время полового созревания[338].

Правда ли, что если есть хлебные корки, то волосы станут кудрявыми?

(Джил Роджерс из Перта, Западная Австралия)

Никаких научных доказательств того мифа, что от употребления хлебных корок волосы становятся кудрявыми или изменяются каким-либо иным образом, не существует. Хотя верно и то (но к волосам это не имеет никакого отношения), что корка, по всей видимости, самая питательная и полезная часть хлеба. В сравнении с мякишем в ней больше антиоксидантов, которые помогают организму поглощать содержащиеся в атмосфере вредные окислители, такие как озон.

Прямые у человека волосы или волнистые – это зависит от генов, а хлебные корочки никак не могут повлиять на генетическую основу организма. Миф о хлебных корках и волосах, скорее всего, появился в Европе по меньшей мере 300 лет назад. В то время жизнь простых людей была труднее, и многим угрожал голод, а от голода и болезней у людей могут выпасть волосы. Если же у человека было достаточно еды, в том числе и хлеба, то он дольше оставался здоровым и красивым. В то время также считалось, что волнистые волосы красивее и здоровее прямых. Так возникло представление о том, что кучерявые волосы и хлебные корки каким-то образом связаны между собой. Кроме того, вплоть до XIX века бедняки продавали свои волосы изготовителям париков. Вполне возможно, что появлению мифа о связи употребления в пищу хлебных корок с волнистостью волос способствовало и выражение «продать волосы за корку хлеба»[339]-[340].

Почему волосы на лобке не всегда того же цвета, что и на голове?

(Ханна Свайн из Гааги, Нидерланды)