Могол

— Я сделаю это с удовольствием, падишах.

И снова им оставалось только ждать. В мае произошло сражение при Самугархе. Как и было предсказано, Дара потерпел поражение и бежал.

Спустя месяц после сражения Аурангзеб прибыл в Агру. Блант выстроил гарнизон для встречи победителя и украсил все здания в городе флагами.

Аурангзеб подал ему руку.

— Ты сделал все, что я приказывал? Где мой отец?

— Он наблюдает за вами с балкона, мой господин.

— Пойдем к нему.

В сопровождении тавачи и принца Мурада он прошел во дворец и поклонился отцу.

— Падишах, мне было предписано провидением разбить твоих врагов и принести мир в твое царство.

— Ты не причинил вреда своему брату? — взволнованно спросил Шах-Джахан.

— Я его не видел. Он бежал с поля боя.

— Брат не должен причинить вред брату.

Аурангзеб поклонился.

— Как здоровье падишаха?

— Мне больно, — сказал Шах-Джахан. — Очень больно. — Он посмотрел на Тадж-Махал. — Я скоро присоединюсь к моей любимой.

— Вы еще проживете много лет, — ободрил его Аурангзеб. — Но видеть вас обеспокоенным заботами такого огромного царства...

— Как я могу избежать этого? — горько заметил Шах-Джахан.

— Передав другому исполнение своих обязанностей. Что бы вы хотели больше всего на свете? — выпытывал у отца Аурангзеб.

Шах-Джахан вздохнул.

— Просто мирно сидеть здесь, смотреть на ее усыпальницу и вспоминать...

— Моя обязанность дать вам этот мир, — твердо сказал Аурангзеб. — Я бы не хотел, чтобы вы покидали этот балкон. Я запрещаю это и соответственно проинструктирую своих людей. А сейчас, — сказал Аурангзеб, — нам многое предстоит сделать. — Он оглянулся вокруг.

— Ты нарушил свою клятву, — заявил принц Мурад.

Брови Аурангзеба удивленно поползли вверх.

— Ты поклялся, что поддержишь отца во всем, — продолжил Мурад.

— Разве я не делаю этого? — Аурангзеб, казалось, удивился такому обвинению.

— Ты только что сместил его, хотя он этого даже не заметил.

— Я спросил его, чего он хочет больше всего, — возразил Аурангзеб. — И выполнил его желание. Разве может сын сделать больше для отца? Сейчас я задам этот же вопрос тебе, мой брат, согласно нашему клятвенному союзу. Чего ты хочешь больше всего на свете? Ты хочешь сопровождать меня в сражениях или ты предпочел бы поселиться в тихом дворце вдали от всяких обязанностей и иметь в изобилии все, чего только пожелаешь?

Мурад нервно облизывал губы.

— Рабынь из Бирмы, — продолжал Аурангзеб, — из Персии, из Китая... Самых красивых индийских женщин... Разве это не то, что ты хочешь на самом деле?

Мурад снова облизал губы, пытаясь скрыть от окружающих их офицеров свою порочность.

Аурангзеб улыбнулся и обнял брата.

— У тебя будет все это, — пообещал он, — согласно нашему договору о том, что мы во всем станем поддерживать друг друга. У меня есть то, чего я хотел больше всего: руководство империей. И у тебя будет все, что ты хочешь. Вместе мы будем вершить большие дела. — А сейчас, — продолжал Аурангзеб, — я должен поговорить с сестрой. Блант-бахадур, ты проводишь меня.

— Падишах очень просил сохранить жизнь вашей сестры, мой господин, — заметил Ричард.

— Сомневаюсь, что отец понимает, чего хочет больше, — ответил Аурангзеб. — Он, кстати, так же виноват, как и она. Ты знаешь их грех, но больше никто не должен этого знать. Ее женщинам нельзя позволять сплетничать, как и ее палачам. Мы возьмем двух рабов.

Ричарду не оставалось ничего иного, как подчиниться. Когда они шли в знакомый ему до мельчайших подробностей сад, воспоминания нахлынули на него. Ричард не был у принцессы со дня ее ареста, но его держали в курсе всего, что здесь происходило. Настроение принцессы менялось от отчаяния к надежде. Полную уверенность, что ее непременно кто-нибудь освободит из заточения, сменяло глубокое отчаяние, и тогда она кричала в приступе бешенства.

Сегодня принцесса казалась спокойной и величественной. Она стоя встретила брата, которого сопровождали Блант и два раба.

— Сборище шакалов, — бросила она.

Аурангзеб не обратил на это внимания.

— От имени падишаха я обвиняю тебя в разврате и блуде, кровосмесительстве и богохульстве, а также в заговоре против трона.

— Кто меня обвиняет? — спросила ага. — Это существо у твоих ног?

— Отошли своих женщин, — приказал Аурангзеб. — Я бы хотел поговорить с тобой.

Ага колебалась, затем хлопнула в ладоши. Девушки поспешили выйти через внутренние двери, не зная, что там их ждали солдаты, чтобы задушить на месте.

— У тебя есть оправдание на выдвинутые против тебя обвинения? — спросил Аурангзеб.

Ага вскинула голову.

— Я твоя старшая сестра, мальчишка, и делаю что хочу. Я всегда делала что хотела.

— Значит, ты признаешь свою вину. И приговор тебе — смерть.

Двое рабов выступили вперед. Ага посмотрела на них.

— Это просто убийцы.

— Они вполне подходят для того, что им предстоит сделать. Разве купание в бассейне не твое любимое занятие? Вот они и искупают тебя.

У принцессы перехватило дыхание.

— Эти свиньи?

— Иди с ними, — приказал Аурангзеб. — Нет необходимости раздеваться. Дни твоего распутства закончились.

Ага посмотрела на Ричарда.

— И ты позволишь, чтобы это произошло?

Ричард опустил глаза.