Многоточие

Барс не двигался с места, с удивлением отметив, как мужчина, значительно приблизившись, вдруг резко остановился. Его пристальный взгляд, устремленный на Филиппа и Тину, выражал недоумение, растерянность и что-то еще, чего Барс понять не смог. Странный незнакомец неподвижно постоял какое-то время, затем, как по команде, развернулся и быстро зашагал обратно, ни разу не оглянувшись. Барс озадаченно наблюдал за ним, пока тот не скрылся из виду, потом направился вслед за Филиппом и Тиной, которые отошли на значительное расстояние.

— Тина, ты так заинтриговала меня загадочностью своего тона, что давай с твоей новости и начнем! — предложил Филипп.

Она вдруг остановилась, прижалась лбом к его плечу, потом подняла лицо и на одном дыхании выложила то, что и для нее самой было странным и необъяснимым.

Филипп застыл. То, что сказала Тина, и то, о чем собирался объявить он, теперь совместить было невозможно…

МАКСИМИЛИАН

1

Широко распахнув дверь, Вацлав пропустил Веру и Валентину в гостиную, где в кресле сидел его гость, о котором он так интригующе сообщил подругам.

Тот при их появлении встал и, не скрывая своего удивления, пристально воззрился на Валентину.

Она так же ошеломленно смотрела прямо на него. Это был тот самый незнакомец, который у моря настойчиво добивался беседы с ней.

С невозмутимым видом Вацлав спокойно произнес:

— Дорогие дамы, позвольте вам представить моего давнего и хорошего приятеля! — Вацлав церемонно назвал его полное имя. — Макс, перед тобой — Валентина и Вера. Мои добрые знакомые.

Макс слегка поклонился и вежливо сказал:

— Очень приятно.

— И нам! Взаимно! — откликнулись подруги.

— Пожалуйста, располагайтесь, Валентина, — предложил Вацлав и попросил: — Вера, мне необходима ваша помощь. Вы не могли бы?..

Не дослушав, Вера согласно кивнула и быстро подошла к нему, открыто улыбаясь. Вацлав взял ее под руку, и они удалились, о чем-то негромко беседуя.

Тина устроилась в кресле и задумчиво посмотрела на Макса, который расположился в кресле напротив. Оба чувствовали себя неловко, потому что оказались одинаково не готовы к подобной встрече. Воцарилась длительная пауза.

Макс явно растерялся и не знал, как правильно вести себя с Валентиной. Он напряженно искал выход, но вдруг заметил, как озорными искорками вспыхнули ее глаза, на лице появилась ироничная улыбка. Неожиданно Валентина звонко рассмеялась и покачала головой. Сразу расслабившись, Макс тоже засмеялся и шутливо заявил:

— М-да!.. Ситуация!.. Представляю, какая мысль пришла в вашу голову, когда вы увидели меня!

— Какая? — продолжая смеяться, спросила Тина.

— О моей предприимчивости и изобретательности! — усмехнувшись, объявил Макс и продолжил: — У моря беседы не получилось, так я, воспользовавшись случаем, решил добиться ее, как говорят в определенных кругах, «на халяву». Хорош, нечего сказать!.. Ха-ха-ха!!!

Макс громко рассмеялся, потом, немного помолчав, серьезно добавил:

— Поверьте, Валентина, это не так. Наша сегодняшняя встреча яявилась для меня полной неожиданностью. Вацлав всего лишь сообщил, что меня ожидает сюрприз. Мой старый друг даже не догадывается, до какой степени он ему удался!!! Но я хочу сказать, что помню ваше условие и наш договор. Я ни в коем случае не отказываюсь выполнить его. Тем более, в отличие от прошлого раза, сегодня я вполне платежеспособен! — чуть иронично завершил он.

Тина проницательно и прямо посмотрела в его глаза.

— Видите ли, Максимилиан… — начала она.

Но тот быстро поправил ее:

— Пожалуйста, называйте меня Макс. Мне так привычнее. Впрочем…

Тина согласно кивнула:

— Хорошо, Макс. Мне приятно, что вы не забыли ту нашу встречу. Я рада, что вы — порядочный и ответственный человек. Но Макс… Сегодня мы оба с вами в гостях, и поэтому о нашем договоре смело можем забыть.

Она вдруг звонко рассмеялась.

— Воображаю, какой милый вечер сегодня получился бы! Бедный Вацлав! Два его гостя… прежде, чем открыть рот… каждый раз смотрят на часы… и занимаются подсчетами! Один — своих затрат, другая — барышей!!!

Живо представив такую картину, Макс оглушительно захохотал.

Оба почувствовали, что обстановка разрядилась, с облегчением отметив, как достойно и непринужденно им удалось выбраться из неудобной ситуации.

— Макс, я не знаю, насколько это тактично с моей стороны, — негромко заговорила Тина, — но… банальное любопытство не дает мне покоя. Когда Вацлав представил вас, то я подумала… тут вы ошиблись в своих предположениях, Макс! Не о «халяве»!.. А о том…

Тина помолчала, испытывая некоторую неловкость от того вопроса, который собиралась задать. Она внимательно посмотрела в лицо Макса и решительно спросила:

— Макс, это — случайное совпадение, и вы являетесь однофамильцем одного известного писателя? Или вы — он и есть?

— Он самый. Собственной персоной! — подтвердил Макс.

— Я вас не узнала. На фотографиях вы…

Он улыбнулся и иронично пояснил: