Многомерная Плесень

— Прикажи ему перейти из одного конца вольера в другой, — все-таки раздался голос Сократа в динамике скафандра.

— Нет, — возразила я, — удерживать невидимость и применять телепатическое внушение одновременно пока слишком сложно.

— Тогда уходи оттуда.

Когда я вышла из вольера и сняла шлем, Сократ заметил:

— Хорошо, что ты все еще способна адекватно оценивать свои возможности.

— Все еще? — не поняла я.

— Когда человек развивает псионические способности, особенно если он пока к этому не готов, у него часто начинается такая проблема, как «звездная болезнь». Тогда ему напрочь отшибает способность трезво оценивать свои силы.

— В древних религиях это вроде называлось гордыней, — хмурясь, вспомнила я.

Тем временем старый зануда опять раскомандовался:

— Отключи невидимость и подойди к ракоскорпиону.

Я так и сделала, после чего тварь яростно бросилась ко мне, лупя по стеклу «обезвреженным» хвостом.

— Отлично, — удовлетворенно заметил искин, — а теперь прикажи ему успокоиться и перейти в другой конец вольера.

Я сконцентрировалась и попыталась, но агрессивное членистоногое и не думало подчиняться.

— Не получается, — разочарованно вздохнула я.

— Сконцентрируйся на том, что ты крупнее и можешь его сожрать, пошли ему эту мысль, — предложил Сократ.

Стоило мне последовать этому совету, как ракоскорпион отскочил назад и забился в дальний угол. После чего тихонько там сидел, скрючив лапки и прижав к себе все четыре клешни. Кажется, я даже могла видеть удивление и страх в его черных бусинах-глазах.

— Ага! — чуть было не подскочила от радости я. — Так вот как управляться с этими тварями!

Однако мое воодушевление длилось недолго, ведь, несмотря на все эти успехи, я до сих пор не наладила телепатическую связь с местным псиоником. С одной стороны, может, оно и к лучшему, пока он нас боится, вряд ли будет атаковать. С другой стороны, мы не знаем, что он задумал и каковы его намерения, а неизвестность пугает.

Как жаль, что мне оставалось только тоскливо созерцать местные пейзажи на голографическом экране и вспоминать те бесполезные уроки по астропсихологии, которые я проходила в виртуальной школе. Помню, как преподаватель рассказывал об универсальных правилах поведения всех разумных форм жизни:

— Если разумное существо делает вот так, — он поднял руку, — то что это значит? Ну, если оно потянуло щупальце вверх, то на межгалактическом это значит… Что?

Я тогда только пожала плечами, а он продолжил:

— Ну, если оно подняло вверх хваталку вот так, то что? Посмотри внимательнее. — Он указал пальцем другой руки на раскрытую ладонь. — Что ты здесь видишь?

— Ладонь, — честно призналась я.

— Отсутствие оружия! — объяснил он. — Поднятая лапа значит, что у тебя нет оружия и ты об этом сообщаешь! Вот почему у всех народов поднятая рука означает приветствие. Иногда еще махают кистью в знак приветствия, чтобы привлечь внимание, словно говорят: «Обратите внимание, у меня нет оружия!»

— А что, если оружие в другой конечности? — поинтересовалась я. — Или у инопланетянина много щупалец?

— Тогда, скорее всего, он покажет все или большинство из них. По крайней мере, если его форма жизни пользуется орудиями труда, а в случае развития интеллекта это неизбежно. Пустая хваталка — значит, мирные намерения, ведь любое орудие можно использовать в насильственных целях.

— То есть, чтобы сказать пришельцу, что я пришла с миром, надо поднять лапки? — заключила я и потянула вверх сразу две руки.

— Абсолютно верно, — подтвердил преподаватель.

— Но ведь может быть и такое, что для инопланетян этот жест означает что-то кардинально противоположное?

— Конечно, — кивнул виртуальный учитель, — всегда бывают исключения. Например, у скунсов поднятый хвост значит «не подходи, а то я атакую», а у собак это явное приглашение к обнюхиванию анальных желез. Именно поэтому чаще всего жертвами скунсов становятся собаки.

11 — Познающий Бесконечность

За свою короткую жизнь мне не раз приходилось видеть, как то, что прежде считалось невозможным, превращается в установленный научный факт. Так имеет ли смысл говорить, что телепортироваться из одного места в другое невозможно? Или что невозможно построить космический корабль, способный унести нас на многие световые годы от Земли к звездам?© Мичио Каку «Физика невозможного»

К сожалению, ни способности к телепатии, ни понимание принципов астропсихологии, ни даже свободное владение языком линкос не помогли мне наладить общение с местным псиоником. Больше того, я до сих пор не была уверена, правильно ли понимаю, что же он такое: гуманоидная форма жизни, все-таки плесень или и вовсе что-то кардинально отличающееся от того и другого. Одним словом, я отчаянно нуждалась в знании о третьей ступени.

— Что значит, зачем мне третья ступень? — негодовала я, уперев руки в бока. — А зачем мы сюда перлись через всю Галактику?! Ромашки собирать?

— С помощью третьей ступени ты сможешь приблизиться к нему в гиперпространстве, а это очень опасно, — скорбно изрек Сократ.