Многогранник

Юноша, поражённый рассказом, аккуратно приобнял её и подал обещанный платок.

– Нет, все уже хорошо, – сказала та в ответ, пытаясь улыбнуться, но взяла предложенный лоскуток ткани из его рук. – Просто… мне очень больно от осознания, что время идёт, я пытаюсь что-то исправить, а мир все равно до сих пор отягощается жестокостью ежедневно; насилие и расправа являются чем-то обыденным, чем-то привычным для нас, и мой час уходит, а людей, желающих помочь в этом деле не прибывает, – девушка смотрела на него с искренним беспокойством и надеялась, что он сможет её понять, но Амос не понимал. – Смотри… – окончательно увидев безвыходность своего положения, Мишель лишь только указала на разгоревшееся всей гаммой цветов море. – Звезды пали с неба… – сказала она и предрекла: – Падем же с ними и мы.

Глава одиннадцатая

Белые костюмы с ядовито-цветастыми полосами в соответствии лиге курсанта, чёрные туфли и точно такие же, чёрные, перчатки, присланные каждому ученику его семейством в индивидуальных застекленных шкафчиках, парящих рядом с комнатами, предвещали скорое начало майского бала. Что же такое – этот бал?

Пять утра. Школьникам даётся полчаса на личные сборы (посещение ванной и гардеробной); ещё полчаса – на путь до своего комплекса. Шесть утра. Все на месте: десятикурсники разошлись по своим занятиям мастерствами – тренировка. Девять утра. Подготовка к церемонии закончена. Репетиций больше не будет. Курсантам вновь даётся полчаса на путь до своих комнат и полчаса – на повторные сборы. Десять утра. Почтмейстеры семейств выпускников декодируют отпечатками ладонь владельцев-курсантов заблокированные парящие шкафчики и вынимают оттуда костюмы, не забывая выложить украшения – приглашают для каждого ученика собственного слугу их дома. Слуги наносят макияж девушкам и слегка припудривают юношей, помогают обоим надеть праздничную одежду, уложить волосы и подобрать аксессуары, располагающие выбором в виде различных серёжек, шляпок-вуалеток, цилиндров и запонок. Первый час. Курсанты выглядят безусловно идеально. Им даётся тридцать минут на повторение речи Великим магистрам; ещё тридцать – на дорогу до Аллеи цветов (места празднования). Два часа. Выпускники там, где и должны быть, но пока что одни: двести двадцать три курсанта молчаливо и бездвижно стоят в семи колоннах, разделившись на девушек и юношей внутри каждой группы. За ними – зелёный газон и каменные тропинки, школа. Перед ними – желто-красный лес, раздвинутый надвое недлинной, широкой дорожкой из плит белого мрамора, по краям усаженной розовыми, гранатовыми, бежевыми цветами и темноствольными деревьями им под тон. Путь усыпан лепестками, а в конце его сверкает белизной тринадцатиметровый пьедестал с беломраморным столом, который постепенно занимает для себя собрание Высших магистров. Два часа двадцать две минуты – небо потемнело. В разгар дня наступила ночь, но курсанты не переживают: им известно, что это и есть начало их последнего выпускного экзамена, начало их торжественного конца.

Издалека, оттуда, где заняли свои места все Высшие магистры, точь из-за их спин, начали выходить преподаватели, кои встречались школьникам в течение всей учебы. Они стали выстраиваться по окружности пространства где-то далеко от учеников. Курсанты понимали, что пора идти вперёд. Благодаря специализированному костюму, созданному на заказ у самого Вердолча, который умудрился превзойти самого себя и спроектировал на основе прогресса инженерии такую ткань, что она не деформировалась при любом воздействии на неё, ученики могли двигаться так, как им было угодно, потому шествие обещало быть энергичным.

Первой двинулась колонна Лиги Министров. Возглавил её ослепительно красивый Амос в белых перчатках. Он быстрым движением вынул из внутреннего кармана своего пиджака небольшой револьвер и выстрелил по направлению к магистрам. Из дула оружия вылетела пуля. Но это была непростая пуля: она в полете начала раскручиваться вокруг себя и тем самым раскручиваться сама, что в итоге превратило её в несколько широких длинных лент разного цвета и формы. Магистры поначалу обеспокоились, увидев, как в них выстрелили из настоящего оружия, но спустя пару секунд они расплылись в улыбках, когда их лица едва задели ленты с какими-то цветами на концах. Так было положено хорошее начало.

Из задних рядов стали выпрыгивать акробаты, выпуская под звездную крону деревьев светоносных лавгуд разных оттенков, по бокам растянулись конные колонны, с которых то и дело соскакивали всадники и всадницы, перелетая с одних жеребцов на противоположных, тех, кои гарцевали по другую сторону шедшей толпы. Где-то в середине первой колонны поднялись две девушки и юноша, которым приходилось удерживать выплеснутую одноклассниками воду в виде летающих драконов, бегущих анибир и маленьких бабочек с помощью радиоволновых устройств на их руках, а откуда-то, из второй колонны, идущей впритык к первой, были выпущены десятки механических золотых и серебряных жучков, парящих рядом с их «водяными друзьями».