Много любви не бывает

Его глаза, такие глубокие, казались сейчас абсолютно черными, и она не могла ничего прочесть в них. А ей необходимо было знать: если он не ненавидел ее, то что же все-таки чувствовал?

Эйден открыл дверцу и уже собирался выйти из машины, но вдруг обернулся:

— Знаешь, меня удивляет одна вещь. Уже неделя, как я вернулся, а ты так и не спросила, почему я тогда ушел.

— Это и без того очевидно! — зло ответила Индия.

— Вот как?..

И снова какая-то неуловимая перемена в его голосе заставила ее вздрогнуть. Но лицо Эйдена по-прежнему было непроницаемым.

— Если нет, — медленно сказала она, — тогда объясни…

— Нет, — резко перебил Эйден, — ты мне объясни!

— Я? Ну, вероятно, потому, что ты… — Она хотела сказать «ненавидел», но подумала, что сейчас это прозвучит несколько некстати, и попыталась перефразировать свою мысль: — Тебя оскорбило то, что я хотела заполучить не тебя, а твои деньги.

— Если ты в самом деле так думаешь, значит, ты совсем не знаешь меня.

С этими словами он толкнул дверцу и вышел из машины, оставив Индию раздумывать над его ответом. Впрочем, раздумывала она недолго.

— Подожди! — Она выскочила из машины и подбежала к нему. — Ты сам начал этот разговор, теперь договаривай!

Он только равнодушно пожал плечами, достал корзинку с едой, закрыл машину и направился по тропинке к реке.

— Эйден!

Она бегом догнала его.

— Ведь это ты отказался от меня, разве не так?

— Именно так. — Казалось, происходящее даже забавляло его. — Но я ведь и просил твоей руки. Тебе никогда не приходило в голову, что если бы мне хотелось наказать тебя, то гораздо более жестоким поступком было бы жениться на тебе, навсегда связать со мной?

— Связать? — растерянно повторила Индия. Она остановилась и попыталась понять… Когда она подняла голову, Эйден был уже далеко впереди. — Эйден! — Она побежала за ним и догнала на очень симпатичной полянке.

— По-моему, отличное место для пикника, — заметил Эйден, пока Индия переводила дух. — Как тебе кажется?

Но полянка оставила Индию совершенно равнодушной.

— Почему ты мне не отвечаешь?

— Если правильно спросишь, отвечу.

— Правильно?..

Индия замолчала. Она не знала, как нужно спросить, чтобы это было правильно.

Эйден истолковал се молчание как отказ продолжать разговор.

— Ну что, начнем трапезу?

Он расстелил коврик, уселся на него, лениво вытянув длинные ноги, и принялся доставать из корзинки припасенную снедь. Индия молча помогала ему. И только когда еда была разложена по тарелкам, а в стаканы налито вино, она решилась заговорить:

— Когда ты просил моей руки, было ли это частью твоего плана? Я хочу сказать: собирался ли ты с самого начала устроить этот унизительный спектакль на венчании?

Эйден смотрел на реку, задумчиво жуя кусок холодного цыпленка, потом запил его вином.

— Хочешь — верь, хочешь — нет, но я вовсе не собирался ничего устраивать. Я шел в церковь с твердым намерением обвенчаться с тобой.

Вот уж чего Индия никак не ожидала!

— Надеюсь, ты не думаешь, что я поверю этому?

— А почему нет? В конце концов, это правда. Я действительно полагал, что смогу пройти через это.

— Пройти через это!

Гнев помог Индии скрыть боль. Конечно, она знала, что он не любил ее, но к такому грубому откровению не была готова.

— Ты так говоришь, будто женитьба — это особый род пытки.

— Может быть, и нет, но я потратил достаточно денег, чтобы рассчитывать на хорошие проценты с моих капиталовложений.

— Твоих капиталовложений! Можно подумать, речь идет о какой-то сделке!

— А разве нет? Объясни мне тогда, в чем разница. Тебе нужны были я и мои деньги, а мне была нужна ты. Мы должны были только узаконить наши отношения.

— А что ты хотел получить от меня?

Она вздрогнула, когда он накрыл ее руку своей, а другой коснулся подбородка и приподнял лицо, чтобы можно было заглянуть в ее зеленые глаза.

— Разве тебе нечего предложить? Не продавай себя задешево, Принцесса. Кроме твоей потрясающей красоты у тебя есть еще стиль, наконец, есть положение в обществе. Ты настоящая леди.

Он, несомненно, хотел сделать ей комплимент, но достиг, скорее, цели прямо противоположной. Индия вспомнила предостережения отца, к которым она не имела ни малейшего желания прислушиваться перед свадьбой. Отец всегда подозревал, что Эйден собирается жениться на ней не по любви, а из каких-то корыстных побуждений. Индия только смеялась, не понимая, какую выгоду богач Эйден может извлечь из брака с ней.

«Не будь наивной дурочкой, — говорил ей отец, — есть на свете кое-что, что нельзя купить за деньги. Это положение в обществе. Эйден Вулф сколотил огромное состояние, но он человек без корней. А ты принадлежишь к роду Марчентов из Уэстбсри-Грейндж, наши предки пришли в Англию вместе с Вильгельмом Завоевателем. Этот брак откроет Эйдену Вулфу двери в дома высшей знати, и вполне возможно, что это и есть та мишень, которую он стремится поразить».

Тогда она посмеялась над этими словами, но теперь…

— В конце концов, ты — леди из Уэстбери-Грсйндж, — произнес Эйден.

Это была последняя капля. Индия выдернула руку, ее изумрудные глаза потемнели от гнева.

— Не трогай меня! Никогда не прикасайся ко мне!