"Млечный Путь, XXI век", No 2 (39), 2022

Музыка резко, на всхлипе, оборвалась. Воздух поднял вверх струи песка, создав иллюзию выросших из земли и стремящихся в небо водопадов. Они отгородили мужчину от любых преследователей, которые могли бы отправиться на его поиски. И, словно прорвав невидимую преграду, двое из корабля побежали к нему. Легко, словно пушинку, они подняли мужчину на руки и занесли его на борт, аккуратно уложив на мягкие покрывала. Дверь захлопнулась. Взревели двигатели, и ракету тряхнуло и оторвало от почвы. Космонавты начали стягивать с себя скафандры, и под ними были надеты медицинские халаты. Люди говорили и говорили с ним, он плохо понимал смысл слов, но сердце стучало ровнее и на душе стало спокойно.

Глава 10 Месяц спустя

- Александр Васильевич, добрый вечер! Это Люда, помните меня? Мы с вами на скорой дежурили две недели назад.

Саша, конечно, помнил. Но удивился.

- Вы извините, я ваш номер на станции скорой помощи выпросила, - затараторила трубка. - Простите за беспокойство, но мы могли бы с вами встретиться?

- Люда, - несколько смущенный настойчивой бесцеремонностью Саша решил тоже не играть в прятки, - извини, но я женат.

- Ой, что вы! Я знаю! Я не поэтому звоню...

Людмила замялась, скомкала фразу и не договорила ее до конца. Александр уже думал сбросить звонок, но девушка собралась с духом и заговорила вновь:

- Александр Васильевич, вы Илью помните, того парня из общежития, наш первый вызов на смене?

- Да, конечно.

- В общем, его сегодня выписывают. И мы решили пожениться! Мы любим друг друга уже целую вечность!

- Ну, даете, молодежь! - искренне восхитился Саша. - Месяц знакомы, а уже счет вечности открыли.

Девушка серебристо рассмеялась.

- Правда! Такое ощущение, что мы были знакомы раньше, в прошлой жизни, а сейчас встретились.

Александр вспомнил первую встречу с женой и улыбнулся: он чувствовал себя точно так же! Все влюбленные в мире живут по собственным временным законам.

Людмила немного выдержала паузу, и продолжила:

- Поэтому мы и хотели бы с вами встретиться, мы - это Илья и я. Вы же его спасли тогда!

Александр смутился. Конечно, ему было приятно, что похвалили его профессионализм, он старался и сделал все правильно. Но не только он один! Бригада реанимации, сам Илья с его крепким организмом. Поэтому он постарался перевести все в шутку.

- Ну что ты, Людмила! - он перешел на более фамильярный тон, посчитав, что его визави не обидится, в конце концов - у них не такая большая разница в возрасте. - Это ты мастерски укол поставила, тоже твоя заслуга. Лучше врачам реанимации спасибо скажите.

- Да, да, мы их каждый день благодарили, пока Илья в больнице был. А вас нам бы очень-очень хотелось увидеть! Просто поговорить.

Александр был покорен простотой девушки.

- Давайте так. Если у вас сегодня время есть - приглашаю в гости. Я сегодня не на смене, жена тоже скоро придет. Если есть возможность, можно посидеть, чаю попить. Илье же сейчас нельзя ничего крепче чая, как медик будущим медикам говорю.

В трубке засмеялись. Но кроме женского нежного - и такого смутно знакомого? - послышались и мужские ноты.

- Александр Васильевич, да мы недалеко от вашего дома уже. Мы позвонили, вдруг вы свободны сейчас? Не смутит наше появление? У нас торт уже куплен.

- Ну, куда теперь денешься? Заходите)

Через несколько минут в дверь зазвонили. На пороге стояла тонкая темноволосая девушка и молодой парень. С его лица сошла смертельная бледность, и он оказался вполне румяным крепышом. Несколько смущенно он протянул руку:

- Илья.

- Александр. Давайте по-простому, без отчества.

- Мы ненадолго...

- Да проходите уже, сколько в дверях стоять!

Людмила сняла пальто. На ее тоненькой девичьей шее блеснул кулон: красные камешки в серебристом круге. Александру захотелось сжать голову обеими руками и застонать. Как зачарованный, он смотрел на украшение.

- Мамин подарок на восемнадцатилетие. Раньше его бабушка и прабабушка носили, - заметив внимание, сказала девушка. - Знаете, он приносит удачу. Я его один раз чуть не потеряла, а перед тем дежурством нашла, представляете? Поэтому все хорошо сложилось!

Александр не нашелся, что ответить. Рубин в центре круга на секунду зажегся и вновь погас. Стало спокойнее.

Только разрезали торт, как пришла Сашина жена, Наталья. Словоохотливая Людмила в красках рассказала, какой Александр Васильевич молодец, как он спас Илью!

- Но я просто как представлю, чтобы могло быть, если бы мы его тогда не довезли! А ваш муж всю дорогу его поддерживал, успокаивал. Знаете, когда он начал бредить про каких-то бронзоволицых, Александр Васильевич сказал, что нельзя смотреть им в глаза? Правда, Илья?

Словно разряд тока пробежал у Саши вдоль хребта и заставил его вспотеть. "Этого не может быть! Это же был просто рассказ, выдумка!" - пронеслось в его голове. Амулет на шее девушки вновь загадочно полыхнул, и внутри камня появились очертания дворца. Но через секунду изображение стало нечетким, и рубин потух.

Илья, менее эмоциональный после долгого лежания в больнице, заговорил более сдержанно: