МЛЕЧНЫЙ ПУТЬ №2, 2018(24)

Открытие ускоренного расширения Вселенной – открытие второго класса, потому что предсказать его, в принципе, было возможно. Вселенная расширяется ускоренно, потому что разгоняет ее некая «темная энергия», равномерно заполняющая все пространство. Никто пока не знает, что представляет собой эта энергия, но предсказал ее еще сто лет назад Альберт Эйнштейн. Именно тогда он ввел в свои уравнения тяготения постоянную величину, которую впоследствии назвали «космологическим членом». Несколько лет спустя, прочитав работы советского физика Александра Фридмана, Эйнштейн признал свою ошибку и пресловутый «космологический член» из уравнений исключил.

И напрасно! Почти сто лет спустя, когда открыли ускоренное расширение Вселенной, ученые вернули «космологический член» на место и назвали его темной энергией. Могли ведь предсказать, но…

Открытие пульсаров – открытие третьего класса. Да, оно было неожиданным, но ведь еще в 1934 году Фриц Цвикки и Вальтер Бааде писали, что должны существовать в природе компактные звезды размером всего в десяток километров. Они даже определили, что звезды эти должны состоять из нейтронов и назвали их нейтронными. Нейтронные звезды (об этом Цвикки и Бааде тоже писали) возникают при сжатии обычных звезд. На этом они поставили точку, а могли поставить запятую. Или запятую могли поставить физики, читавшие эту работу. Обычные звезды обладают магнитным полем – это было известно. Магнитное поле при сжатии усиливается. Значит, нейтронная звезда обладает сильным магнитным полем. Обычная звезда вращается. При сжатии вращение ускоряется. Значит, нейтронная звезда должна вращаться очень быстро – за доли секунды. И если такая звезда испускает быстрые частицы…

Да-да. Впоследствии именно так и был объяснен феномен пульсара – это радиоизлучение быстро вращающейся магнитной нейтронной звезды. Открытие было почти предсказано, никто не говорил только о том, что нейтронная звезда способна испускать быстрые частицы. Не был сделан один-единственный небольшой шаг…

А открытие реликтового излучения – открытие четвертого класса. Хотя и считается формально открытием (ведь обнаружено неизвестное ранее явление природы!), это на самом деле и не открытие вовсе, потому что предсказано было теоретиками двадцатью годами раньше. Кто ж виноват в том, что Пензиас с Вильсоном не читали теоретических статей по астрофизике? Ведь именно то, что они открыли, было в точности предсказано еще в 1948 году Георгием Гамовым, Ральфом Альфером и Робертом Германом!

***

Век автомобилей можно было предсказать – ведь первый двигатель внутреннего сгорания был построен Этьеном Ленуаром еще в 1860 году! Можно было предсказать век авиации – ведь первый летательный аппарат тяжелее воздуха отправился в полет еще в 1886 году, за девять лет до оставшегося в памяти потомков изречения лорда Кельвина…

Стоп. Да, в 1886 году поднялся в воздух корабль Робура-Завоевателя, но произошло это на страницах одноименного романа Жюля Верна. В научной фантастике.

И мы опять вернулись в тому, о чем уже было сказано выше. В отличие от футурологов, писатели-фантасты понимают, что умение предсказывать будущее – это, прежде всего, умение предсказывать качественные скачки в развитии науки, техники, общества.

Конечно, далеко не все писатели-фантасты стремятся делать прогнозы, далеко не в каждом фантастическом произведении нужно искать элементы прогнозирования. Но вот что важно: своими идеями, пусть далеко не всегда верными и даже научно оправданными, фантасты ломают психологические барьеры в сознании ученых. К принципиально новой идее ведь можно прийти не по прямой подсказке, а, наоборот, споря с идеей, которая заведомо неверна, но внешне привлекательна.

Вот что писал об этой функции научной фантастики известный советский физик Дмитрий Иванович Блохинцев: «Насколько я могу судить, большая часть их (писателей-фантастов – Ш. Д.) предсказаний попросту ошибочна. Однако они создают модели, которые могут иметь и на самом деле имеют влияние на людей, занятых в науке и технике. Я уверен, например, в таком влиянии “Аэлиты” и “Гиперболоида инженера Гарина” А. Н. Толстого, увлекших многих идеями космических полетов и лазера».

Утверждение Д. И. Блохннцева о том, что «большая часть их предсказаний попросту ошибочна», нуждается в комментарии. Во-первых, часто за предсказания фантастов принимается то, что предсказанием не является. Во-вторых, ошибочна (и об этом почти всегда забывают!) большая часть прогнозов и идей, которые выдвигаются учеными в процессе исследования. Видимая строгость и обоснованность научных предположений и футурологических прогнозов часто заставляют забывать о том, что подавляющая их часть сгинет без следа. Выживают лишь жизнеспособные идеи и гипотезы (как и в фантастике!).