Младший бог

Непроизвольно я выпрямил спину и огляделся по сторонам. Если найти соглядатаев, то их убийство, в принципе, может и сойти мне с рук. Самое удивительное, но взгляд убийцы последнее время у меня получался великолепно. Я еще раз огляделся – и народ сразу заторопился по своим делам, стараясь не встречаться со мной взглядами. Ну и хорошо. Во всяком случае, до границы мне так и надо себя вести.

Действительно, так было даже лучше. При встрече с людьми я сразу начинал выискивать среди них наблюдателей и представлял, как я их буду мучить и убивать. Поэтому находиться рядом со мной ни у кого желания не возникало. Так и ехал в одиночестве.

Слежку за собой я смог обнаружить только через несколько дней, когда начались малонаселенные районы. Вели меня весьма профессионально. Основной отряд двигался сзади и насчитывал с десяток человек. Периодически от него отделялся очередной всадник, обгонял меня, потом дожидался в ближайшей таверне. Потом маневр повторял следующий. Иногда ехали парами или навстречу. Если бы я их старательно не высматривал, мог бы и не распознать. Через неделю подвернулся повод продемонстрировать свою грозность: меня остановила банда грабителей. Соскучившись по общению, обрадовался им как родным. Немного поговорили на повышенных тонах, а затем немного помахались. Наседали на меня так старательно, что пришлось нескольких даже ранить. Дальше я ехал уже в хорошем настроении, но стали всплывать в памяти некоторые детали, и настроение опять резко упало. Банда была уж больно странная. Вроде одеты разномастно, но вот военная подготовка чувствовалась у всех. Да и набор приемов был великоват для обычных бандитов. А главарь оказался двуручником. Воины такого уровня обычно грабежом не занимаются. А если сложить все вместе, то получается, что каким-то военным приказали проверить мои способности. Как боец я себя показал, но, возможно, это стало моей ошибкой. Маг моего уровня, по идее, вообще не должен марать руки о грабителей. Есть куча всяческих заклинаний, которые решили бы проблему в доли секунды. От простейших парализующих до боевых. А я ничем этим не воспользовался. Может, размяться хотел, а может… Как только о моем поведении доложат, начальство призадумается. Торопиться я не стал, но осматривался по сторонам теперь в два раза чаще. Однако ничего не произошло. Проводили до границы и исчезли. Может, задача была так поставлена, а может, вести меня стали более изобретательно. Пару дней я еще проверялся, а потом немного успокоился. Начинался новый этап жизни. С легендой мудрить не стал и оставил старую: путешествую для сбора знаний по магии. С маршрутом тоже мудрить не стал. После разговора с леди Драко удаляться от Империи не хотелось, и я надумал проехаться по государствам вдоль ее границ. А вот имя решил сменить: мало ли кто что про меня слышал. Раньше я как-то не задумывался, насколько мое имя редкое. А вот после всех легенд, которые могли возникнуть по моей вине, лучше им не щеголять. Настроение было хреновое, и имечко я себе выбрал соответствующее – Мастдай. Будут ли у меня способности, еще неизвестно, а вот репутация мягкотелого может и помешать. Значит, решено. Надо подтверждать свою крутость делами. А уж кто после этого будет «мастдай», мы еще посмотрим! Так я себя накручивал, пока ехал по пустым дорогам – все равно заняться было нечем. Но некоторые результаты появились почти сразу – улыбка у меня стала снисходительно-высокомерная. Зато рядом со мной уже старались не улыбаться. Первое время меня это немного напрягало, но потом я смирился. Что поделаешь, издержки образа. Но были и плюсы. Стоило только внимательно посмотреть на хозяина таверны и чуть раздвинуть губы в улыбке, как меня обслуживали по первому разряду и даже плату старались брать поменьше.

Очередной городишко был так себе. Единственная достопримечательность – большой древний храм богини Миры, расположенный недалеко от города. Место это считалось священным, и храм во все времена был очень почитаемым. Делать мне было нечего, и я решил устроить себе небольшую экскурсию. И вообще, мне уже пора вести дневник. Вон сколько стран проехал. Если, как положено, записывать все впечатления и т. д., то, может, я даже стану знаменитым писателем. Эта мысль меня развеселила. А если еще записать разговоры с богиней, встречи с магами и артефактами, то вполне можно стать родоначальником местной фэнтези. Хотя нет, для них это самая обычная жизнь. А из моих записок получатся в лучшем случае маленькие дополнения к местным летописям. Посмеиваясь над своими неожиданными амбициями графомана, я доехал до храма. На самом деле это оказался целый храмовый комплекс. Куча всяческих построек, а на центральной площади – главный храм богини. Нечто в римском духе. Основательно, мощно, величественно. В глубине зала что-то вроде трона и на нем статуя сидящей женщины. Свет из верхних окон собирался на статуе, и в слабо освещенном зале она сразу привлекала внимание. Величие богини подавляло, в большом зале люди просто терялись, и я невольно присмирел.