Младенца на трон!

— Куда смотришь, придурок? — высунувшись по пояс в окно, заорал разъяренный шофер. — Красный же горит!

Пьер приподнялся и потряс головой, пытаясь прийти в себя. Вокруг него тут же собралась толпа. Водитель выскочил из машины и теперь, наклонившись, ощупывал его ноги.

— Все цело, мсье? Что-то болит? Где?

Нахмурившись, Пьер сел на асфальте.

— Все в порядке. Дайте руку.

Шофер злополучной машины помог ему подняться. Осторожно переступая с ноги на ногу, Пьер сообщил:

— Похоже, ничего не сломано.

Водитель с облегчением выдохнул, а люди вокруг заволновались.

— Это шок. Надо вызвать скорую, — крикнул кто-то. — Вдруг скрытая травма или сотрясение мозга.

Пьер принялся было возражать, доказывая, что легко доберется до дома, но тут сквозь толпу неожиданно протиснулся Филипп Жюно.

— Куда это вы собрались, мсье Рудницки?! — сходу завопил толстяк. — Нужно провериться. Я уже вызвал медиков из клиники корпорации, они через минуту будут здесь.

Жюно достал визитку и, энергично ею размахивая, принялся объяснять окружающим:

— Я из корпорации "Текноложи глобаль"! Пострадавший — наш сотрудник! Медики уже едут, можете расходиться!

Неожиданно Пьер покачнулся, толстяк поддержал его и помог опереться о капот автомобиля.

— Вот видите, — укоризненно сказал он. — А вы говорите "домой".

"А ведь мне и правда хреново".

— Уверяю вас, все нормально. Завтра же я готов приступить к испытанию.

— Но согласитесь, если что-то не в порядке, вы будете в заведомо проигрышном положении, — затараторил Жюно. — Не беспокойтесь за конкурс, без вас не начнут.

Пьер внимательно посмотрел на него, вздохнул и махнул рукой.

— Ладно, убедили.

— Хорошо, что я не успел уехать, — улыбнулся кадровик и тут же хитро подмигнул: — Не ожидал, что вы так эмоциональны.

— Хочу вас поздравить, мсье Рудницки, — произнес доктор, поглаживая седую эспаньолку. — Ничего серьезного. Пара царапин, не более.

— Отлично, — обрадовался Пьер. — Значит, я могу идти домой?

— Лежите, лежите. Авария — серьезный стресс для организма. Денек-другой в клинике вам точно не повредит.

— Мсье доктор прав, к чему рисковать, — вмешался стоявший тут же Жюно. — Можете не беспокоиться, корпорация все оплатит, я позабочусь.

— Нет, — решительно покачал головой Пьер, глядя на кадровика, — ведь завтра конкурс.

— Никаких проблем. Бумаги у меня с собой, подпишите согласие на участие, и он от вас никуда не денется.

Жюно сунул ему папку с прикрепленным договором и ручку. Пьер попробовал его прочесть, но мелкий шрифт расплывался перед глазами. Боясь, что Филипп заметит его состояние и, не дай Бог, передумает, Пьер быстро поставил подпись.

— Ну вот и хорошо, — обрадовался толстяк. — Ни о чем не беспокойтесь, мсье Рудницки. Вы лежите в клинике корпорации, в здании "Текнолоджи глобаль", "Прорыв" прямо под вами, этажом ниже, так что, считайте, у вас все под контролем. Испытание начнется, как только вы почувствуете себя лучше.

— Кроме того, у вас на запястье укреплен сканер, — доктор ткнул пальцем в черный браслет на руке Пьера. — С помощью него "Прорыв" мониторит ваше состояние ежесекундно. Хотя бы сутки это совершенно необходимо.

Он повернулся к медсестре, миловидной брюнетке с точеной фигуркой.

— Жанна, сделайте-ка нашему другу укольчик, вот состав.

— Конечно, — кивнула та, откинув локон со лба тонкими пальцами.

У Пьера загорелись глаза: Жанна была на редкость красива. И чем-то неуловимо напоминала Катрин.

"Хороша! — восторженно разглядывая медсестру, подумал он. — Нельзя упускать шанс познакомиться с такой куколкой".

— Спасибо. А насчет пары дней в клинике… — Пьер улыбнулся. — Пожалуй, я останусь.

— Поработайте кулачком, мсье Рудницки, — попросила Жанна. — Так, прекрасно, теперь расслабьте руку. Не волнуйтесь, больно не будет.

Пьер улыбнулся красавице-медсестре и закрыл глаза.

Глава 3

Проснулся он от топота ног и гомона множества голосов. Открыл глаза и задохнулся от удивления: с высоты на него смотрели Иисус и Богоматерь, изображенные на потолке собора.

Пьер чуть повернул голову и уперся носом в лохматую седую бороду. Выходит, он по-прежнему на руках у монаха? Когда же кончится этот нелепый сон?!

А если это явь?! Может, Жанна напутала с раствором и вколола ему какую-то дрянь? Он умер, и его душа переселилась в новорожденного? Да ну, бред какой-то.

И тут пришло озарение: испытание! Проклятый Жюно, не предупредив, подключил его к "Прорыву".

"Точно! Не зря он так настаивал, чтоб я поехал в больницу. Вот поганец! И укол, видимо, был неспроста, он заранее договорился с доктором о снотворном или галлюциногене. Ладно, мсье Хитрец, сочтемся. Я вам покажу, когда выберусь отсюда!"

— Где он, Филимон? — требовательно произнес незнакомый голос, и Пьер, наконец, обратил внимание на вошедших.