Митерикон. Собрание наставлений аввы Исаии всечестной инокине Феодоре

140. Укоряй всегда саму себя, добрая сестра моя, и говори: «Бедная душа! Вот приблизился час твоего разрешения от тела. Что услаждаешься еще тем, что теперь же должна оставить и чего не увидишь вовеки?» Внимай тому, что ожидает тебя, и рассмотри соделанное тобою, что и как. С кем шествовала ты все дни жизни своей, со Христом или врагом Его? Кто принял труд делания твоего, кого радовала ты в монашеском житии своем и кто потому встретит тебя во время исхода твоего?

141. Монашеское житие и вся настоящая жизнь подобны позорищу, где мы боремся с демонами всякий день и час. И иногда они низлагают нас, иногда же сами бывают низлагаемы. Но если мы сохраним себя в добром безмолвии, молчании и молитве и оградим себя блаженным смирением, то, благодатью Христовой, они не будут иметь над нами никакой власти, пока опять сами не подадим им повода к тому. Зная это, рассуди и испытай тщательно, для кого ты трудишься. Если со Христом и для Христа делаешь ты все дела свои – радуйся; если же по любви к миру – на пагубу себе ты мучишь себя. Горе бедной душе твоей! Во время исхода вспомнишь слова мои.

142. Говори также душе своей: «О, душа! Какого друга стяжала ты на будущий век и кто примет тебя под кров свой?» Трудись и усердствуй об исполнении заповедей Божиих. Вот секира у корени[123] древа! Пошлет Господь ангела смерти, и испытаешь силу евангельского слова: Посеките скорее сию бесплодную смоковницу, потому что она напрасно только занимает землю[124](ср.: Лк. 13, 7).

143. Крепко возлюбивший сию двоицу – пост и безмолвие, вскоре соделается другом Божиим. Итак, внимай ей, добрая сестра моя. Как насыщение чрева есть начало всех зол, так сообращение с людьми – начало расслабления и разжения похотей в сердце. Святой же путь Божий – пост и безмолвие, внимательное чтение и трезвенная молитва. Итак, воздевши руки на небо, молись усердно день и ночь, отгоняя от себя всякое приражение разленения и сна.

144. Пост есть основание всякой добродетели, начало подвига и венец, хранитель красоты целомудрия, отец молитвы, источник разумения, учитель безмолвия, правитель всех добрых дел и всех благ духовных.

145. Когда начнет кто поститься, тогда рождается в нем и теплое расположение к памяти Божией и молитве, ибо душа постящегося не любит покоиться в постели день и ночь.

146. Чем более будешь прилежать посту с безмолвием, тем обильнее почиет на тебе благодать Божия и враждебные помыслы далеко отбегут от тебя.

147. Никто никогда не видал постящегося с рассуждением порабощенным злой похоти, а презирающий пост бывает посмеваем демоном блуда.

148. Столп и утверждение всякого добра – пост с безмолвием, а не усердствующий о нем теряет всякое добро. Это первая заповедь, которую Бог дал Адаму в раю. Прельщенный врагом, Адам не сохранил этой заповеди и отпал от Бога. Нарушением поста было произведено первое расстройство, а исполнением чего рабы Божии опять приходят в страх Божий. И Христос тем же начал явление Свое миру, то есть постом: И абие Дух [Святый] изведе Его в пустыню. И бе ту в пустыни дний четыредесять (Мк. 1, 12). И все, выходящие из мира в монашеское житие, началом и основанием благих дел полагают пост, в подражание Господу.

149. Пост есть весьма сильное оружие, данное от Бога людям. Если Сладчайший Христос и Бог наш постился, то кто из желающих соблюдать закон Христов отречется от поста? Какое оружие подает сильнейшее и большее дерзновение в борьбе против духов злобы, как не алчба по любви к Богу? Чем больше злостраждет и утруждается тело, в то время как человека окружают злые помыслы, тем более заступает[125] его Бог ради чистого поста, безмолвия и молитвы.

150. Пост, с безмолвием и молитвой, есть ходатай наш пред Богом; им святые отцы угодили Богу, сделались сосудами Святого Духа и совершили многие чудеса. И мы, госпожа моя, выступившие на невидимое мученичество и брань с демонами, если победим, увенчает нас Бог всяческим венцом святыни и славы, а если будем побеждены, то (о, горе!) вечная восприимет нас мука. Потому да трезвимся и бодрствуем, да постимся и бдим, да безмолвствуем и смиренномудрствуем! Если будем творить это, то Христос, придя в день смерти, оправдает нас, избавит от начальников мытарств, записавших грехи наши, и представит в древнее отечество наше, то есть рай.

151. Все святые проводили дни свои на земле в плаче и посте и всяком злострадании. Если же святые плакали и постились и всяким злостраданием измождали плоть свою, то мы, бедные, чего хотим?