Мистер Данбартоншир

В наступившей тишине старики молча допили остатки браги, и сосед попытался успокоить упавшего духом колдуна:

— Ну, подумаешь, один такой хитрый нашелся... Ну, не расстраивайся ты так... Сам говорил, был у вас Мерлин, остальных магов гонял, как нашкодивших котят... Ну, сейчас еще один такой завелся, и что? Пошаманит, пошаманит и сгинет, как твой Мерлин...

— Так ведь он не один! — с надрывом всплакнул мистер Данбартоншир. — Он — только на одном проекте. А таких проектов — десятки! А еще, а еще — Скол-ко-во!

— Чево-ко-во? — не понял староста.

— Сколково! — припечатал чугунным словом чернокнижник. — Это — будущие самолеты, пароходы, компьютеры для каждой коровы и космические корабли в Большом театре! Это — катастрофа! Кто, сам подумай, кто пойдет ко мне с просьбой, если они в этом Сколково будут воплощать любую мечту в реальность одним движением пера! Какой идиот пойдет ко мне, если они там через два года будут совершать любые чудеса?!

— Да ну тебя, — не мог поверить в сияющее светлое будущее обладатель пасеки и здравого смысла в придачу. — За два года и любую мечту?

— Да... Это тебе не старый глупый мистер Данбартоншир, это — Сколково! — и монументальное слово рухнуло вниз, раздробив под собой любые возражения...

* * *

Скрипучая дверь отворилась, прервав настойчивый стук, и на крыльцо вышла Саша — любимая ученица колдуна. Мрачно взглянув на стоящего перед ней господина в костюме от «Бриони», девушка нахмурила глаза и немедленно перешла в атаку:

— Вот, пожаловали! Что, мало вы дедушке нервы вчера помотали?! Он сам не свой вернулся, так надо еще приехать с прихлебателями, добавить старому человеку?!

Опешивший глава района неодобрительно посмотрел за спину, где лихорадочно прятались сопровождающие:

— Кто Карловича обидел?

Саша потянула важного господина за лацкан к себе:

— Ты на них не кивай! Сам с гостем вчера дедушку потчевал. Потчевал и хвалился... Что вы там ему наплели, что он до сих пор в трауре? Какое-такое Скулово и проекты?

Чиновник на минуту задумался, потом просветлел лицом:

— Сколково! Да, было такое... Но? — и снова задумался.

Не найдя ответа, глава района аккуратно разжал крепкие девичьи пальцы и протиснулся мимо хозяйки:

— Я выясню сейчас, что стряслось. Ты меня знаешь, я к старику со всем уважением. И сейчас приехал насчет охоты договориться. Ни о каких проблемах вчера и речи не было, мы бы обсудили и решили на месте... Я сейчас...

Сунувшиеся было за хозяином бессчетные помощники и референты наткнулись на девушку, скрестившую руки на груди, откатились назад и рассыпались по двору, напялив на отожравшиеся рожи независимый вид и изображая деловую активность.

Стоявший у калитки в огород бравый оберст оценил количество морщин, избороздивших лоб Саши, и тихо отдал пару приказов. Доблестная армия мистера Данбартоншира побросала тяпки, достала из лопухов «шмайссеры» и аккуратно окружила двор, взяв под прицел сгрудившихся в кучу гостей. В звенящей тишине лишь было слышно, как лязгают затворы автоматов, и как истерично икает секретарь-референт...

* * *

Глава района сидел на скамейке и хохотал. Хохотал до слез, хлопая себя руками по коленям, вытирая бегущие слезы и мотая в изнеможении головой.

— Шаман... Ой, не могу!.. Волшебник!.. Ой, уморил... Великий нано-технолог!.. Ой, я сейчас умру...

Рассерженный колдун ткнул крючковатым пальцем в гостя и заверещал:

— Там он сам вчера мне бумаги показывал! И про финансирование, и про...

— Бумаги! Бумаги, старик! Как ты не поймешь, что это все — на бумаге! Это — правило такое, любого проекта: выполнить его на бумаге!

— А деньги? — возмутился мистер Данбартоншир. — Деньги — настоящие?

— Конечно, иначе кто будет в эти игры играть! — восхитился глава района. — А остальное все — бумага! На бумаге построено, на бумаге одобрено, и на бумаге потом ремонтироваться будет...

— А...

— И никаких «а»! Все, закончили... В отличие от моего вчерашнего гостя, ты — человек настоящий. И если что-то делаешь, то делаешь на самом деле. Поэтому — деньги для района я добыл у нашего депутата. И на эти деньги «из воздуха» мы школу подлатаем, и ремонт районо сделаем уже по настоящему.

Колдун ошарашено смотрел на чиновника и прерывисто дышал, подобно выброшенной на берег рыбе. Мужчина в костюме от «Бриони» подошел к старику и похлопал его по плечу.

— Ничего, с первого раза не все это воспринимают, как надо. Бывает... Но я не за глупостями приехал... Карлович, ты говорил, что охоту можешь устроить. Хорошую, большую охоту. Что откуда-то тигров добудешь и львов, парочку...

— Львов? — мистер Данбартоншир с трудом собирался с мыслями.

— Да... Ты вчера обещал. У меня как раз в субботу день рождения, было бы очень неплохо. Рядом с районом, в заповеднике. Охота, загонщики со щитами и копьями, и все такое... Ты говорил, что кому-то в Европе такое делал.

— Делал, — воспрянул духом великий и могучий шотландско-русско-подданный. — Делал охоту. И тебе сделаем по высшему разряду... И львов и тигров, и загонщиков-зулусов позову, все будет!..

Старик вскочил с кровати, где валялся с вечера, и радостно взмахнул руками: