Мистер Данбартоншир

— Ладно, почти убедил... Тогда — коврики. Я смотрел, смотрел! — и мистер Данбартоншир довольно поднял палец вверх: — Вот, вот описание вашего агрегата. Тут и коврики, и подстилка на сиденье, и ковер в багажнике с тонким ворсом, чтобы... Так, где это... А! «Чтобы загруженные вещи не скользили во время поездки и не нанесли повреждение машине, либо себе...». Это же надо! Повреждения... До первого забора, и твой агрегат рассыплет содержимое по всей дороге.

— Твой — да. Мой — нихт! — гордо ответил скелет и важно расправил плечи. — Мой машина будет ехать. И пассажир, и водитель, и вещи будет доволен. И не будет ломаться.

— Ну ведь сгниет за месяц твоя машина, сгниет! Вон, у Михалыча антикоррозийской дно не обработали, так «шестерка» за день пожелтела, а на другой только крыша осталась. Да и то лишь потому, что Михалыч ее на счастье самогонкой облил... А твой «Мерседес»? Ась? Сколько он по нашим просоленным дорогам проживет? Час?

— Сто лет, — уперся на своем оберст. — Мой машина не ржаветь, не скрипеть, не разваливаться. И не ломаться.

— Достал ты своим «ломаться»! — озверел колдун. — Ты посчитай, сколько твой агрегат стоит, и сколько новые «жигули»! Я на такие деньги могу купить и «жигули», и коврики дубовые для ног и еще на полведра гудрона останется! А твой «мерседес» придется гнать из области, и потом каждый будет в глаза тыкать, что я ограбил или убил кого. Потому что мужики наши на таких безумно дорогих машинах не ездят!

Мистер Данбартоншир вскочил и стал бегать мимо стола. Полы его черного балахона развевались, и вышитые белые черепа ехидно подмигивали замершему во фрунт скелету.

— Даже глава района, сам глава района не может себе позволить «мерседес». Слышишь? По статусу не положено! Так на задрипанном «Майбахе» и ковыляет. А ты мне... Эх, пошел прочь, костяшка, только расстроил...

Оберст молодцевато развернулся через левое плечо и вышел на крыльцо, чеканя шаг. Напоследок он все же сунул голову в дверь и мстительно добавил:

— На твоем мусоре, Карлович, ты доехать до забора. Потом у тебя даже крыша не останется, ведь самогон ты не пьешь. А на «мерседес» ты ездить до конца жизни. Тысяча лет. И он не сломается... А ведро тебе дилер подарит, чтобы туда остатки «жигулей» ты сметать, когда надумаешь...

Хлопнула дверь, и брошенный колдуном огненный шар оставил на полированном дереве закопченное пятно.

— Чтоб тебя, черепушка безмозглая! — взъярился чернокнижник, но строптивый скелет уже командовал во дворе, строя команду для уборки корнеплодов. Помянув недобрыми словами всю родную покойника, мистер Данбартоншир снова сел за стол и раздраженно стал перебирать бумаги. Но легкое и радостное утреннее настроение пропало и не желало возвращаться...

* * *

Старик вышел на крыльцо мрачнее штормовой тучи и поманил к себе пальцем оберста.

— Значит так. Есть у меня нужный человек, он все организует. Я его на ноги ставил после неудачной охоты на медведя. Завтра с утра здесь будет стоять «мерседес». Самый последний. Модный и навороченный... Ты хотел повидать сослуживцев на кладбище под Берлином? Вот и скатаешься. Две недели на путешествие туда, две недели — обратно. А я по результатам посмотрю, что и где не ломается на наших дорогах... Отберешь трех головастых с собой, чтобы тебя сдуру по Тулой на супнабор не разобрали, и вперед. Понятно?

— Яволь, гер Карлович! — радостно отсалютовал оберст.

— Исполняй, — отмахнулся колдун.

* * *

Через месяц четверку потрепанных скелетов доставили обратно в сопровождении того самого нужного человека. Нужный человек смахнул капли дождя с генеральских погон и укоризненно покачал головой:

— Карлович, как же можно. Ты бы хоть предупредил... Мало того, что твои орлы область на уши поставили этой поездкой, так ведь до самого верха докатилось. Еле мы это на фольклорную самодеятельность и народные промыслы списали. Ты уж в следующий раз скажи, что надумал, я хоть в отпуск или на больничный успею уйти...

Расплатившись со знакомым и его сопровождающими парой бочек фирменной браги, колдун осмотрел пострадавших, подлатал потрепанных скелетов и усадил ошалевшего оберста перед собой для доклада. К вечеру картина тотального разгрома была представлена в полном объеме.

— Гер Карлович, ты не поверишь! — шептал опустошенный путешественник. — Он — ломается! «Мерседес» — и ломается! Мы даже до Тулы не доехали... Я помню, до Москвы у вас были подобия дорог. А здесь, за Уралом — одни направления! Тут нельзя ехать! Тут даже жить нельзя!

— Ладно, не волнуйся, — успокаивал мистер Данбартоншир покойника и заботливо поливал его запылившиеся кости бражкой из ковшика. — Ну, пошутил я так зло, извини. Я же сразу тебе сказал, что в наших краях только те телеги на ходу, которые ты при помощи кувалды и определенной матери починить в любой канаве можешь. На ходу. Без подручных материалов. А твой «мерседес», он такого отношения не выносит, сам понимаешь.

— Да! Не выносит! — плакал скелет.

— Вот видишь... Машина хоть осталась, или сгинула совсем?

— Совсем, — оберст убито уронил голову на грудь. — И не только машина.