Миры Непримиримых

В продолжении короткого рассказа Дара Саудрак молчал. Ни капли удивления на обветренном пластинчатом лице, словно он каждый день слышал истории про зеленое облако, выходящее из каменного обелиска, чтобы защитить тело тангра. Только упоминание про Док-Атора, упорно называвшего Дара «хуураданец», вызвало его улыбку.

Некоторое время тишину нарушала лишь ритмичная поступь отаругов. Отряд миновал длинный холм, над мягкой зеленью которого возвышался неровный зуб огромного каменного выломка. Вытянутая «гусеница» пехотинцев неторопливо вползала на очередной покатый склон. Саудрак кивнул кому-то впереди, и Дар заметил исчезающие в далекой зелени латниры разведчиков.

– Армии кланов владеют земными просторами, – наконец тихо продолжил Саудрак. – Но есть еще всемогущие подбоги, хозяйничающие в небе. Ходв уже рассказывал тебе про них?

– Да, – кивнул заинтересованно Дар, предчувствуя возможность разузнать побольше про гонклардов.

– Ор-рах! Тогда ты знаешь, что древние тангры и летающие демоны – это не просто сказка. Более того, обелиск Древних в Хршитакке сделал тебя непосредственно причастным к этому.

– То есть?! – опешил Дар.

– Для меня это не секрет, называющий себя Даратом! – оборвал его элитар, придвигаясь вплотную и яростно заглядывая в глаза. – Я все понял еще во время той драки, на прорыве из Изир-дора!

– Что ты мог понять?

– Я видел, что ты и Ходв упали, после того как Дрохуг столкнулся с дромом а'зардов. Закат уже погас, и внизу было почти темно. Помнишь?

– Конечно. – Дар еще не понимал, куда клонит элитар. – Но что в этом…

– Твое тело светилось, – чеканным шепотом процедил Саудрак. – Светилось!

Дар отшатнулся. Он вдруг вспомнил собственные ощущения, когда от касательного удара дромовой ноги влетел в гущу кустов азарики. Будто наяву снова пережил опустошающий спазм дыхания, испуганные крики Ходвата, черноту вокруг… и часто пульсирующие светящиеся полосы на руках.

– Это было не ярко, – скороговоркой повторил элитар, пристально глядя на Дара. – И скорее всего, я был единственным, кто заметил это. Я спрашивал Ходва, но даже он не видел…

– Не единственным, – сощурился Дар. – Я заметил тоже.

– Что это было?

– Если б я мог знать! – со злостью бросил Дар. – Одна из дурацких загадок, на которые у меня нет ответа.

Саудрак длинно выдохнул, кивнул, пробормотав свое многозначительное «ор-рах…» – не то согласия, не то сочувствия. Потом наклонился, подняв с земли камень, и с силой притиснул его к груди, глядя на Дара.

– Я думаю, ты получил дар Древних. Но мне нужна уверенность!

– Ты опасаешься, что меня забросили «летающие демоны»?

– Гонкларды? – удивился элитар. – Разве ты смог бы остаться на ночь в Царакклане Древних, будь ты хоть капельку гонклардом?

– Нет?..

– Нет! Но вторую сторону мне нужно проверить!

– Что проверить?

– Древние воины были Совершенными, – отворачиваясь, будто самому себе прошептал элитар. – Прости!

Глава 5 СОВЕРШЕНСТВО ВОИНА

Все разом переменилось. По нервам хлестнуло ощущение близкой опасности.

Саудрак с перекошенным лицом рявкнул:

– Як-ка! – и резко отпрыгнул в сторону.

Внезапный крик в ухо будто включил что-то, моментально взвинчивая Дара. Голова вскипела от ярости – аж замутило, и тут же мир потерял свою связность. Время стало рваным, клочковатым. Движения окружающих сделались медленными, тягучими и необыкновенно четкими.

…Два отаруга впереди синхронно поворачиваются, выхватывая свои тронки. Ходват в падении обиженно скалит рот, отброшенный ударом соседа. Оглушительно и мощно бьет пульс крови в ушах. Злобно скрипит железо шиташа, вырываемого рукой Дара из ножен. Край глаза ловит какое-то движение позади. Нет времени повернуться, чтобы рассмотреть угрозу оттуда. Но она реальна!

Нападение развивается с трех сторон, и тело рефлекторно отклоняется в четвертую. Трудно осознать, сам ли он это делает или тело обрело свободу собственных решений. В общем-то все равно, потому что на размышления времени нет. Дождь маленьких стрелок наполняет воздух… Дьявол! Четыре тангра с тронками… Но Дар уже на земле, скользит по траве латниром, провожая взглядом пролетающие над ним стрелки. Лица нападающих хмурятся, их руки направляют оружие вниз, с опозданием пытаясь повторить его движения. Второй залп – еще четыре стрелки, что летят даже медленнее первых! Они втыкаются рядом, совсем близко, упруго пронзая пригнувшиеся травинки. Дар сдвигается в сторону, с переворотом на руках выпрыгивает, выпархивает вбок. Шиташ в его руке раскручивается, мелькая вокруг тела, превращаясь в одну изогнутую, сверкающую по сложной траектории вокруг тела ленту.

Внимательные холодные льдинки глаз Саудрака.

Замершие удивленные глаза тангров отряда.

Друзей?..

Врагов?..

Взгляды воинов с тронками хищно следуют за ним, словно приклеенные. Но в этих взглядах не читается смерть… Что-то в них схожее со взглядами всадников Док-Атора (так же медленно летели стрелки) – что это? Удивление?.. Надежда?.. Но почему они стреляют в него?