Миры Непримиримых

Саудрак громко расхохотался. Дар вдруг почувствовал, что совершенно не знает, чего от него ожидать. То, что командир привел пехотный отряд спасать его от всадников Док-Атора, как-то отодвинуло на задний план другое. А именно – насколько они друг другу доверяют. Непредсказуемым сейчас был Саудрак, а еще он был единственным, кто принимает решения за всех – и друг, и ум, и карающий шиташ своей травы.

– Посмотри на себя! – отчетливо процедил элитар. – Посмотри на это чистое гладкое тело!

Дар взглянул на себя с интересом. Как-никак, он лишь третий день был его обладателем, но судьба складывалась так, что времени заняться собой постоянно не хватало. Его реакция вызвала очередную усмешку на губах Саудрака.

– Твой латнир чист, но я не это имею в виду. У тебя нет ни одного шрама на теле. А при твоем мастерстве в бою, согласись, это странно. Ты должен был пройти долгий путь становления воина, и шрамы – самая малая цена, которую тангр обычно платит за это. Я заметил еще в Изир-доре и подумал тогда, что ваш рассказ про удачную схватку с кх'отрами на старой стоянке сильно приукрашен Ходватом. Но потом я видел, как ты дрался на прорыве из Изир-дора. Ты не из тех, кто щадит себя и задумывается перед каждым движением. И в то же время ты был безупречен и спас многих. Если бы ты был хуураданцем – после этого боя ты получил бы повышение прямо из моих рук!

Он заученным жестом коснулся нагрудной бляхи. Нагрудный знак элитара, видимо, предназначался не столько для отражения наточенной вражьей стали, сколько для отличия от остальных воинов. Кроме толстой кожаной накладки и металлического круга с изображением расправившей крылья птицы, знак был украшен четырьмя вставками странного зеленого камня. Когда свет попадал на него, он светился глухим матовым светом.

– Ты дерешься не хуже моего учителя, а всем известно, кем был славный Тхаоруд! Но видел бы ты его искромсанный латнир и шрамы на руках! А ты… Ты стоишь передо мной чистый, как младенец! И мне очень интересно, где ты мог научиться ТАК сражаться! Что скажешь?

Дар не ответил. Что он мог сказать? В очередной раз изречь, что не помнит, и снова выглядеть дураком? Нет уж, лучше промолчать.

– То-то. – Элитар понизил голос. – Потому что это еще не самое серьезное, о чем я собирался спросить у тебя сегодня. Я видел кое-что своими глазами. Очень-очень странное. И именно поэтому я нашел эти полторы сотни латниров и привел их с собой на границу, чтобы спасти тебя.

Испытывающий, пронизывающий взгляд Саудрака теперь не отпускал Дара ни на мгновение. Дару же ситуация начала казаться забавной, и он невольно улыбнулся.

– Похоже, что ты знаешь обо мне больше, чем я сам, элитар.

– Очень возможно, пришелец, очень возможно! Мои всадники выполняли свою задачу с честью, несмотря на мелкие неожиданности, – посуровел голос элитара. – Но, после того как мы нашли тебя у Хотоаги, неожиданности стали большими. Случайно или нет, но именно в это время произошло немыслимое: два побега от одного корня стали врагами. Я говорю о Хуурадане и а'Зардате. Ты появился в разгар исполнения этой страшной интриги. Что ты скажешь на это?

– То, что вряд ли мог в ней участвовать. Ты помнишь, в каком состоянии вы меня нашли. Да и потом, разве не мне Хуурадан обязан раскрытием этой каверзы?

– Возможно, – кивнул Саудрак. – Но вчера мои следопыты рассказали о твоей встрече с а'зардами у обелиска Хршитакки. На влажной земле холмов следы сохраняются хорошо.

– У меня нет секретов от тебя, – в тон ему ответил Дар. – Спрашивай, если я могу ответить…

– Ор-рах! Ответь, почему всадники а'Зардата не забрали тебя у Хршитакки?

– Они… не смогли.

Саудрак утвердительно кивнул самому себе.

– Тебе известно, кто был их элитаром?

– Ими командовал некто, назвавшийся Док-Атором.

Это имя заставило Саудрака повернуться, сделав его взгляд настороженным. Кристаллы его глаз превратились в две колючие льдинки.

– С ним было свыше сорока воинов на двадцати пятнистых дромах, – продолжал Дар. – Но они все ушли, сейчас, наверное, уже в Изир-доре.

– Не делай поспешных выводов, – отрезал элитар, внимательно оглядывая холмы вокруг. – Ты плохо знаешь Док-Атора. Расскажи-ка мне поточнее, почему они не тронули тебя. Рассказ Ходва был намного интереснее твоего!

– Ходва? Ты имеешь в виду Ходвата?

– Это он себя так назвал? – громко воскликнул Саудрак и удивленно глянул на юношу, следовавшего поодаль.

Тот опустил голову и посмотрел куда-то вбок.

– Будь его воля, он бы назвался Ходвардааном! – послышался чей-то голос.

Шедшие рядом воины громко рассмеялись. Ходват вспыхнул, его кожа между костяными пластинками заметно посветлела.

– Ладно, Ходве! – Голос Саудрака смягчился, как и его взгляд. – Героизм нашего похода не только обновит твой латнир, но и удлинит твое имя! После этой операции ты заслужишь имя Ходват по праву, обещаю!