Мировая жила

Им выдали их номерные карабины, а также по десятку глиняных пуль с нифриловым сердечником и приказали лезть в кузов грузовика. Командор Тихий забрался следом, сам он на ремне через плечо тоже держал КДМ. Прежде чем усесться на узкую лавку он постучал ладонью по водительской кабине, давая знак трогаться. Грузовик выехал за ворота учебки и повез их сначала по грунтовке, потом выехал на широкую ровную мощеную дорогу. Они опять ехали, опять в кузове их было трое, только теперь все трое были вооружены. Парни не знали куда их везут, а Тихий помалкивал.

Вася прикинул по солнцу направление и решил, что везут их в объезд столицы, а судя по тому как оживлена была эта дорога в обе стороны, напрашивалось очевидное предположение, что едут они по одному из объездных столичных путей. Через пару часов грузовик снова съехал на узкую грунтовую дорогу, а еще через полчаса остановился перед забором… очередным забором. Парни в империи заборов успели повидать. Но такого, чтоб пяти метров в высоту, видели впервые.

Грузовик зарулил на стояночную площадку и заглушил движок. Тихий спрыгнул первым и дал парням знак следовать за собой. На воротах командор сунул в узкое окошко сторожевой будки левое запястье, караульный мазнул по его штрих-коду считывающим прибором и без слов всех троих пропустил на охранную землю.

Пройдя через сквозной проход, они очутились… ни дать, ни взять в чистом поле. Вокруг только жухлая трава без единого деревца или даже куста, и при этом ни единой постройки. Огромный не только по высоте, но и по протяженности забор огораживал «ничто». Виднелся вдалеке явно рукотворный земляной навал, но и тот находился не внутри забора, а снаружи.

Вглубь огороженной земли уходила едва заметная тропка. По всему видно пользовались этим проходом нечасто, а только по какой-нибудь особой надобности, как сейчас. Вася и Аким терялись в предположениях, а Тихий по-прежнему молчал. Акима подмывало, но он молчал тоже.

И только пройдя пару сотен шагов по этой тропе, парни, наконец, поняли, зачем земля без видимых наземных построек была огорожена тройным пятиметровым забором. Они вышли к огромному карьеру. Диаметр не меньше двух километров. И вглубь земли карьер был прокопан не меньше, чем на километр. На дне его кипела работа. Не одна тысяча людей с кирками и тачками работала, больше сотни людей в серой имперской форме с армейскими карабинами следили за теми, кто работает.

- Вот это, парни, Великая Нифриловая Жила, - сказал Тихий, и в голосе его читалось почтение, - Весь нифрил империи добывается здесь.

- Впечатляет, - подивился Аким, окидывая взглядом объемы разработки, - Такую жилу иначе как Великой и не назовешь.

- Эта Жила насквозь пронизывает мир, - добавил командор рейнджеров, - Когда-нибудь, мы выработаем жилу полностью и выйдем на другой стороне земного шара.

- На другой стороне находится северный континент, - проявил осведомленность Аким, - Как бы северяне сюда навстречу со своей стороны не прокопали…

- Это вряд ли, - Тихий ощерился, - Жила, она, считай, как морковка, проросшая сквозь тело мира. Так вот широкая ее часть находится здесь. А северянам досталась только тонкая верхушка, да и та запрятана в недрах горы. Нет, парни. Северянам такая мысль даже в голову не придет.

- И то верно, - сдержанно согласился Аким, - Однако, я так понимаю, командор, мы здесь не для того, чтобы любоваться мировой нифриловой жилой?

- Верно понимаешь, боец, - сухо подтвердил командор, - Есть спуски вниз. Вон там… Еще вон там спуск… Разберетесь… Задача простая. Люди, которые в серой форме, – то охрана, их не трогать. Даже если они начнут по вам стрелять, все равно не трогать. А те, которые в полосатой черно-белой одежде, - каторжане. Эти ваши… Понятно?

- Пока что-то непонятно, - осторожно сказал Аким, - А задача-то наша какая?

- Вы оба должны убить по одному каторжнику. Здесь почти каждый день случаются попытки побега, и, если повезет подстрелить беглецов, вам будет дополнительная награда. Опять же, охрана посчитает ваши действия правомерными и по вам палить не начнет. Но время у вас до вечера. Так что, мой совет. Не ждите. Просто застрелите по одному полосатому ублюдку и валите. Вам главное будет добежать до той будки, где мы заходили. Там я вас встречу, там охрана с рудника вас уже не тронет. Чем раньше вы это сделаете, тем раньше вернемся в лагерь. Теперь понятно?

- Так что, прямо насмерть застрелить?

- А как еще можно застрелить? – командор повысил голос, - Я не сказал ранить. Я сказал убить… Левые запястья подставляйте…

Тихий достал из подсумка прибор наподобие того, каким в магазинах на кассе на Старшей Сестре считывали штрих-код с товаров и чиркнул каждому по «личному забору».