Миротворец

Весь этот месяц солнце жарило нещадно, но это не мешало нам готовиться к торжественным мероприятиям. Мы приводили к присяге отшельников императорского леса, которые отныне поступали на службу королеве Лесании. Мужчины, женщины, дети и старики выглядели очень измождёнными. Растительная диета из грибов, улиток да круп – не самая лучшая пища для человека. В первую же неделю мы переговорили с залызами, и отшельники стали пользоваться беспрепятственным проходом в леса для охоты. Охотники из них были, как из г.. глины пуля. Но мои ребята быстро научили столичников и стрелять, и ставить силки, и копать ямы с кольями внутри. Уже через пару недель мясной диеты подземные жители стали выглядеть намного лучше. Правда, первые три дня все они нещадно сра… сражались со своими желудками за усвоение новой пищи. Победили. Привыкли. Втянулись. А мы с Агелем и Претом обыскивали здания и башни в поисках хотя бы какой-то разгадки краха великой империи людей и причине исчезновения магов. Всё осложнялось тем, что императорский дворец, находящийся сразу за огромным парком, был разрушен практически до основания. Гномы методично производили раскопки, пока мы обыскивали другие здания. Но пока кроме сокровищ, да груды оружия найти что-то стоящее не удавалось. Шиб дежурил рядом с гномами. Здик находился возле меня. Таким образом, я поддерживал связь с коротышками. И вообще моя новая рация из наноэлементалов нравилась мне всё больше и больше.

В один из дней, когда мы обыскали очередное здание, но кроме закладных так ничего и не нашли, Агель решился на разговор со мной:

– Серж, что ты думаешь по поводу исчезновения магов?

– Нападение, – пожал плечами я, – Ничего больше и в голову не приходит. Внезапно появившийся лес, истребление всех волшебников. Вопрос только в том – кто был настолько могущественен, что смог такое сделать?

Агель даже побледнел:

– Кара богов?

– Ваше магичество, – укоризненно сказал я, – Ну вам ли верить в кару богов? Ладно, крестьяне неграмотные в такое верят. Но вы же сами обладаете силами, неподвластными простому смертному, а маги прошлого, говорите, были ещё сильнее. Так почему не предположить, что был ещё кто-то сильнее и круче? Вопрос в том, кто это был, и зачем он это сделал…

Агель задумчиво потёр виски:

– Серж, я одного не понимаю. Если действительно кто-то решил уничтожить людей, то почему остановился? С такой мощью можно было смести всё и вся! Взять, и вырастить лес на половину материка, уничтожить почти всех магов, а потом вдруг оставить всё на зрожей и энов?

– Может, цель была не уничтожение людей, а уничтожение магов? – предположил я.

– А может, маги сумели дать отпор, и погибли в героической битве? – предположил Прет.

– Всё может быть, – пожал я плечами. – Хотя не понятно, где и как они сражались. Куда делись. Сумели избавиться от врага, либо временно откинули его?

– Ну, если разрушен императорский дворец, то сражение могло быть там, – встрял Яг.

– Гадать бессмысленно, но вопросов действительно много! – я встал, вытряхнул трубку и направился к выходу из дома, – Ищем, господа! Как говорила одна умная книга – ищите и обрящете!

В это время Здик запищал мне на ухо:

– Гномы нашли много рукописей. Спрашивают, что с ними делать?

– Скажи, пусть ждут нас! Мы выдвигаемся!

Уже через полчаса в доме по соседству, где бойцы расчистили комнату, мы рассматривали шкатулку, в которой хранились тетради, и Агель восхищённо восклицал:

– Серж! Мы нашли настоящее сокровище! Это записки Верховного мага Империи!

– Отлично, – обрадовался я. – Надеюсь, маг хотя бы что-то упоминает о том, что случилось.

– А новые знания? – требовательно вопросил Агель, – Ты представляешь, сколько мы можем почерпнуть из этих записок?

Я махнул рукой на фанатика от магии, и требовательно придвинул шкатулку к себе:

– Яг, всех вон и на двери охрану!

Глава 17

– Этого не должен знать никто! – голос Агеля был сух и безжизненен.

– Агель, – Прет Карильон первый раз при мне обратился к магу на «ты», – Кого ты имеешь в виду под словом «никто»?

– Никто – это ни одна живая душа, – маг почти шептал, сильно сжимая ладонями голову.

– Королевский дом тоже входит в это твоё никто? – теперь и голос первого советника Тайной канцелярии стал сух, но каменисто скрипуч.

Агель резко вскинул голову, сглотнул и… смолчал. Опустил глаза вниз, и произнёс, ни на кого не глядя:

– Если народ узнает, кто привёл Империю к краху…

– А народу эта информация ни к чему, – примирительно сказал я Агелю и Прету: – Но вот королева знать обязана. И последующие самодержцы тоже. Чтобы понимали, к чему может привести излишнее честолюбие и непомерная гордыня.

– Да что же там, Меррал побери, такое? – почти испуганно спросил у нас Яг.

– Если коротко, – я откашлялся, – Моя версия не подтвердилась. Никто не нападал на Империю. Не было могущественного и злобного врага, думающего как извести человечество.

– А что же тогда было? – икнув, спросил Яг.