Миротворец

– Увы, – развёл руками хранитель парка, – Никто ничего не знал. В наших летописях написано, что случился большой взрыв. И вокруг города оказался огромный лес. Началась паника. А потом напали зрожи и эны. Император выступил с армией против захватчиков, но, увы, проигрывал битвы одну за другой. Из столицы по лесам трудно было провести войска. Припасы заканчивались. А люди посчитали столицу без магов и императора проклятой. И стали массово уходить. Часть осталась, но в городе уже хозяйничали залызы, а потом и эны. И те, кто остался, укрылись в парке. Остальное я уже рассказывал.

– Погодите-ка! – воскликнул я, – Вы говорите, что Энийского леса вокруг столицы раньше не было?

– Не было! – синхронно кивнули головами хранитель и Агель.

– А маги пропали, когда появился лес?

– Да, Серж, именно так, – Агель посмотрел на меня: – Есть идеи по этому поводу?

Глава 16

Мы задержались на целый месяц, но дело того стоило. Во-первых, мы нашли и откопали императорскую корону. Хотя по мне, так больше разговоров про неё было. Нет, корона несомненно обладала чем-то магическим, но пока не наденешь её – не поймёшь. Во-вторых, выглядела она ну никак не шапкой Мономаха, к примеру. Я, избалованный земными коронами, на местное творение смотрел не просто со скептицизмом, а даже с жалостью. Представьте себе абсолютно невзрачную серую штуку – металлический обод с восемью зубцами. Почти безо всяких украшений. Лишь вокруг короны прямо по ободу, будто колючая лиана шла. Но, увидев, с каким благоговением разглядывают артефакт Агель сотоварищи, я решил свои критические замечания не высказывать. Просто завернул головной убор в ткань, и приставил охранять его денно и нощно свою личную охрану.

Оставшихся нергальцев, как и обещали, мы отпустили. Правда, награбленное ими в столице, заботливо отобрали и спрятали. Половину кораблей потопили, решив, что нечего им шастать, где попало и смущать покой девственных умов в лице залызов и других малосознательных по причине своей неграмотности умов. Нергальцы, правда, и этому были рады. Виконт так даже рассыпался в благодарностях. Я ему от широты своей души из их награбленных неправомерно вещей выбрал и подарил красивый меч с самоцветами на рукояти. А Карильон настолько расщедрился, что отдал нергальскому дворянину перстень, тоже награбленный в столице.

Хотя, своим воинам я объяснил, что мы как раз не грабим и не мародёрствуем, так как являемся настоящими и единственными наследниками Великой Империи. А все остальные – подлые грабители, пытающиеся забрать наше законное имущество!

– А почему именно мы законные наследники? – почесав свою тыкву, спросил Яг.

После его вопроса все дружинники уставились на меня. Их занимал тот же вопрос, но спросить, в отличие от моего заместителя, они не решались.

– Во-первых, – принялся я объяснять, – Наша королева Изольда прямой потомок Императора, а потому имеет неотъемлемое право на все сокровища, находящиеся в столице. А так как мы её подданные, это право распространяется и на нас!

– Но другие короли тоже потомки, – моргнул Яг.

Я тяжело вздохнул, и чуть не засветил верному дуболому в глаз.

– Хотел вам сказать в более торжественной обстановке, но раз уж так получилось, – заговорщически начал я…

Мои дружинники придвинулись ближе, и даже дышать перестали.

– На днях во сне ко мне явился бог Виз, – многозначительно сообщил я дружинникам, и те дружно ахнули: – И сообщил, что он вручает свой посох и императорскую корону настоящим наследникам империи людей. Что именно нашедшие посох и корону самые достойные, и на нас полагается Он в деле процветания всего человечества!

Бойцы потрясённо молчали, а я строго спросил:

– И кто нашёл посох и корону? На кого полагается Виз?

– На нас, – выдохнули дружинники.

– Так можем ли мы подвести его, и позволить грабить наше имущество чужакам?

– Не можем, вашество! – солидно ответил Яг. А я облегчённо вздохнул. Всё-таки Средневековье, пусть и разбавленное магией, отличная вещь. Тут простых людей обмануть, что у годовалого ребёнка конфетку отнять. Пипл, как говорил персонаж из моего детства, хавает всё. Главное, говорить всё с максимально уверенным видом. Ну и знать особенности местного религиоведения. Тут, конечно, язычество жуткое, и сам Меррал ногу сломит, но оно того стоит.